Страница 8 из 32
— Издеваетесь⁈ — Она догнала клерка у крыльца под козырьком, и её затрясло не столько от холода, сколько от возмущения. — Даже не выслушали. Вы с самого начала не собирались мне помогать!
— С самого начала не собирался, — подтвердил мужчина. — Но ваше упорство достойно уважения, и шанс я дал настоящий. А вы его бездарно профукали.
— Но почему?
— Для Иканты важна не история вашей фирмы, а предлагаемый вами проект. Вы должны заинтересовать не именем, а островом. Почему я.. Почему Иканта среди десятка других предложений должна выбрать именно его? Так стало понятнее? А теперь, с вашего позволения, я пойду. Думаю, мы больше не встретимся с вами, София.
Соня закусила губу и кивнула. Если тебя посылают в который раз за день, начинаешь понимать, что пора останавливаться.
— Простите за навязчивость.
Она вернулась обратно к стоянке и несколько минут простояла, прижавшись лбом к холодному стеклу. Хорошо хоть, что во время дождя слёз не видно. Но хватит. Наигралась. Она просто позвонит Инге и расскажет всё как есть.
* * *
Её встретила пустая квартира, даже робот-помощник отключился — Соня уже неделю забывала поменять в нём батарейки. Она хлопнула ладонью по выключателю, потянулась к молнии на платье и, зябко поведя плечами, сбросила промокший наряд прямо в прихожей. Оглушительно чихнула — похоже, все-таки простыла.
Думать ни о чем не хотелось. Хотелось устроить безобразную истерику с подвываниями, швырянием подушек и битьем стены кулаками, но соседи были на редкость мнительны. На любой подозрительный шум тетя Зина вызывала полицию, а Соня не собиралась и без того беспокойный день заканчивать в участке.
Горячий душ немного успокоил. Наскоро перекусив вчерашними макаронами с тушенкой, Соня переоделась в домашний костюм и уселась у плазменного экрана посмотреть новости. Как раз в это время браслет на руке завибрировал. Звонили с Октавии, и Соня торопливо ответила, еле попав дрожащими пальцами по кнопке вызова. Тут же села на диван и чуть не расплакалась от облегчения: с голографического экрана на неё смотрела злая, но живая и здоровая Инга. Нахмуренные брови и сурово поджатые губы не сулили ничего хорошего.
Младшая Громова приготовилась к трепке, но сестра разглядела её в полумраке квартиры и сменила гнев на милость.
— Что с тобой случилось? — она приблизилась к терминалу.
Соня прекрасно понимала, что Ингу напугали её бледные искусанные губы и осунувшееся лицо с кругами под глазами. А всё проклятые мерийцы! Она с трудом сдержалась, чтобы не нажаловаться сестре на покупателей в целом и одного конкретного клерка в частности. Как же хотелось спрятаться под её крылышком и не думать о проблемах!
— Наконец-то ты позвонила! — Соня не выдержала и расплакалась.
— А нечего было отправлять меня к черту на кулички! — прервала сестра поток её слез.
Как ни странно, стало легче. Даже ругаясь на неё, Инга всё равно заботилась.
— Прости. Я понимаю, что поступила нечестно, — всхлипнув, Соня потянулась за платком, — но тебе надо было отдохнуть!
Замечание о пользе отдыха на сестру не подействовало, как и ремарка о том, что иначе она никогда бы перерыв в работе не сделала.
— У меня сорвался крупнейший контракт! — в сердцах бросила Инга.
Соня побледнела. Сестра уже знает? Откуда? Неужели секретарь доложила?
Нет, глупости! Инга не успела бы связаться с «Амадиной». И неспроста она выдержала паузу после фразы о сделке — надеялась, что её опасения опровергнут. А Соня именно в этот момент четко осознала, что не сумеет рассказать Инге о провале. Иначе отдых сестры превратится в кошмарный отсчет дней, оставшихся до возвращения к разбитому корыту. Лучше пусть отдыхает спокойно, а Соня за этот месяц обязательно найдет выход. В конце концов, отыщет для острова других покупателей и обязательно заключит контракт!
— Не сорвался, — соврала она, скрестив пальцы и чувствуя себя лицемеркой. — Мы все над ним усердно работаем. Поэтому когда ты вернешься, «Амадина» будет не менее успешной, чем раньше. Ты ведь не зря готовила меня своим заместителем!
Если Инга и почувствовала вранье, то не подала виду, и мрачная складка на её лбу разгладилась. Соня заметила, как за спиной сестры какие-то молодые люди активно показывают на часы. Она хотела поинтересоваться, как Инга обустроилась, но не успела: изображение замерцало, и связь оборвалась.
Оставшись в одиночестве, Соня с новой силой осознала, что соврала сестре. Но обратный путь был отрезан, и придётся сделать всё возможное, чтобы Инга никогда не узнала о её вранье. А значит, никакого сна, пока не придумает, как поступить дальше.
Соня умылась ледяной водой, насыпала в кружку растворимого кофе и уселась за работу.
Остров Летучей Рыбы, выбранный Ингой, принадлежал пожилому нептунцу: он собирался переехать на родную планету и доживать там последние деньки. Или, судя по продолжительности жизни этой расы, бодро прогуливать вырученные за продажу деньги. Находилась Летучая Рыба в двухстах километрах от города, на аэрокате добираться час — движение в том направлении не слишком загруженное. Остров привлекал чистым воздухом, песчаным пляжем и большой незастроенной территорией, пригодной как для будущего отеля, так и для отдельных домиков. Любой каприз за ваши деньги! — можно было смело подписывать под заманчивым предложением.
Обо всём этом Соня узнала из оставленных Ингой документов. Там же были указаны примерная стоимость для продажи и возможные скидки. Нептунец был не жаден до денег и готов идти на уступки.
И чем этот остров лучше десятка других? — задумалась Соня, заложив руки за голову, а ноги забросив на подлокотник кресла. Мерцающий экран показывал заснятую со спутника картинку — совершенно типичную, таких прибрежных островов с ходу можно десяток найти, и не факт, что другие продавцы запросят большую стоимость. Почему именно Летучая Рыба?
Промучившись без сна почти всю ночь, но так и не найдя достойного ответа, Соня решила — надо лететь, смотреть на месте. Чтобы предлагать покупателям товар, нужно этот товар самой пощупать и потрогать, а в случае с островом — побывать на нём.
Утром удалось созвониться с владельцем. Фан-Дор — привлекательный нептунец с сединой в волосах и морщинками у глаз, не возражал против Сониного визита, хотя честно предупредил — его самого в ближайшую неделю на острове не будет. Но раз представительница Амадины настаивает, то может найти спрятанный в пальмовой кадке ключик от домика и погостить пару дней. Заодно и тритона покормит.