Мне не нужна твоя жалость.

ГЛАВА 11

Наверное, его состояние можно было назвать близким к шоку, потому что Бен не нашел, что сказать. Даже обычное «привет» застряло в горле. Он совершенно не ожидал увидеть Аврору вновь, тем более так скоро; не думал, что она застанет их с Хэйзи, и не подозревал, что сердце неожиданно отзовётся тоской. Нет, не той тоской, которая разрывает душу на части, но Бен испугался возникшей в груди горечи. Он не жалел, что они больше не вместе, но понимал, что всё могло сложиться иначе.

Аврора зашла в кабинет, продолжая разглядывать их с неприкрытым интересом, опустила саквояж в кресло.

— Думаю, обнимашки предлагать не стоит? – она приподняла брови, и Бен впервые за долгое время их знакомства и семейной жизни смутился.

— Ты вернулась? – глупо спросил он, обретя речь. Хэйзи рядом с ним напряглась, и её улыбка показалась вымученной, а взгляд – виноватым и бегающим. Но почему она выглядела виноватой, ведь они не делали ничего дурного! Они оба свободные люди! Бен взял Хэйзи за руку, вызывающе глядя на бывшую жену.

Но Аврора, вместо того чтобы рассердиться, мягко улыбнулась.

— А ты всё же смогла пробиться через его панцирь. Кажется, Золушка нашла своего принца? – обратилась она к Хэйзи, и та, помедлив, кивнула. Тогда Аврора повернулась к Бену и уже без шуток, деловым тоном, продолжила:

— Вообще-то я приехала к Алексу. Мне с утра в панике позвонила Стефания, сказала, что он в больнице и очень плох. Но, судя по вашему поведению, это не так. Я примчалась сюда на первом же рейсе и теперь чувствую себя лисой, которую заманили в курятник соседа, чтобы передушить кур. Может, есть идеи, почему я целый день не могла дозвониться до сына?

— Он до тебя тоже не мог дозвониться, – вспомнила Хэйзи, и Бен нахмурился. Вся эта история дурно пахла.

— Я поймал! – в кабинет заскочил виновник переполоха, держащий за хвост мышь, и уставился на мать круглыми глазами. – Мама?

Мышь выпала из его рук и, удачно упав на мягкий ковер, рванула прочь. Алекс подошел к Авроре, не веря, дотронулся до её руки, а затем порывисто обнял её. – Я так соскучился!

— И я соскучилась, малыш, – Аврора легонько поцеловала его в макушку. – У тебя всё в порядке?

— Да, – он торопливо закивал. – Но как ты.. Откуда? Я звонил тебе!

— Кажется, я догадываюсь, в чём дело, – сквозь зубы процедил Бен, и попросил у Алекса его сотовый. Как он и предполагал, кто-то занес Аврору в черный список в его контактах. Бен не сомневался, что это дело рук Стефании. Осознав, что знакомством с роковыми дамочками его чувства к Хэйзи не перебить, она решила задействовать Аврору. Отсюда история с болезнью Алекса, чтобы Аврора поскорее рванула к сыну.

— Ты не давал бабушке свой телефон? – на всякий случай уточнил Бен и тут же получил ответ.

— Конечно, давал. Она просила научить её ставить приложения, а потом у меня на телефоне тренировалась.

— И втихаря сделала кое-что другое, – поделился своими подозрениями Бен. Алекс торопливо разблокировал номер Авроры и на всякий случай прозвонился ей, чтобы убедиться, что всё в порядке.

— Не понимаю, зачем Стефании так поступать! Она ведь никогда меня не любила, – растерялась Аврора, когда её телефон зазвонил, высвечивая номер Алекса.

— Просто меня она не любит ещё больше, – призналась Хэйзи. – Поужинаешь? Ты, наверное, устала с дороги.

— Есть я не хочу, а вот от кофе не отказалась бы. Вы ведь составите мне компанию? Так хочется услышать от вас последние новости! Ой, а это кто?

В комнату вальяжно зашёл Разбойник, торжественно неся в зубах мышь, но в отличие от Алекса, при виде незнакомки бросать её на пол не стал, а церемонно отнёс добычу к ногам Бена. И только после, развернувшись, внимательно посмотрел на Аврору.

— Мам, у нас теперь кот есть! – гордо воскликнул Алекс, бесцеремонно хватая кота и показывая матери. Разбойник спокойно обнюхал склонившуюся к нему Аврору, но ни шипеть, ни мурлыкать не стал.

— Даже так.. – она задумчиво посмотрела на Бена, и он вспомнил, сколько раз Аврора предлагала ему завести домашнее животное. И каждый раз он находил причины отказаться. Почему же всё переменилось одночасье, когда в его жизни появилась Хэйзи?

— Пойду приготовлю кофе, – Хэйзи отпустила руку Бена и проскочила мимо Авроры в коридор. – Алекс, ты не поможешь мне накрыть на стол?

— Конечно, – Алекс с явным сожалением отошёл от матери и отправился на кухню следом за Хэйзи, и Бен с бывшей женой остались наедине.

Воцарилось неловкое молчание, которое прерывал разве что Разбойник, решивший, что самое время вылизать свою шерсть.

— Ты изменился.

— Ты загорела.

Они заговорили одновременно, и эта несуразица немного разбавила напряженную атмосферу. Аврора сделала приглашающий жест, позволяя Бену высказаться первым.

— Тебе нравится в Тибете? – он понимал, что вопрос звучит немного глупо и натянуто. Но лучшего не придумывалось. Вернее, придумал он много, но язык не повернулся спросить, надолго ли она приехала и не жалеет ли о разводе.

— Тепло, спокойно. Никакой офисной суеты, – Аврора наверняка почувствовала его сомнение, но решила не показывать виду. – Ты не волнуйся, я скоро улечу обратно, – добавила она, потеребив ручку саквояжа. Как и раньше, она понимала его без слов.

— Зачем так торопиться? Тебе здесь всегда рады, – покривил душой Бен, и, конечно, Аврора почувствовала его ложь.

— Ты никогда не умел лгать, – она оставила саквояж в покое и отошла к окну. – Ты не хуже меня понимаешь, что сейчас я помешаю. Ваши отношения с Хэйзи только развиваются, и бывшая жена – не лучшая для тебя компания, – Аврора оглянулась через плечо. – Предупреждая вопрос: я не ревную к Хэйзи и рада, что вы вместе. Думаю, она подходит тебе гораздо больше, чем я. И мне не хотелось бы стать причиной вашей размолвки.

— Алекс расстроится, если ты уедешь быстро. Он очень скучал по тебе, – назвал истинную причину беспокойства Бен. Ему действительно было не по себе от присутствия в доме бывшей жены. Но вместе с тем он понимал, что сын будет ужасно разочарован её скорым отъездом, и видеть понурое лицо Алекса не хотел.