Выжить в отпуске

Конечно, упустить шанс понравиться симпатичной ему девушке Леша не мог и коммуникатор взял, так что Ники удобно расположилась на берегу, чтобы ждать своего героя. А остальные желающие поохотиться за ключом столпились у водопада. К удивлению Инги, «морж» тоже решил поплавать — правда, в отличие от них, он гнался не за сокровищем, а отправился купаться ради удовольствия. В воде мужчина, несмотря на лишний вес, чувствовал себя отлично, давая фору паренькам, да и им с Арком. Разве что нептунец превосходил его в мастерстве.

Инга зашла в воду впереди блогера, ощутила на талии его крепкие руки, удерживающие её от излишней торопливости, и невольно вспомнила безумство прошлой ночи. К щекам прилил румянец, обдало жаром.

— Готов поспорить, ты сейчас не о ключе думаешь, — прижавшись к ней на секунду, выдохнул Арк. Судя по тому, что почувствовала Инга, он тоже думал не об испытании.

До водопада они доплыли вместе, а вот поднырнуть с первого раза у Инги не получилось — не хватило дыхания. Нырять надо было глубоко, и Арку пришлось схватить её за руку, помогая уйти на глубину и развернуться в нужном направлении. Но потеряться было сложно — подводная пещера подсвечивалась нежно-голубым сиянием. Вход в неё изгибался, как труба, и вода на верхнем уровне доходила где-то до груди. Стоило проплыть резкий поворот, и можно было вынырнуть, чтобы подышать воздухом. Дополнительное удобство для туристов обеспечивали замаскированные светильники, искусно выполненные в виде светящихся водорослей и полипов. Они освещали путь, так что темно в пещере не было. Зато казалось, что искатели приключений на самом деле находятся в подводном царстве, а впереди ждет морской правитель, охраняющий свои богатства.

А вот о лабиринте внутри пещеры Кай не предупредил. Но Инга была не прочь потеряться в нём ненадолго, особенно когда в одной из каменных ниш Арк прижал её к стене, осыпая поцелуями.

— Думаю, я уже нашел свое главное сокровище, — признался он, и Инга с удовольствием обняла его в ответ. Хотелось бы верить!

* * *

Увы, долго их уединение не продлилось — откуда-то из глубины пещеры показался Тим, с довольным видом разглядывающий голограмму ключа у себя на браслете.

— Вам осталось два левых поворота дальше по коридору, — не стал скрывать он верное направление и, сделав вид, что не замечает их жаркие объятия, поплыл дальше.

— Тебе не кажется, что мы развращаем молодежь? — со смешком приподняла брови Инга, поймав Тима на том, что он периодически оглядывается. Парень смотрел с интересом, не иначе как спорил сам с собой, продолжат ли они поцелуи или вспомнят, для чего вообще ныряли под водопад.

— Если тебя это смущает, то можно подождать, пока они уйдут, — соблазнительным голосом предложил Арк, и Инга на секунду задумалась, представив такой исход.

— Может быть, приплывем сюда вечером? Только мы вдвоем? — неуверенно предложила она, подумав, что не против провести ночь в подводной пещере. Судя по тому, с какой силой Арк сжал в объятиях, предложение он оценил. А после всё же потянул за собой дальше по коридору — надо было разобраться с ключом.

Тим не обманул. Через два поворота она приплыли в зал, где по центру на постаменте располагалась статуя русалки. Вокруг лежали груды золота и драгоценных камней. В руках у русалки было зеркальце, и стоило им приблизиться, как из зеркальца ударил луч света, отмечая на браслетах второй найденный ключ.

Из любопытства Инга попробовала достать со дна монетку, но не преуспела, коснувшись рукой каменистого дна. Сокровища оказались искусно сделанной трехмерной иллюзией, только русалка была настоящей. Посмеявшись над бесполезными потугами, Инга бросила затею.

Но её попытка достать сувенир не осталась незамеченной. Когда они выбрались на берег, Арк схватил её за руку, удерживая на месте.

— У меня есть для тебя подарок, — он показал вторую руку, зажатую в кулак. — Примешь?

— И что же это?

Он раскрыл ладонь, и Инга увидела на ней самый обычный серый камушек с розовыми прожилками. Только вот по центру в нем была дырочка.

— Это куриный бог. Говорят, он защищает от зла, — улыбнулся Арк и с каким-то озабоченным видом добавил: — Сейчас я не могу подарить тебе большего, но надеюсь, этот камушек станет счастливым напоминанием.

— О том, как мы хорошо провели время? — дрогнувшим голосом спросила Инга. Она боялась услышать, что на этом их отношениям конец.

— О моих чувствах к тебе, — Арк вложил камушек ей в ладонь и сжал кулак. — Поэтому никогда не теряй его.

Не терять камушек.. или не потерять голову? Инга вдела шнурок в дырочку куриного божка, и её рука замерла, сжимая амулет. Она приняла подарок, особо не задумываясь над его значением. Но что, если слова Арка были серьезны? Не похоже, что шутил, а значит, их роман он воспринимал не просто как курортную интрижку. Как, интересно, он видит их отношения после Октавии? Через несколько недель они разлетятся по разным планетам, а в любовь на расстоянии Инга не верила.

Камушек был теплым и гладким, и она поглаживала его, пытаясь понять, чего хочет. Можно было остановиться прямо сейчас. Нужно было сделать это. Сказать Арку, что пора заканчивать игру в любовь, пока они не влюбились по-настоящему. Пока есть возможность превратить их историю в приятное, а не в болезненное воспоминание. Но останавливаться не хотелось.

«Я позволю себе эту игру до конца путешествия. Мы вместе пройдем все испытания, найдем сокровище.. и после расстанемся. Я расскажу ему, но немного позже», — пообещала себе Инга, успокаивая совесть, и надела камушек на шею. Встряхнулась, сгоняя тронувшую душу грусть — она вовсе не собиралась раскисать и не хотела, чтобы кто-то заметил её такой.

Арк ждал у палатки.

— Не хочешь прогуляться? У нас заканчивается рыба и фрукты. Мы решили с ребятами, что неплохо поискать пропитание на ужин. Пойдем вместе? — в голосе звучала привычная любезность. На шее у него висел фотоаппарат, а глаза горели азартом. Зная его любовь к красивым снимкам, стоило приглядеть, чтобы он занимался поиском пропитания, а не съемкой.

— Идем, — она бодро кивнула. Стоило насладиться данным им временем сполна. Тем более джунгли вокруг, такие яркие и живые, совершенно не располагали к плохому настроению.

— Смотри, разве это не инжир? — Инга остановила Арка у одного из деревьев, напомнившего ей известную смоковницу. Плоды наверху выглядели созревшими, и довольно много погрызенных местными обитателями фруктов валялось под ногами.