Страница 61 из 78
Когда Ева крикнула Крис включать музыку, я мысленно победно выдохнул. Мой запрещенный прием сработал идеально. Ева Новак приняла вызов, и теперь пути назад не было — она стояла на льду в моих руках, и весь этот чертов мир вокруг нас перестал существовать.
Но прежде чем мы успели сделать первый шаг под начавший раскачиваться из динамиков бит, я краем глаза заметил, как у бортика замялся Нейт. Тот самый нападающий, который только что клянчил место в шоу.
— Слышь, Гринвуд, — подал голос Марк, подъезжая ближе и поправляя джерси. — Раз уж тренер теперь в деле и встает в пару с тобой, у нас освобождается Крис. Нейт-то до сих пор слюни пускает у борта. Может, пустим парня в обойму? Катается он как бог, с координацией всё в порядке.
Я посмотрела на Крис. Та оценивающе оглядела Нейта, который тут же выпрямился и попытался придать себе максимально независимый и крутой вид, и весело фыркнула:
— Ладно, капитан, пусти его. Посмотрим, насколько он хорош без своей клюшки.
— Нейт, на лёд! — скомандовал я, не разжимая рук на талии Евы. — Живо встал в пару к Крис. Опоздаешь в долю секунды — до конца сезона будешь шайбы за всеми собирать.
Парня дважды просить не пришлось. Он перемахнул через бортик с такой скоростью, будто на кону стоял кубок лиги, и уже через мгновение тормозил рядом с Крис, сияя как начищенный пятак. Команда была полностью укомплектована. Наш ледовый безумный проект обрел финальный вид.
— Так, хоккейная сборная и группа поддержки, внимание на меня! — голос Евы прозвучал звонко, мгновенно перекрывая басы из колонок. Она слегка отстранилась от меня, восстанавливая рабочую дистанцию, но я видел, как по её шее пробежала легкая румяна. — Райан, Марк, Дэн, Смит, Нейт — теперь вас пятеро. Облегченная форма на вас, так что никаких отговорок про тяжелые плечи я больше не принимаю. Начинаем с первой связки. Парный прокат по кругу, заход на фиксацию и подъем.
Музыка заиграла заново, заполняя огромную, пустую чашу арены «Сент-Джуда».
Я подстроился под шаг Евы. Скользить с ней в паре было чистым удовольствием — она двигалась с такой невероятной точностью и легкостью, что мне оставалось только вовремя направлять её и держать баланс. Никакой громоздкости, которую мы ощущали еще полчаса назад в полной амуниции. Без тяжелых нагрудников движения стали резкими, агрессивными и одновременно чертовски красивыми.
— Райан, сейчас будет заход на поддержку, — тихо предупредила она, оборачиваясь ко мне лицом во время скольжения спиной вперед. — Не рви движение. Поймай мой импульс.
— Я держу тебя, Новак, — ответил я, концентрируясь на её движениях. — Просто прыгай.
Секунда — и Ева толкнулась ото льда. Я поймал её за талию, чувствуя, как её тело взмывает вверх. Благодаря тому, что на мне не было массивного хоккейного панциря, я смог поднять её на полностью вытянутых руках над головой без малейшего перекоса.
Вокруг нас Марк уверенно держал Лили, а Нейт, на удивление, выдавал с Крис такую синхронность, будто они репетировали этот номер как минимум месяц. Облегченная форма сработала на все сто: мы выглядели как мощные, брутальные хоккеисты, но при этом двигались единым, слаженным механизмом с девчонками.
— Отлично! Держим! — донесся с трибуны крик Майи. Она даже приподнялась, опираясь на один костыль, и вовсю размахивала здоровой рукой. — Ева, картинка идеальная! Райан, не заваливай кисти!
Я плавно опустил Еву обратно на лед. Она приземлилась с безупречным скольжением, её хвост взметнулся в воздухе, а глаза блестели от чистейшего адреналина. Она тяжело дышала, глядя на меня снизу вверх, и я видел, что вся её былая настороженность окончательно растаяла в этой сумасшедшей энергетике танца.
— Ну что, тренер? — я притормозил, упираясь руками в колени и глядя на неё с законной гордостью капитана. — Кажется, твой план работает даже лучше, чем ты думала. Нейт отлично вписался.
— Да, — Ева обернулась, оценивая тяжело дышащих парней и довольных девчонок, которые уже вовсю давали Нейту «пять». — Вышло идеально. Облегченная экипировка — это было правильное решение. Теперь шоу выглядит динамичным, а не громоздким. Нам нужно прогнать эту ледовую связку еще трижды, чтобы довести синхронность до автоматизма.
Она снова повернулась ко мне, и на её губах появилась мягкая, теплая улыбка, предназначенная только мне одному.
— И спасибо за твой «запрещенный прием», Гринвуд. Кажется, мне действительно нужно было выйти на этот лёд.
Я улыбнулся в ответ, чувствуя, как внутри разливается абсолютное, глухое спокойствие. Мы вычистили кампус от грязи Бритни, мы заставили всю академию считаться с нами, а теперь мы собирались забрать этот финал четырех. Вместе.
— Всегда к твоим услугам, тренер Новак, — ответил я, кивая Крис, чтобы та снова запускала трек. — Работаем дальше.