Страница 48 из 98
Для меня Рой был образцом для подражания: идеальным старшим братом и отличным другом. Он подавал руку попавшим в беду, умел поддержать в беде и был надежной опорой, когда казалось, что дела хуже некуда. С первого дня я ходила за ним хвостиком, мечтая, что вырасту и стану достойной его.
Если бы не одно но: я не росла.
Чувств к Рою это не уменьшало, и я научилась прятать их, скрывать от братьев и от самой себя, лишь изредка разрешая себе мечтать о несбыточном. Было в этом что-то упоительное – любить запретное.
— Рой, ты же знаешь о моей проблеме..
Голос дрогнул и дал петуха, но крепко сцепленные руки мы не разжали. Моя ладонь вспотела, но я боялась его отпустить.
— Знаю. Поэтому ни о чем не прошу.. – Он осторожно подбирал слова, чтобы ненароком меня не обидеть. – Но я не хочу и дальше скрывать свои чувства. Это нечестно. Или.. я не могу тебя любить?
Согнать глупую улыбку не получилось. Ответить тоже. Но за спиной будто выросли крылья. К счастью или нет, Рой всегда умел улавливать настроение.
Мой первый поцелуй был с пряным вкусом. А чужие губы оказались на удивление мягкими и немного шершавыми.
— И ты мне нравишься. – Я уткнулась носом ему в шею, не зная, куда прятаться от смущения, а Рой умиротворенно вздохнул. Попыток вырваться я не делала, и в тишине комнаты сердце стучало особенно громко. – И что теперь?
— Искать способ, чтобы ты выросла. Я ведь не железный.
Он снова потянулся к моим губам.
— Эй!
Я возмущенно стукнула его по спине.
— Я сдерживался почти год. Терпи, – усмехнулся Рой и поцеловал, правда, в нос. А затем с сожалением отпустил. – Боюсь, придется этим ограничиться. Дин скоро вернется. Да и Охотник нудит, чтобы я не приставал к ребенку.
— Надеюсь, он не будет постоянно вмешиваться?
Я пригладила встрепанные волосы, стараясь скрыть за ворчанием неловкость. Об этом аспекте отношений я не подумала.
— Постесняюсь спросить такое у парней из десятки!.. – Рой рассмеялся и уже без трепетной нежности развернул меня, проводя обеими ладонями по голове. – Кажется, я перестарался?
Я поняла, что он говорит больше о моем румянце, чем об устроенном им вороньем гнезде, и в смущении кивнула:
— Ты застал меня врасплох.
— С тобой иначе нельзя, – серьезно сказал он и, взяв с полки расческу, подошел ко мне. – Не дергайся! Эх, жалко, что ты стрижешься так коротко.
— Они мешают. Зато ты никак не соберешься, – попеняла я в ответ, и Рой благоразумно предпочел промолчать.
Когда Дин вернулся, адреналиновый запал прошел, а мы с Роем успели разойтись по разным углам – после признания даже сидеть рядышком слишком смущало. Арчи, не догадываясь о нашем состоянии, прыгнул сверху, играясь, но я подхватила его под живот и понесла к дивану. Упала без сил, не в состоянии пошевелиться. Насыщенный вышел день.
Дин тихо зашел на мою половину, укрыл меня одеялом.
— Ну, вы даете!.. – Он собирался добавить что-то еще, но в итоге только вздохнул. – Ладно. Поспи немного. Утром поговорим.
Я думала, что не усну, но в итоге спала как убитая, не потрудившись согнать с живота разомлевшего духа. А утром к нам наведался Уоррен.
Выходить из-за ширмы я не стала. У меня под боком сидел дух, я сама не отошла ото сна и выслушивать лекции о поведении с утра пораньше была не готова. Пока я, путаясь в одежде, пыталась одеться и одновременно удержать Арчи – не стоило капитану встречаться с нашим призрачным питомцем, – Генри подсел к столу. Рой заварил чай: пряный запах чабреца я ощутила с дивана.
— А Мэгги где?
— Еще спит, – дипломатично ответил Рой, хотя наверняка услышал мою возню.
Капитан тоже слышал, но комментировать не стал.
— В центре управления никого не нашли, а камеры работают только внутри Лабиринта. Печальная оплошность, исправим. Из опрошенных рекрутов вас тоже никто не видел, все-таки занятия к тому времени закончились. – Генри постучал пальцами по кружке. – Те, кто знает правду, промолчат, чтобы не подставлять Алекса. Он не первый месяц в ловцах, а вы новички. – Капитан вздохнул: похоже, сам не верил в виновность рыжего. – Кстати, мне пожаловались на вашу стычку на улице. Алекс что-нибудь сказал?
— Сделал вид, что не виноват, – скривился Рой. – Разбираться, как понимаю, не будут?
— Вроде того. Фред получит выговор, что не предупредил вас о Лабиринте, а вас накажут за нарушение правил. Не устали бегать по стадиону?
— Можно подумать, мы мало пострадали! – хором возмутились братья.
— Незнание закона не освобождает от ответственности. Без наставника в Лабиринт заходить запрещено. Так что радуйтесь, что это первый серьезный промах. Иначе могли исключить из школы.
— Может, Алекс того и добивался? – задумчиво протянул Дин.
— Может, – не стал спорить Генри. – Но настаивать на этом не советую. Он может пожаловаться на клевету, а так как доказательств у вас нет, то прав будет он. – Капитан потер переносицу и добавил с усталым видом: – Послушайте, я не первый месяц его знаю. Он неплохой человек. И мне действительно кажется, что произошло недоразумение.
— Для недоразумения это было слишком опасно, – возразил Рой.
Повисла напряженная тишина. Наверное, капитан так и ушел бы ни с чем, но Арчибальд не нашел лучшего времени для эффектного появления. С негромким мяуканьем он вырвался у меня из рук и спрыгнул с кровати. Подбежал к Рою, просительно потерся о ноги и жалостливо посмотрел на Генри. Арчи не любил ругань в доме. Когда мы дулись друг на друга, он мог часами заунывно орать на одной ноте, привлекая внимание. И пока мы общими усилиями пытались его заткнуть, в процессе мирились. Вообще дух очень чутко улавливал, когда обстановка накалялась, и всячески старался ее разрядить. Вот и сейчас решил вмешаться.
Генри слетел с табуретки, взмахнул рукой. Скорости реакции капитану было не занимать: котенок был обездвижен, и колокольчики бодро запели незнакомый мотив.
— Эй, потише, – невольно поморщился Дин. Братья всю прелесть мелодии оценили на собственных альтах, но Дин все же сумел подхватить котенка на руки и прижать к себе. – Это Арчибальд, наш кот.
— Кот? Хочешь сказать, вы притащили в общежитие призрачную тварь? – капитан зашипел не хуже Арчи.
— Здесь достаточно самых разнообразных духов. Гораздо более опасных, чем он, – попытался оправдаться Рой.
Генри не стал слушать.
— Альты под контролем. Он – нет. Безобидный котенок? Серьезно? Дух не может быть безобидным! Или вы избавляетесь от духа, или я изгоню его сам. Выбирайте.
— Но он же ничего не сделал..