Страница 52 из 61
— Не думаете же вы, юная дама, что я пошел на этот эксперимент совершенно без подготовки! – кажется, магистр даже слегка рассердился – во всяком случае, он поднял голову, чтобы бросить на меня негодующий взгляд. Впрочем, тут же снова склонился над столом, взяв в кисточку и обмакнув ее в чернильницу, и принялся старательно выводить какие-то знаки – сначала на лбу де Гриммора, затем на его руках. – Разумеется, я провел серию опытов на животных. К сожалению, с невеликой выборкой – даже барону было непросто достать для меня магов, которых никто не хватится. Первая крыса умерла в ходе эксперимента. Я предположил, что все дело в слишком высоком уровне дара донора – животное попросту не могло его усвоить. Поэтому второго подопытного мы взяли с минимальным даром. К слову, это был ваш коллега-портальщик, только его сил хватало разве что на перемещение небольших предметов на минимальные расстояния. И на сей раз эксперимент завершился блистательным успехом! Крыса переместилась, исчезнув на наших глазах!
— И откуда вам знать, что она не сдохла сразу после перемещения? – коварно уточнила я, стараясь не слишком вдумываться в то, что рассказывает этот сумасшедший.
Получалось, правда, не особенно хорошо. Два маньяка нашли друг друга.. да ведь они серийные убийцы! И этот псих даже не счел нужным хотя бы упомянуть, кого он убил в своих прошлых экспериментах.. кроме несчастных лабораторных крыс.
И никто ни о чем не подозревает. Еще бы! Учитывая, что маньяки, судя по всему, оба работают в местной полиции. А барон – еще и ее начальник. Да о чем говорить, если старик не постеснялся привлечь подчиненных де Гриммора, чтобы вынести похищенных людей из картины! Достаточно было сказать, что мы – преступники. Потом им, наверное, объяснят, что это была какая-нибудь секретная операция, и задавать о ней лишних вопросов не стоит.
Старик тем временем, окинув барона последним взглядом, удовлетворенно кивнул и перешел ко мне, держа в одной руке чернильницу, в другой – кисточку.
Выхватить бы эту кисточку.. если бы руки не были так надежно прикованы.
— Что вы, милочка, я совершенно уверен, что сдохла! – он принялся выводить что-то у меня на лбу. – Крысы, видите ли, лишены от природы магических каналов, ее неизбежно должно было разорвать. Мне надо было лишь убедиться, что реципиент не умрет непосредственно в момент передачи. Это, как вы понимаете, шок сродни болевому, и даже если..
— Ладно, а меня-то почему вы не усыпили? – снова невежливо перебила я. Не то чтобы я хотела, чтобы меня вырубили.. да мне и умирать не очень-то хотелось. Но еще меньше хотелось бы умирать мучительно.
— Увы, моя дорогая, – магистр, кажется, искренне вздохнул. – С этим ничего не поделать. Дар, к сожалению, не покидает своего носителя так просто, и болевой шок донора – одно из условий. Поверьте, мне совершенно не хотелось бы причинять вам лишних страданий. Но тут уж ничего не попишешь. Помните, что пострадаете вы во имя великой цели! К тому же у вас есть неплохие шансы выжить. Конечно, я предпочел бы для первого опыта использовать баронессу, с ней результат может быть более предсказуем. В конце концов, ведь мы изначально рассчитывали именно на нее, еще много лет назад. И надо же было ей сбежать! Весьма безответственно с ее стороны. Я предлагал барону использовать другого донора, однако он почему-то упорно желал найти для этого непременно сильного мага. Вы ведь понимаете, как непросто поймать действительно сильного мага! Да еще и так, чтобы его не хватились! Право, вы стали подарком судьбы. Конечно, теперь я не в обиде на ее милость – все-таки два потенциальных донора значительно расширяют возможности. Правда, в случае неудачи будет не так просто найти нового реципиента.. зато теперь в моем распоряжении еще и дракон, а о такой удаче я не мог и мечтать!
Угу, дракон.. если бы он еще и шевелиться мог, цены б ему не было! Может, попробовать еще раз призвать.. хоть кого-нибудь? И толку с этой моей магии, если я даже защитить себя не могу!
Впрочем, как показывает практика, иногда беззащитными перед банальной подлостью могут оказаться даже драконы.
— Ну вот, дорогуша, все и готово! – удовлетворенно заключил маг и обошел кресло, встав за моей спиной. – Боюсь, сейчас мне придется все же лишить вас голоса, иначе вы будете меня отвлекать. Ну вот.. теперь придется немного потерпеть.
С этими словами он положил ладони на мои виски. А в следующую секунду все мое тело сквозь позвоночник прошила боль – дикая, сумасшедшая, такая, какой я не испытывала никогда в жизни. Крик застрял в горле, а из глаз хлынули слезы. Я не могла ни дернуться, ни пошевелиться, ни даже всхлипнуть – лишь беззвучно кричать.
Сквозь безостановочно текущие слезы я видела почему-то только чьи-то глаза. Они были единственным, что не расплывалось перед моим взглядом, а потому я совсем не была уверена в их реальности. Впрочем, думать и осмыслять что-то все равно не выходило.
Кто бы ты ни был, где бы ты ни был, если ты слышишь меня..