Страница 59 из 79
Когда строчки перед глазами стали расплываться, а одно и то же предложение Бен прочитал по третьему разу, он понял – с работой пора завязывать. По крайней мере, на сегодня. Ему надо выспаться, чтобы завтра быть готовым к новым свершениям – иначе вместо работы могла выйти сплошная ерунда.
— Мистер Паркер, подпишите, пожалуйста! – просочился в кабинет Шон, и Бен поднял на него усталый взгляд. Целая кипа бумаг, которую Картер принёс в кабинет, грозила оттянуть поездку домой ещё на пару часов. Подписывать документы не глядя Бен больше не решался.
— Мистер Паркер, вы просили напомнить, что в семь вам надо забрать Алекса от репетитора, – заглянула в кабинет Хэйзи, не моргнув глазом солгав по поводу просьбы. Шон посмотрел на неё так свирепо, что этот неприязненный взгляд заметил даже Бен.
— Мисс Янг, вообще-то мы разговариваем, и вмешиваться невежливо, – ледяным тоном сказал Картер.
— Представьте, что я будильник, и не обращайте на меня внимания, – парировала Хэйзи и исчезла в кабинете, напоследок подмигнув Бену.
— Вообще-то мне действительно надо ехать. Давай бумаги сюда, завтра с утра посмотрю и подпишу, – Бен, посмеиваясь, убрал документы в ящик письменно стола и на всякий случай закрыл его на ключ. – Иди домой, рабочий день уже закончился.
— У меня ещё остались дела, – покачал головой Шон, с явным осуждением глядя на шефа. Да, Бен тоже понимал, что дел много. Но все не переделать.
— Я могу тебя подбросить до дома..
— Благодарю, но не стоит, – ещё раз качнул головой Картер, и Бен не стал настаивать.
Несмотря на убеждение Хэйзи, что за сливом информации стоит Шон, Бен отказывался в это верить. Он знал Картера давно: мальчишка пришёл к нему на работу зеленым юнцом и старательно выбивался в лидеры своим умом и упорством. Шон был если не другом, то хорошим приятелем Бена, хоть всегда держался чуть обособленно, без панибратства, в отличие от того же Итона.
Вот и сейчас, бледный от изнеможения, он продолжал работать. Нет, Хэйзи наверняка ошиблась и неправильно поняла подслушанный разговор. Шон просто не мог быть предателем!
Хэйзи догнала Бена уже на улице, воспользовавшись лестницей вместо лифта, чтобы не вызывать лишних сплетен.
— Домой? – он взял её за руку. Алекс на самом деле давно сидел дома, отпущенный Беном готовиться к занятиям чуть раньше, и никакого репетитора у него не было.
— Сегодня отвези меня к родителям. Иначе отец при встрече точно тебя убьет, – попросила Хэйзи, и Бен с грустью посмотрел на неё.
— Уверена? Может, просто позвонишь родителям? – он уже представлял, как засыпает с ней в обнимку, а то и выпрашивает «прощение» за недоверие приятным для обоих способом.
— Ты просто не знаешь моего отца, – качнула головой Хэйзи, и Бену ничего не оставалось, кроме как согласиться с её доводом.
Впрочем, как оказалось, Рауля недооценила даже сама Хэйзи. Уж неясно, где он выставил соглядатаев, но когда лэнд-ровер подъехал к дому, Рауль, опираясь на трость, уже спустился к подъезду и сурово посмотрел на Хэйзи и вышедшего проводить её до дверей Бена.
— Ну заходи, потолкуем, – проговорил он таким тоном, что Бен не посмел отказать и последовал за мужчиной, несмотря на отчаянную жестикуляцию Хэйзи отговориться и поехать прочь.
— Хэйзи, иди на кухню, – отослал дочь Рауль, стоило им зайти в квартиру. Бен, оставшись с мистером Янгом наедине, почувствовал себя запертым в клетке с тигром. Взгляд Рауля прожигал насквозь. Предыдущее знакомство Бена с тестем и тещей было легким и удачным – они в Авроре души не чаяли и приняли Бена как собственного сына. И жили с молодыми душа в душу – Бен искренне горевал, когда их не стало из-за авиакатастрофы. Но с Раулем всё обстояло иначе. Хэйзи не нужен муж или защитник – Рауль воспитал её так, чтобы она сама могла постоять за себя. Поэтому на Бена он смотрел не как на будущую опору, а как на мелкого воришку, покусившегося на его сокровище.
Напряженное молчание достигло апогея, когда дверь приоткрылась и в комнату заглянула миссис Янг.
— Если продолжите играть в молчанку, у Хэйзи рука устанет держать стакан прижатым к стенке, – улыбнулась она, без смущения сдав пытающуюся подслушивать дочь. – Лучше идите на кухню, я приготовила лимонад. Для теплого вечера самое то.
— Ванесса, выйди, пожалуйста, – Рауль со вздохом посмотрел на лукавую улыбку жены, и Бен выдохнул – по крайней мере, миссис Янг на его стороне.
— Не утоми гостя, – погрозила она пальцем, но вышла и прикрыла дверь, а Рауль, откашлявшись, снова посмотрел на Бена.
— Значит, ты теперь встречаешься с моей дочерью? – он сцепил пальцы перед собой в замок.
— Можно сказать и так, – осторожно кивнул Бен и отпрянул, когда Рауль в мгновение ока оказался над ним, позабыв про хромоту.
— Можно сказать? Вы спите вместе, а ты сомневаешься? – он навис как скала, умудряясь выглядеть громадным пещерным медведем, хотя они одной комплекции и роста.
— Не я сомневаюсь, а Хэйзи, – справедливости ради отметил Бен.
— Еще и мою дочь обвиняешь?!
— Поверьте, я был бы рад стать парнем для Хэйзи, – горячо возразил Бен.
— Для «парня» ты староват, – прищурился Рауль. – А Хэйзи – не девочка для постельных утех.
— Поверьте, я не считаю её таковой.
— А кем ты её считаешь?
— Подругой. Напарницей. Возлюбленной, – Бен честно посмотрел на Рауля и сказал как на духу. – Вы, наверное, знаете, но всё же.. Я недавно развелся с женой, и Аврора много для меня значила и значит. У меня есть сын-подросток, который души не чает в Хэйзи. И я был бы рад, чтобы они общались каждый день. Благодаря Хэйзи я понял, как важна для меня семья. И было бы здорово, чтобы она стала частью этой семьи. Чтобы она жила в моем доме..
— На правах твоей любовницы? – напрямую спросил Рауль.
— На правах моей подруги, – упрямо повторил Бен, выдержав взгляд. – Всё остальное на её усмотрение.
Рауль кивнул.
— Я понял. Мне нравится твоя честность. И я уверен, что Хэйзи «вынесет мне мозг», если я правильно выражаюсь современным языком, за то, что я пытаюсь выполнить свой отцовский долг.
— Если бы у меня была дочь, я поступил бы так же, – выпалил Бен, а Рауль внезапно засмеялся.
— Что ж, надеюсь, я дождусь, когда это случится, и смогу припомнить тебе этот разговор, – добродушно ответил он.
* * *