Страница 17 из 65
— Просыпайтесь быстрее, иначе завтрак проспите! – закричал он мне в ухо, и я села, с трудом соображая, где я.
Мачеха за подобные проказы всыпала бы розгами, но я подавила раздражение. Разве можно требовать у дитя учтивости, если его воспитывают двое занятых делами мужчин?
— Во-первых, юноша, не следует врываться к барышне в покои, когда она не одета. – Я сняла мальчика с кровати, а сама зашла за ширму. Сундук с вещами ещё не приехал, так что о новой одежде оставалось только мечтать. – А во‐вторых, если будете прыгать на кровати, можете её сломать.
Алёша плюхнулся, усаживаясь поудобнее, и беззаботно на меня уставился.
— Дедушка починит, он же колдун! Он мне даже коленку починил, вот! – мальчик задрал штанину и с гордостью показал большой белый шрам.
Это ж как надо упасть, чтобы после лечения остались такие отметины?
— Давай не будем отвлекать дедушку по пустякам. – Я приложила палец к губам. – А попрыгать и на улице можно. Как считаешь?
Предложение Алёша воспринял без восторга, но с кровати слез и побежал впереди меня, показывая дорогу. Я неторопливо спустилась следом. Бегать не любила: в такие мгновения напоминала себе поросёнка, которого дворовая ребятня загоняет. Кому такое понравится?
Оказалось, что в горницу мы пришли последними. За накрытым столом завтракали муж и свёкор. Выбор был небогат: холодная говядина, тонко порезанные помидоры, лук, сыр, масло да хлеб. Я устыдилась: надо было проснуться пораньше и приготовить хотя бы оладьи! Всё-таки я теперь хозяйка, а не гостья в доме.
— Проснулась, Ладушка? Проходи, присаживайся! – Финист указал на место рядом с собой, но на него тут же уселся Алёша, и я, спрятав улыбку, расположилась напротив, рядом с Кощеем. – Ты за скромный завтрак прости: у нас прислуга приходящая, девушка убирается три раза в неделю, а тётка Томира на кухне и того реже бывает. Наготовит на неделю, мы с отцом заморозим – и в ларь, а потом колдовством греем. Но если тебе девушка в прислугу нужна, то взять несложно.
Я осторожно кивнула. Хотя бы ещё одна пара рук мне не помешала бы.
— Давай я сначала присмотрюсь, кто к вам.. к нам приходит, а после потолкуем? – попросила я. Хорошую служанку найти было непросто, такую, чтобы не сплетничала за спиной да работала на совесть. Вот Варя у меня была работящая и смешливая, больше подруга, чем прислуга. Тем более я и сама сидеть без дела не собиралась.
— Как спалось на новом месте? – между тем поинтересовался свёкор, намазывая краюху маслом.
— Благодарю, замечательно, – честно призналась я. – Здесь очень тихо. Я думала, в городах по ночам шумнее.
— В другом месте, может, и шумно. Но рядом с колдунами шуметь боятся, – усмехнулся в бороду Кощей. – Мало ли в кого превратим спросонья.
— А умеете?
— Всякое бывало.
Не успели мы позавтракать, как прямо над нашими головами раздался громкий стук. Я заозиралась, а Финист скривился.
— Это к отцу пришли. Дедушка так калитку зачаровал, чтобы звук по всему дому разносился, – громким шёпотом пояснил Алёша.
— Что сидишь? Иди открывай, – мотнул головой Кощей.
Финист с мученическим видом натянул на лицо доброжелательную улыбку.
Посетителями оказались муж с женой, перекрикивающие друг друга. По обрывкам я поняла, что жена обвиняла мужа в измене, а тот оправдывался, что не к молодке заглядывал, а к лавочнику в том же доме. Финист их в кабинет позвал, но даже из-за закрытых дверей крики доносились.
— И чего они хотят? – Я прикрыла уши удивлённого Алёши ладонями. Негоже ребёнку такую ругань слушать.
— Чтобы их колдовство рассудило.
— А как Финист поймёт, кто виноват? Колдовской шар спросит? – допытывалась я. К отцу селяне тоже порой приходили за советом, но нас с сёстрами в такие дни из горницы выгоняли.
— Колдовской шар? – нахмурился Кощей, но дожидаться уточнений не стал. – Тут колдуном быть не обязательно, зелья правильно сваренного хватит. Сходи-ка, посмотри, как Финист работает, – неожиданно предложил он. – Тебя сын прогонять не станет. Да иди, не бойся, а я за Алёшей пригляжу.
От возможности утолить любопытство я не отказалась и прошмыгнула в кабинет, встав в уголке. Финист, заметив меня, ничего не сказал, а гости, если и хотели, при колдуне возразить не отважились.
Муж достал из стеклянного шкафа колбы и крохотный кинжал, первым подозвал к столу возможного изменщика. То и дело обтирая ладони о штаны и почёсываясь, тот нерешительно вытянул руку и ойкнул, когда Финист уколол его палец. Крови всего ничего потребовалось, но мужчина побледнел, будто вот-вот чувств лишится. Жена его перенесла укол спокойнее.
— Завтра утром придёте за ответом.
Супруги удалились, всё ещё споря, а Финист поместил колбы в кожаный футляр и убрал в шкаф. Я не утерпела, подошла ближе: чего в том шкафу только не было! Ножи, змеевики, склянки: прозрачные и из тёмного стекла, в каких-то растения были закрыты, а в одной банке настоящая змея плавала..
— Вечером посмотрю, хотя тут всё очевидно. – Муж прикрыл шкаф от моего любопытного взгляда.
— И кто правду говорит? – решила я проверить собственную догадку.
— А ты как думаешь, жёнушка?
Не ожидала я, что спросит. Самой неловко стало. Но раз он ждёт ответа..
— Думаю, жена права: муж любит на сторону погулять, – сказала я дрогнувшим голосом и пояснила, пока Финист меня на смех не поднял: – Он дважды разное время называл, когда лавка открывается. А ещё постоянно ладони почёсывал и живот да завязку штанов подёргивал. У нас конюх старый был, до Федьки, так он похожую болезнь чесоточную от гулянок подхватил..
— Верно подметила, жёнушка. – Финист выглядел довольным, будто не я, а он загадку разгадал. Мне и самой приятно стало, что я суждение верное привела. – Но одних домыслов мало. Я потому и кровь взял: посмотрю, есть у него болезнь или нет.
Как это по крови увидеть, Финист объяснить не успел – снова раздался громкий стук.
— Удачного дня. – Я на цыпочки привстала и быстро поцеловала мужа в щеку. Матушка так в детстве делала, когда батюшка работал допоздна, подбодрить чтобы. Но прежде, чем убежала, Финист поймал меня за руку и, прижав к себе, коротко поцеловал в губы.
— Вот с такими воспоминаниями и работа легче пойдёт. – Он подмигнул, выпуская меня из объятий.
* * *
Вернулась я в горницу, а Кощей мне навстречу вышел, кафтан на ходу оправляя. Алёша за дедом как привязанный шёл, подпрыгивая и о чём-то болтая без умолку. Кощей его одёргивал, но не ругался. А как меня увидел, выдохнул с явным облегчением.