Призраки больше не молчат

Глава 1

— Держись!

Я пыталась вытащить Лили на крышу, но рука дрожала от напряжения. Хрупкая подруга оказалась не такой уж легкой, а я не до конца оправилась, чтобы без проблем поднимать тяжести. Если честно, я и ходить-то, не спотыкаясь, начала всего неделю назад, не говоря уж о занятиях спортом.

Ноги сдвинулись к краю. Я уперлась в парапет, искренне надеясь, что он выдержит и мы не грохнемся вниз.

— Отпусти, свалишься!

Лили хотела разжать руку, но я успела перехватить ее запястье, чуть не вывихнув себе сустав.

Или все-таки вывихнула? Боль отдалась в плече, в глазах потемнело. Ч-черт! Когда я была куклой, ощущения не были такими мучительными.

— Не глупи, – прошипела я сквозь зубы, пытаясь если не вытянуть Лили, то хотя бы удержать.

Оставалось надеяться, что кто-то из десятки освободится и поможет. Правда, у них своих проблем хватало: три атакующих духа для четверых ребят непростая задача. И почему сложности выпадают именно тогда, когда десятка не в полном составе?

Послышался свист рассекаемого воздуха, и сверху спикировала химера с коротким телом, лобастой кошачьей головой и крыльями летучей мыши. На ее вихляющем хвосте покачивалось скорпионье жало. Я пригнулась, пропуская химеру над головой, и тварь пошла на второй круг, целя в мою незащищенную спину.

Хороший выбор: или отпустить Лили и увернуться, или оказаться пришпиленной к крыше! От взмаха кожистых крыльев в спину ударил ветер и донес до нас перезвон колокольчиков.

Тварь настороженно замерла, затем плавно опустилась рядом со мной, разом потеряв интерес к происходящему, и начала совсем по-кошачьи вылизывать бок.

— Стоп, закончили! Вытаскивайте Лили и спускайтесь. Это никуда не годится! – раздался из динамика резкий окрик капитана Генри Уоррена, моего нынешнего опекуна и нашего неизменного куратора в Лабиринте.

Третья комната Лабиринта занимала два этажа, нижний изображал городскую улицу, а верхний – модель здания. Без страховки ловцов не оставляли, внизу была растянута сетка батута. Но если упал, автоматически считался выбывшим. Да и падать больно, в чем я убедилась в первый же вечер.

Подскочили мальчишки, кузены Крис и Джошуа, и помогли вытянуть Лили. Я выдохнула, без сил повалившись прямо на крышу и раскинув руки в стороны. Тело горело огнем: я устала считать, сколько ссадин и синяков получила на тренировках. Но определенно меньше, чем ругани от Генри.

— По-вашему, это охота? – раздраженно уточнил он через динамик.

Мы проваливали задание третий день подряд. Понятно, что капитан был недоволен. Он специально разбил наши устоявшиеся тройки, чтобы мы попробовали работать с другой командой. Пока что результат был нулевой.

— Лили, что за неуклюжесть? Я тебе сколько раз про координацию напоминал?

Девушка понурилась. Пытаясь пристрелить духа, она оступилась и не сумела восстановить равновесие.

— Крис, я назначил тебя старшим. Почему ты не следил за ситуацией?

— Моя ошибка, сэр!

Парень вытянулся по струнке.

— Мэг!

— Да, – вяло откликнулась я.

Сражения в Лабиринте всегда проходили максимально приближенно к реальности, и после тренировок я чувствовала себя как выжатый лимон.

— Хватит валяться на крыше квелой рыбой! У меня нет слов! – Судя по вздоху и затянувшемуся молчанию, слова у Генри были, но в основном неприличные. – Что ты должна была сделать в первую очередь?

— Обеспечить безопасность, – заученно отозвалась я.

— Вот именно. Стоять в сторонке и контролировать духов. А не подставляться под удар! – от моей покладистости разъярился Уоррен. – В первую очередь вы должны помнить свои прямые обязанности. Чтобы я снова вызвался обучать десятку! – последнюю фразу он произнес в сторону, но динамик убрать не успел. – Идите на обед. К завтрашнему дню подготовьте разбор ошибок. Письменно.

Мелодичный перезвон, и химера, грациозно поднявшись, спланировала на первый этаж к клетке, где у нее было устроено логово.

— Мэгги, а ты поднимись ко мне, – окликнул меня капитан, когда мы с Лили были у дверей Лабиринта.

Крис с Джошуа, о чем-то споря, давно ушли вперед.

— Ругать будет, – понимающе вздохнула Лили.

— Угу. Иди, я догоню.

Я с обреченным видом похромала к лестнице. Учеба в школе ловцов оказалась совсем не такой простой, как я ожидала.

Со дня моей смерти прошло два месяца. Новое имя, новое тело – мне все было непривычно и чуждо. Мэгги Грейс умерла, а ее место заняла Маргарет Уоррен. Мы так и не узнали моей настоящей фамилии, и СОЛД забрал меня под крыло. Генри забрал. И даже согласился в качестве исключения заниматься с нашей десяткой в Лабиринте.

Комната управления, в которую я поднялась, была крохотной и душной, заставленной аппаратурой с кучей мониторов, чтобы следить за боем внизу. Пока капитан справлялся успешно – за время учебы никого из нас серьезно не ранили.

— Что с тобой? Ты вообще не слышишь, что я говорю.

Генри посмотрел с усталым видом отца, недовольного нерадивой дочуркой. Во всяком случае, мне казалось, что отец смотрел бы на меня именно так.

— Неправда. Я очень внимательно тебя слушаю, я..

— Слушаешь, но не слышишь, – перебил он меня.

Крыть было нечем. Последние дни я поступала как хочу. Наверное, это можно было объяснить посттравматическим синдромом. Я злилась на ловцов и Генри за то, что они пришли слишком поздно, на Ведьму, из-за которой случился Прорыв, на себя, что не смогла справиться со страхом. По ночам я просыпалась с криками от фантомной боли и долго не могла уснуть, сжимая одеяло у груди, всхлипывая и поскуливая, как побитый щенок.

После недели таких побудок, когда я приходила в себя в объятиях Роя, Дин осторожно предложил мне снова походить с остальными куклами в реабилитационный центр. Формально я и так числилась на контроле ЦИПа, но насильно меня туда никто не загонял.