Истинно по-драконьи

Глава 6. Странный дар

В постели я ворочалась долго, злясь и выдумывая едкие остроумные реплики, которыми следовало бы поставить на место некоторых слишком наглых драконов. И дракониц тоже! А еще размышляла о том, удастся ли мне вернуться домой. И как прошло без меня открытие моей выставки. И что я буду делать, если у меня ничего не выйдет и придется остаться здесь..

А разбудил меня вспыхнувший в комнате свет – а затем и настойчивый голос, окликающий меня по имени.

— Леди Настя! Леди Настя, прошу вас!

Резко распахнув глаза, я села в постели. И тут же выдохнула – у входа в спальню топталась Тэсса, комкая в руках передник. Увидев, что я проснулась, она облегченно выдохнула.

— Леди Настя! Нам стоит поспешить, вы едва не опоздали к завтраку!

— Что? – я перевела взгляд на окно, занавешанное плотными шторами. Впрочем, по ощущениям все равно было еще очень рано. – Который час?

Уже задав вопрос, я спохватилась, что здесь могут быть другие меры времени. Знание языка, как мне объяснял Рейно, я получила при переходе из своего мира. Так всегда действуют межмировые порталы – на новом месте ты воспринимаешь устную речь страны, в которую попал, как родную. Проблемы возникают только с письменностью и иногда – с названиями понятий или единицами измерения.

На мое счастье, время здесь измерялось все-таки в часах.

— Три часа после рассвета, – сообщила Тэсса.

Я нахмурилась. И во сколько был рассвет? Часов в пять? Тогда сейчас около восьми. В любом случае – раннее утро. Лично для меня – раннее! Какого черта?!

— Я что, обязана идти на этот завтрак? Я в такое время сплю!

— Но.. – голос Тэссы стал совсем уж несчастным. – Леди Таэрис..

— Что, кушать без меня не может?

— Леди Таэрис всегда во время своих визитов велит накрывать к завтраку в это время..

— Пусть ест, – разрешила я и снова уткнулась в подушку. – Я не возражаю!

— Но вы останетесь без завтрака!

Я изумленно приподняла голову.

— То есть в комнату ты мне не сможешь его принести?

— Я.. леди Таэрис.. – горничная опустила голову, продолжая комкать передник.

Ясно. Леди у нас еще и самодурка. Да ну и черт с ней! В крайнем случае нарисую себе тарелку борща со сметаной. Да, с утра! Я, между прочим, во многом по милости этой самой леди толком не поужинала вчера. И снова портить себе аппетит кислыми драконьими физиономиями и отвечать на их вопросы? Еще чего не хватало!

Стоп!

— Тэсса.. – я снова села на постели. Сон вдруг как рукой сняло. – А как ты вошла ко мне в комнаты?

Я же точно помню, что запиралась на ночь!

— Через вход для прислуги, – с готовностью откликнулась девушка.

Та-ак. Значит, надо выяснить, где этот самый вход, и запирать на ночь еще и его. Да хоть мебелью задвигать! Потому что мне не нравится, когда ко мне без моего ведома может кто-то зайти. Пусть даже это моя личная горничная. К тому же, что может она, может и любой из ее хозяев.

— Тэсса, пожалуйста, – я старалась очень осторожно подбирать слова, чтобы не обидеть девушку. Все-таки мы воспитаны очень по-разному. Для местных аристократов наверняка в порядке вещей, что их будит с утра прислуга. Или что кто-то копается в их вещах, включая нижнее белье, – складывает чистое, выносит грязное.. А для меня даже думать об этом неприятно. – Прошу тебя, не входи в мои комнаты, пока я сама не позову.

— Я.. – глаза девушки расширились, а через секунду уже наполнились слезами. Черт, все-таки обидела.. – Леди Анастасия, я никогда! Вы думаете, я что-то возьму? Я никогда! Я..

Пришлось потратить немало времени, убеждая горничную, что ничего такого я не имела в виду. Да что там – у меня здесь и нет ничего своего, что можно было бы украсть! Но личное пространство мне все-таки необходимо. И раз уж хозяин замка, по его собственным словам, велел выполнять все мои распоряжения и пожелания (кроме желания покинуть этот замок, само собой), буду этим пользоваться.

Сон в конце концов слетел окончательно, и я все-таки отправила Тэссу на кухню за завтраком. А вдруг все же отжалеют от барских щедрот?

Вернулась горничная с щедро уставленным подносом, когда я уже оделась – свежее платье и белье ждали меня в гардеробной – и вышла в гостиную. На этот раз Тэсса вошла через обычную дверь – наверное, отперла перед уходом.

— Я сказала, что вам нездоровится! – выпалила она, сгружая поднос на чайный столик.

— Как бы лекаря не прислали, – я покачала головой.

— Не пришлют! – девушка просияла.

— Почему?

— Ну, я краснела и очень смущалась.. господа точно решили, что у вас женские дни.

Завтрак “болезной” полагался роскошный – здесь были и хрустящие поджаристые тосты, и яйца, фаршированные нежнейшим паштетом, и еще несколько закусок, и фрукты, и целое блюдо крохотных пирожных. И, конечно, чай – точнее, то, что здесь так называли, – горячий настой каких-то местных трав. Окинув это изобилие взглядом, я поняла, что в себя столько не впихну при всем желании, и едва ли не силой усадила Тэссу на второе кресло, подвинув к ней блюдо с пирожными.

— Леди, я не смею..

— Ерунда, – я махнула рукой. – Кстати, а почему ты называешь меня леди, а драконы – ройсой?

Тэсса объясняла с готовностью, но немного путано. Впрочем, довольно скоро я поняла, в чем суть – и хмыкнула.

Титулов как таковых в Артейне не было. Никаких графов и князьев. Есть аристократы и простые местные жители. Конечно, у знати своя иерархия – и, кстати, в ее рядах попадаются не только драконы, но наследуемых титулов нет. Разве что главы драконьих родов, которые по определению выше всех прочих.

Обращений к аристократам существует два. Ройс или ройса – когда обращаешься к равному или тому, кто ниже тебя по положению. Для главы рода все остальные – ройсы, поскольку выше него никого нет. Точно так же можно обратиться и к простому человеку, если хочешь выказать ему особое уважение. Но чаще всего простых людей зовут просто по именам.

А вот к тому, кто выше по статусу, всегда обращаются “лорд” или “леди”. Тот же глава рода для всех – лорд, и только для глав других родов – ройс.

В общем, для всей прислуги я – в любом случае “леди”, даже если не выйду замуж ни за кого из драконов. Человеческие маги тоже считаются аристократами, а их положение зависит от уровня дара.

Зато мой статус относительно рода рода Д'Агор – пока неопределенный. Большинство его представителей предпочли на всякий случай держаться со мной на равных. И только мать драконов с первого слова старательно подчеркивала свое превосходство. Она – леди. А меня она, кстати, называла исключительно “милая” или “дорогая”.. как простолюдинку. Зачем?