Страница 35 из 65
Глава 6
Финист зашёл в кухню как раз к пирогам, с пылу с жару, только из печи. Тесто я замесила вечером, сочную вишню занесла соседка. Заодно познакомились. Её сын дружил с Алёшей, а сама соседка, приятная полноватая купчиха, возвращалась вчера с ярмарки и ненароком застала безобразную перепалку с няней. Вот и навестила нас, чтоб убедиться, что всё в порядке.
Узнав, что я не прислуга в доме, а жена Финиста, женщина всплеснула руками, долго разглядывала мой брачный браслет, а затем искренне поздравила с удачным браком. Я смутилась, чем развеселила соседку ещё больше: она призналась, что давно ждала, когда же Финист остепенится и вокруг него перестанут виться молоденькие красотки.
— Вот бы Кощея пристроить – вообще хорошо станет, – вздохнула она мечтательно за чашкой чая и поведала, какой замечательной была мама Финиста. Увы, после смерти жены Кощей наотрез отказывался заводить сердечные отношения. Хотя какие его годы! Для такого сильного колдуна полвека вообще не возраст!
Купчиха пообещала прислать мне хорошую девушку в помощницы – была у её знакомых скромная сиротка, умелая и ловкая, тоже недавно нашедшая счастье в браке. Знакомые собирались переезжать, а прислуга оставалась не при деле. Соседка уж и к себе присматривала, не взять ли девушку, но раз я совсем одна в доме.. Сговорились, что завтра встретимся и потолкуем.
Проводила я соседку, ко мне Алёша привязался и до полудня ходил хвостиком, задавая вроде бы совершенно простые, но такие сложные вопросы. Почему с утра трава мокрая? Почему птица летает, а не падает? Я над ответами честно думала-думала, да и позвала Алёшу с собой в покои, чтобы в книжках ответы найти. Так мы и пропали бы до вечера, если б не пироги. Одним словом, скучать не приходилось, до обеда провозились.
Финист стащил с противня горячий пирожок, надкусил, прикрыв глаза от удовольствия. Сочная вишня так и таяла во рту.
— Пойдём к Врану? Я закончил сегодня пораньше, – предложил он.
С радостью согласилась, тем более что препятствий к учению больше не было, рукой я снова двигала безболезненно.
Алёшу, ёрзающего от нетерпения и уже не знающего, куда приткнуться, мы взяли с собой. Всё-таки ему сложно было усидеть дома, хотелось гулять.
— К наставнику, Ладушка, ты уж сама поднимись. Негоже без договорённости в гости заглядывать, да ещё и с дитём. Вран ребятишек не жалует, – пояснил Финист, когда мы подошли к башне. – Мы с Алёшей погуляем в округе пару часиков и за тобой зайдём.
— Хорошо.
Я поцеловала его в щеку, шёпотом попросила Алёшу приглядеть за отцом (моей просьбой мальчик проникся и важно кивнул) и постучалась в дверь. На этот раз, услышав моё имя, ворон артачиться не стал, и дверь распахнулась.
— Поднимайся, Лада Митрофановна, – прозвучал сверху знакомый старческий голос, и я, стиснув зубы, преодолела крутые ступеньки.
— Как погодка? – не ответил на моё вежливое приветствие Вран, стоя у окна и смотря окрест. Можно подумать, не почувствовал тепло.
— Солнечно, – ответила я, пытаясь отдышаться после подъёма.
— Тогда сегодняшний урок проведём на улице.
У меня окончательно дыхание от его слов отбило. Насмешничает, что ли? Не мог сразу сказать, чтобы я наверх не шла?
Спуститься получилось быстрее, но труднее. Я боялась поскользнуться на узких крутых ступеньках, а шептун подгонял. Оказавшись внизу, он открыл дверь и выглянул наружу.
— Солнечно оно может и солнечно, но ветер прохладный. Чего стоишь? Принеси мой плащ.
— А где он? – Я огляделась, но платяного сундука или шкафа не заметила.
— Наверху, конечно, где же ещё? Давай быстрее, туда-сюда, я не собираюсь тебя ждать!
Слушать ворчание старика было невмоготу. Ноги сами понесли к винтовой лестнице, и я поднялась, не обращая внимания ни на сбившееся дыхание, ни на сведённые судорогой ноги. Забытый плащ лежал на кресле, и, схватив его, я спустилась.
Вредный колдун надевать не стал, а перекинул через руку со словами: «Замёрзну – надену».
— А разве вы не можете согреться силой? – ляпнула я, не подумав.
Тотчас получила отповедь, что я ленивая и неблагодарная девчонка, с которой занимаются, а ей по ступенькам лишний раз подняться сложно. Я хотела ответить, что и правда сложно, но прикусила губу, вовремя вспомнив пословицу: «Помолчи – за умного сойдёшь».
Шептун сегодня был в отвратительном расположении духа. А ведь мы едва начали занятие!
Я заставила себя молчать и терпеть. В конце концов, выдерживала я перепады настроения Алёнушки, так что и причуды Врана переживу.
Короткую прогулку колдун закончил у теплицы. Она оставила у меня малоприятные воспоминания, и внутрь я заходила с опаской. Когда же Вран прямиком направился к сон-траве, и вовсе струхнула.
— Определила, что тебе подвластно из первоэлементов? – Шептун остановился в нескольких саженях от сон-травы, сегодня как-то понурившей листья.
Рука непроизвольно заныла, хотя от ушиба не осталось и следа.
— Да, это земля.
Я рассказала о выращенной яблоне, о том, как дерево превратилось в Лель, и как Лель не хотела уходить из дому.
— Сказано же, что семечко надо на улице проращивать, – проворчал шептун. – Хорошо, что земля, так удобнее. Садись рядом с сон-травой и попробуй не уснуть.
— Вы уверены?
Я с опаской посмотрела на цветок, но Вран подтолкнул меня к нему, и я чуть не рухнула рядом. Сладкий запах ударил в ноздри, навевая спокойствие и безмятежность. Но помня, к чему это привело в прошлый раз, я попробовала отвлечься на что-то другое. Например, на упражнения для новичков из данной шептуном книги. А были они не самые простые. Вывернуть руку, как на рисунке в книге, у меня не получалось, но я пробовала снова и снова, пока кисть не заныла от напряжения. Пока тренировалась, запах сон-травы будто притупился, а затем и вовсе пропал. Растение плотно сомкнуло бутон.
— Молодец, – похвалил меня Вран. – Быстро догадалась, что надо на чём-то полностью сосредоточиться. Или Финист подсказал, как с чарами справиться?
— Нет, не подсказывал. – Я покачала головой. – Просто мне показалось, что цветок не просто усыпляет, а как-то ещё на меня влияет.
— Так и есть. Сон-трава создаёт ложное ощущение безопасности. Раньше её использовали в целебных целях, усыпляли больных перед тем, как шить по живому. В малых дозах сон-трава лекарство, в больших – яд. Идём дальше, – бросил он через плечо, и я, вскочив, поспешила за ним.
Следующая остановка была неподалёку от высокого вьющегося растения, похожего на плющ, которое оплело большую часть стены. Листья его будто окунули в кровь.