Идущие по следу

1

Прошло три года.

Семин так и продолжал работать следователем прокуратуры по особо важным делам, возглавлял группу по нераскрытым убийствам. В семье у него случилось прибавление – родился мальчик, дочь Оля окончила восьмой класс и уже мечтала стать, как папа, следователем.

Карякин перевелся в Москву, в центральный аппарат, кабинетным работником, откуда частенько позванивал своему бывшему напарнику, тоскуя по очаровывающему северному краю, где прошли его лучшие годы жизни, по сумасшедшей работе, которую они проделывали с коллегами денно и нощно, будучи отчаянно влюбленными в свою непростую профессию. В конце разговора он по обыкновению глубоко вздыхал и обещал когда-нибудь вернуться обратно в Якутию. Семин, слушая ностальгические воспоминания своего друга, только улыбался, зная, что прошлого уже не вернуть, что и ему придется в недалеком будущем расстаться с любимой профессией, чтобы уйти на повышение как перезревший специалист, куда он не так уж и сильно стремился.

Арсен Ожерельев, возглавлявший убойный отдел Управления милиции, по состоянию здоровья ушел на пенсию, его место занял Марат Максимов, умный и толковый оперативник. Самое удивительное в трудовой биографии Максимова то, что он ранее был летчиком. Когда страна развалилась и начались разруха, повсеместное сокращение кадров и закрытие предприятий, Максимов, долго промыкавшись без работы, пришел в милицию. Милиция испытывала кадровый голод, многие покинули ее ряды, не желая горбатиться на государство почти даром и работая днями и ночами с перспективой быть пристреленными в каком-нибудь темном углу криминального города. Первые же раскрытия преступлений новоиспеченным сыщиком удивили начальство, его заметили, стали поручать более сложные дела. За два года Максимов стал одним из опытнейших оперативников-убойников. Если кто-нибудь со стороны сомневался в его профессионализме, скептически обзывая «летуном», он с неизменной иронией по-чапаевски парировал:

– Мы академиев не кончали, но кое-что умеем! А умение летать и умение раскрывать преступления – одного поля ягоды: в обоих случаях нужно иметь голову на плечах!

Глухов поднялся по карьерной лестнице и стал одним из руководителей городского уголовного розыска.

Лика окончила институт с красным дипломом и, как и мечтала, уже год работала следователем городской прокуратуры. К ее великой радости, она попала в группу под руководством Семина. Теперь все, кроме него, обращались к ней по имени и отчеству, но она тяготилась этим, желая, чтобы ее называли, как и во времена беззаботной юности, просто Ликой. Осенью она встретила свою любовь. Ее жених Виктор, молодой врач, иногда вечерами заходил в прокуратуру, робко здоровался с Семиным и провожал возлюбленную домой. Перед Новым годом состоялась свадьба, Семин и Глухов были приглашены. Отец, воспитавший троих детей без матери, постарался на совесть, чтобы свадьба старшей дочери была проведена подобающим образом. Когда дали слово Семину, он встал, выдержал паузу, собираясь с мыслями, а затем произнес тост:

– Дорогие Лика и Виктор! Вы так молоды и красивы, впереди у вас целая жизнь! В своих профессиях вы оба призваны защищать людей: Лика – от преступников, Виктор – от болезней. Несите эту почетную миссию через всю свою жизнь, никогда не унывайте, преодолевайте все перипетии судьбы вместе, крепко держась за руки. Лика – очень ответственная и надежная девушка, это она доказала, будучи еще совсем юной, когда проходила у нас практику. Думаю, что и в семье она будет славной хозяйкой. Виктор, ты держишь в руках свое счастье, цени и люби ее. Давайте пожелаем молодым счастья и благополучия во всем!

Кто-то протяжно крикнул: «Го-орь-ко-о!», и свадьба продолжилась.