Выжить в отпуске

— Хочешь поучаствовать? — шепотом спросил Арк у Инги, и когда та кивнула, не пряча предвкушающую улыбку, продолжил: — Тогда идем.

Он предупредил юола, что они ненадолго отстанут от группы, и свернул с проторенной тропинки, поманив за собой Ингу. Замыкающий шествие «морж» посмотрел на них с явным неодобрением, подозревая, что они отправились в кусты, чтобы уединиться, но промолчал. А вот Инга ничуть не сомневалась в честности намерений своего личного проводника, так что на поляну следом за Арком вышла с предвкушением.

Таких цветов она еще не встречала. Бледно-желтые, круглые, с крупными головками размером с кулак, они заполонили всю поляну. Ветра не было, но цветы слегка шевелились в одном им понятном танце. А еще казалось, что внутри них кто-то есть. Инга наклонилась, пытаясь рассмотреть поближе, но лепестки цветка были сложены очень плотно.

— Нравятся? — парень довольно улыбался.

— Где ты умудряешься находить эти чудеса? — казалось, вместе с Арком джунгли открывают перед ней свои маленькие секреты.

— То ли еще будет! — блогер сфотографировал её, стоящую среди необычных цветов, и в этот раз Инга не стала возмущаться. Зато взяла один «шарик» с собой — цветы были очень крепкими, ими можно было играть, как мячами. Что, собственно, делали сами юолы, как позже рассказал Арк, а «зародыши» внутри были ничем иным, как специальной раскраской для привлечения насекомых.

Догнать группу было не сложно, они ушли недалеко. А еще спустя пару часов юол устроил первый привал. Раньше, чем они собирались, на крохотной неблагоустроенной полянке. Ани, девушке из супружеской пары, стало плохо.

— Может, вам лучше вернуться? — нахмурился Арк, обратившись к её мужу, но тот только покачал головой.

— Ани очень хотела пойти в поход. Наверное, съела с утра что-то не то, поэтому её немного мутит. Сейчас передохнем и пойдем дальше. Извините, что задерживаем.

— Главное, чтобы твоей жене не стало хуже, — Арк хлопнул его по плечу и отошел собирать ветки для костра.

Тут выяснилось, что из всей группы готовить в походных условиях умеют только Арк и Кай, но раз блогер уже занялся благоустройством стоянки, то за приготовление каши с тушенкой взялся Кай. Готовил он действительно вкусно — у Инги слюнки потекли от одного аромата!

Не осталась группа и без сладкого, хотя шоколадный пудинг Винни пока никому не отдал, сказав, что еще не вечер. Зато парни выяснили у юола, какие местные фрукты можно есть, и слазили на деревья за сладкой папайей.

* * *

Выдвинулись вперед примерно через час. Ани стало легче, она даже поела фруктов, и супруги повеселели. Но внеплановая стоянка сделала свое дело — юолу пришлось поторопить всех, чтобы к вечеру успеть добраться до лагеря. Останавливаться у каждого красивого деревца и звонкого ручейка, чтобы восторженно повздыхать и сделать фотографию на память, больше не получалось.

Сегодняшний день был вступительным в поиске сокровищ. Так что пока группа целенаправленно двигалась вслед за проводником, Тархейм — имя у юола оказалось достаточно сложным, и он сократил его для туристов вполовину — рассказывал о предстоящих испытаниях.

Чтобы добраться до сокровища и окончательно расшифровать имеющуюся карту, требовались три ключа. К счастью, юолы быстро приспособились к благам цивилизации и использовали новые технологии. Так что все ключи записывались на коммуникатор в электронном виде, когда участник достигал определенного места и прикасался браслетом к закрепленному там датчику. Таким образом, в заключительной части состязания участвовали те, у кого были собраны все ключи, а остальные просто наслаждались прогулкой по джунглям.

К первому этапу испытания группа должна была подойти завтра, так что все гадали, что им предстоит сделать. Конечно, пытались выяснить это у Тархейма. Но разговорить юола оказалось сложно.

Стало понятно, почему так загадочно отмалчивался Арк. Неразлучные друзья, Винни, Лёша и Тим, окучивали проводника больше часа, но получали односложные ответы или молчание. Даже саму экскурсию Тархейм вёл нудно — он просто предупреждал, куда соваться нельзя, а что можно потрогать, но никаких интересных подробностей не рассказывал. Если бы не объяснения Арка, который мог рассказать о каждом цветочке-лепесточке, Инге, пожалуй, стало бы скучно в дороге. И сейчас она с жадностью впитывала новые знания, которыми с охотой делился блогер.

— Ну, вот мы на месте, поздравляю! — первым заметил поляну Арк, и все радостно рванули вперед.

Палатки, действительно, стояли, правда, всего четыре. Инга растерялась — она не планировала, что придется делиться с кем-то спальным местом, но возмутиться не успела. Тархейм, предупредив всех, что будет завтра с утра, смылся в неизвестном направлении, и путешественники остались один на один с суровой реальностью.

— Чур, я сплю вместе с Ингой! — схватила её за руку Ники, которая, к вящему удивлению, тяготы пути переносила вполне бодро.

— Нам бы тоже отдельную палатку, если вы не против, — смущенно попросили молодожены, и под всеобщими смешками первыми скрылись в ней.

— А нас по трое на палатку. Тоже неплохо, — переглянулись между собой парни. «Морж», Арк и Кай счастливыми от своего соседства не выглядели, но подслушать, о чем они будут говорить, Инга не успела — Ники потащила её за собой, осматривать место ночлега.

Оказалось, смотреть там было нечего. Хорошо хоть спальные мешки положили — несмотря на жаркий день, ночи в джунглях были довольно холодными.

Смеркалось. Кай, поразивший всех своими кулинарными талантами, снова взялся за готовку, остальные помогали по мере надобности, выполняя поручения из разряда подай-принеси. Пудинг решили отдать Ани, несмотря на то, что она не нашла никакого особенного цветка, просто чтобы порадовать приболевшую девушку. В целом, ужин прошел в немного напряженной обстановке — пока что все сторонились друг друга и болтали в основном между собой, маленькими группками. Зато Инге стало понятно, почему в неё вцепилась Ники — она просто попыталась быть поближе к Арку и весь вечер строила ему глазки, не побоявшись сменить комбинезон на легкомысленное платьице, ничуть не защищающее от мошкары. Поначалу Арк отвечал блондинке вежливо, а потом они разговорились на какую-то отвлеченную тему, и Инга по-детски обиделась. Они ведь вместе решили искать сокровища, а блогер в это время с другой шашни мутит! Ну что за человек! Инга сманила Чиби с его плеча кусочком банана и, поглаживая обезьянку для успокоения нервов, ушла спать.