Страница 23 из 83
Нервы натянулись еще сильнее, но она распрямила плечи и двинулась к нему, лавируя между столами. Когда она подошла к нему, он протянул ей руку:
- Симона Коннерс?
- Митч Мютьюз? – Черт, у него была теплая и шершавая от физического труда ладонь, не такая гладкая, какая была у Стива.
- Единственный и неповторимый, - ответил он с кривой усмешкой. – Присаживайтесь.
- Спасибо. – Она скользнула в круглую кабинку и положила между ними сумочку. Прежде чем она успела спросить его, зачем он ей позвонил и попросил о встрече, подошел официант.
- Что вы будете? – спросил Митч. У него на щеках появились ямочки, когда губы изогнулись в полуулыбке.
Ямочки. У него еще и ямочки на щеках помимо самого сексуального в мире голоса. О черт, она попала!
- Хм… - Она заглянула в меню, а в голове в это время проносилось: «Водки, чистой водки с кусочком лимона. Двойную порцию». – Шардоне, пожалуйста.
Митч указал на свой полупустой стакан пива:
- Мне повторить.
Официант ушел, и между ними повисла тишина. Симона увидела, как миловидная блондинка встала и направилась в сторону уборной. Интересно, Митч заметил? Но когда она посмотрела на него, тот смотрел прямо на нее.
Сердце екнуло. Она прочистила горло:
- Итак…
- Итак, - повторил он, не сводя с нее зеленых глаз, смущавшие ее донельзя. – Райан сказал мне, что вы дружили с Энни. Раньше.
Разговор ни о чем. С этим она справится.
- Да, мы были подругами.
- Как хорошо вы ее знали?
- Очень хорошо. На самом деле, вероятно даже лучше, чем большинство ее близких друзей. Нас познакомил один общий друг, когда Энни однажды приехала в Вашингтон на конференцию. Моя дочь Шеннон ровесница Джулии.
- Как давно вы живете в Сан-Франциско?
- Около двух лет. Я переехала сюда из Балтимора, когда умер мой муж.
- Мне жаль.
Она не желала говорить о Стиве. Не сегодня.
- Спасибо.
Официант подошел как раз вовремя и поставил перед ней бокал вина. Она сделала большой глоток.
- Зачем вы недавно звонили Райану?
Она думала, что бы ответить, и водила пальцем по бокалу. Ей всегда было тяжело, когда кто-нибудь заговаривал о Стиве, но еще больнее было, когда люди, которые знали их обоих, делали вид, будто его никогда не существовало.
- Честно? – ответила она. - Я несколько раз думала позвонить ему. Один раз Энни приходила ко мне с Джулией, девочки отлично поладили. Но вы понимаете, как бывает. Всякое случается. Что-то отвлекает. А потом произошла та катастрофа, и я знала, как ему больно. Просто хотела, чтобы он знал, что я думаю о нем.
Когда Митч просто кивнул, ей захотелось объяснить, хотя не понимала почему.
- С тех пор, как переехала сюда, я сталкивалась с Райаном всего несколько раз, и у меня сложилось впечатление, что он не очень рад меня видеть.
- Не принимайте на свой счет, - заверил Митч, поставив бокал на стол. – Райан не поддерживает контактов ни с кем из своих старых друзей, особенно со старыми друзьями Энни. Он не собирался вам перезванивать и сердится на меня из-за сегодняшней встречи. Ему очень… трудно.
Можно представить. Но сейчас ее заботила только Кейт, а не Райан Харрисон. Она сделала глоток вина.
- Итак, мистер Мэтьюз, зачем вы хотели меня видеть?
Он наклонился вперед, смотрел на свое пиво и, казалось, раздумывал, что ответить.
- Энни была моей сестрой, и я ее любил. Если существует шанс, что эта женщина, Кейт Александер, – она… ну, я просто хотел узнать ваше мнение обо всем этом. Вы были знакомы с Энни и провели с Кейт больше времени, чем мы.
Симона видела в его глазах боль, чувствовала ее. Должно быть, она съедает его изнутри.
- Вы с ней были близки, да?
- Очень. Конечно, когда мы были детьми, она постоянно хотела настучать мне по голове, как и любая другая сестра, но да, мы были близки. Я скучаю по ней.
У Симоны не было ни братьев, ни сестер, но о потере близких она знала все.
- А вы с Райаном? Насколько я поняла, вы тоже близки?
- Ближе не бывает. Мы дружим уже много лет, еще с колледжа. Я ему чуть задницу не надрал, когда узнал, что он спит с моей сестренкой.
Симона рассмеялась. Удивительно, но она чувствовала себя легко в компании этого мужчины, с которым только что познакомилась.
- Бьюсь об заклад, это было интересное время.
- Да. В колледже мы с Райаном вместе играли в бейсбол. Мы были выпускниками, когда Энни только поступила. Однажды весной у нас был домашний матч, я стою на шорт-стопе [2], перед подачей бросаю взгляд на трибуны и вижу там Энни. Она улыбается, машет рукой, ну я и думаю: «Круто, она пришла посмотреть на мою игру». Тут до меня доходит, что улыбается и машет она не мне. Вижу, Энни влюбленными глазами смотрит на Райна, который находится на второй базе. Я только секунд через десять понял, что происходит.
Симона улыбнулась:
- А потом что?
Митч сморщился и откинулся на спинку сиденья.
- Я ничего не мог сделать во время игры, только еще больше завелся. На скамейке запасных я старался держаться от Райана подальше, так что мне удалось не сорваться. В итоге, меня удалили с поля, когда я затеял небольшую потасовку с арбитром.
- Не может быть.
Митч досадливо поморщился:
- Еще как может. Но справедливости ради надо заметить, что ему надо было носить очки. Те броски никак нельзя было назвать страйками!
Симона потягивала вино и впервые за последнее время чувствовала себя расслабленной.
- Что произошло потом, с Райаном?
- Ну, у меня было достаточно времени, чтобы хорошенько выйти из себя. Я принял душ, переоделся и ушел, а потом вернулся, чтобы разобраться с ним. Дурацкий поступок. Надо было разобраться с ним за пределами кампуса. Когда вернулся, то увидел его с Энни рядом с футбольным полем. Он целовал ее и… и у меня крышу снесло. Ему пришлось накладывать швы. И огромный фингал под глазом, я уверен, не сходил у него больше недели.
- Мило.
- Потом вышел тренер и временно отстранил нас обоих за драку.
- Ох, это еще лучше, - сказала Симона, все еще улыбаясь. – А что сказала Энни?
- Она со мной целый месяц не разговаривала. – Он заглянул в свой стакан, из его голоса исчез весь юмор, когда он продолжил: - Дело в том, что в школе у Райана была репутация бабника. Вернее, у нас обоих была. И когда я узнал, что он встречается с моей сестренкой, то подумал, что он ее просто использует. Я ошибался. На самом деле, после этого он ни разу не взглянул на другую девушку. И это до сих пор так.
- Я видела Райана в деле. Недостатка в женском обществе он не испытывает.