Жди меня

Он знал, что Симона жила где-то здесь. Они сталкивались на нескольких благотворительных приемах, но Райан предпочитал игнорировать ее. Он обычно игнорировал всех, кто знал его жену – заводить вежливые разговоры о старых добрых временах не входило в его список развлечений.

- Что ей нужно?

- Не знаю, она не сказала. Если она была подругой Энни, то, наверное, звонила по поводу той недавней катастрофы.

- Да, скорее всего. - Райан смотрел из окна на городские огни.

- Ты ей позвонишь?

- Что? - Райан глянул на Митча. - Вряд ли. Она была больше другом Энни, чем моим. Мы не были близко знакомы.

- Судя по голосу, она довольно сексуальна.

- И ты сделал такой вывод, просто услышав чей-то голос?

- Точно.

- Когда я говорил с ней последний раз – а это было на похоронах Энни, – она была замужем.

- Может, она уже развелась.

- Она была подругой Энни, идиот. Я в такие игры не играю.

- Почему? Она что – толстуха? Или уродина? Что с ней не так?

- Боже, ну ты даешь. Нет, она симпатичная, по крайней мере, была последний раз, когда я ее видел. Миниатюрная брюнетка с большими глазами. В твоем вкусе.

Митч усмехнулся.

- Может, мне завтра заглянуть к ней в офис и познакомиться поближе.

- Я думал, ты собирался знакомиться поближе с защитницей природы из издательства.

- Так я успею и там, и там. - Глаза Митча блеснули в свете огней приборной панели. - А что, неплохая мысль.

- Ты явно озабоченный.

- Ты даже не представляешь насколько.

Райан взлохматил волосы.

- Думаю, сегодня вечером мне нужны будут, по крайней мере, две бутылки пива. И желательно большие.

***

1. Алькатрас – остров в заливе Сан-Франциско. Территория острова использовалась как защитный форт, позже как военная тюрьма, а затем как сверхзащищённая тюрьма для особо опасных преступников и тех, кто совершал попытки побега из предыдущих мест заключения. В настоящее время тюрьма расформирована, остров превращён в музей.

2. Зонтичная компания/ бренд – прием, заключающийся в раскрутке под одним брендом сразу нескольких групп товаров или товарных категорий.

ГЛАВА 4

Кейт пристально смотрела на экран монитора. Перед ее глазами были фотографии вулкана Стромболи, сделанные в Италии; наполовину законченная статья требовала еще много работы.

Она со стоном выдохнула и прижала ладонь ко лбу. О работе сегодня не могло быть и речи, так что статье придется подождать до завтра.

Спустя несколько минут в кабинет вошла Джил с дымящейся чашкой мокко.

– Уверена, это излечит от всякого творческого кризиса.

– Спасибо, – с улыбкой поблагодарила Кейт и потянулась за чашкой, – ты чудо.

– Просто пытаюсь тебя подбодрить.

Кейт сделала глоток и посмотрела на Джил поверх чашки, удивленно вскинув брови.

– Почему у меня такое чувство, будто мне не понравится то, что ты собираешься сказать?

Джил поморщилась, отчего колечко пирсинга в носу помощницы в возрасте едва за двадцать звякнуло, но Кейт не хотелось заострять на этом внимание.

– Потому что в такого рода делах я ничего не смыслю. Вот. – Девушка протянула записку. – Тут парень забегал, пока тебя не было. Лицо знакомое, но я никак не могу вспомнить, где могла его видеть. В любом случае, он хотел поговорить с тобой о чем-то, но, так как тебя не было, оставил записку. Номер его телефона внизу.

Кейт просмотрела записку и вновь обратила взгляд на Джил.

– Ты, должно быть, издеваешься надо мной?

Джил поежилась.

– Извини.

Ее день шел псу под хвост. Кейт потянулась к телефону. Какой-то ненормальный перечислил порядка десяти фактов из ее статьи, которые, по его мнению, являлись неточными и неубедительными.

Она набрала номер и, пока ждала ответа, нервно постукивала ногой об пол. Ей сейчас только этого дерьма и не хватало ко всему прочему, что уже было в ее жизни. На том конце ответила женщина.

– Митча… – Кейт сверилась с подписью в конце записки. – Мистера Мэтьюза, будьте добры. – Она подождала еще с минуту. – Нет, все в порядке, я оставлю сообщение.

Зажав трубку телефона плечом, Кейт вытащила пузырек с аспирином из ящика. Она проглотила две таблетки, не запив водой, и перевела взгляд на Джил, которая топталась в дверном проеме. Внезапно на линии отчетливо прозвучал мужской голос, и Кейт схватила трубку рукой, задумчиво нахмурившись. Что-то в голосе этого человека было смутно знакомым.

Она снова перевела взгляд на имя. Митч Мэтьюз. Покрутила его в голове, но не узнала. И все же что-то в его голосе было таким знакомым…

Что бы то ни было, она никогда прежде не встречала этого идиота. А после такого не намеревалась разговаривать с ним снова. Кейт ждала сигнала автоответчика.

– Мистер Мэтьюз, – начала она сухо. – Это Кейт Александер из «МакКеллен паблишинг». Хотела лично поблагодарить вас за любезное сообщение, которое вы оставили сегодня моему секретарю. Мы на самом деле благодарны за ваш критический анализ и яркий слог. Поскольку вы не только отыскали меня, но и оставили столь детальное сообщение по поводу залива Королевы Шарлоты, я осмелюсь предположить, что вы являетесь «специалистом» в этой области. Отныне и впредь я непременно буду адресовать все вопросы и комментарии по поводу этой, а также последующих статей напрямую к вам. Однако позволю себе одно замечание. Слово осел пишется с одной буквой «с», а не с двумя. Я думала, вас должны были этому научить в школе для ослов. Хорошего вам дня, мистер Мэтьюз.

Кейт собрала бумаги, лежащие перед ней, и скинула на пол.

– Днем у меня назначена встреча, Джил. Ты можешь переадресовывать звонки на сотовый.

– О, не вопрос. Кейт? У тебя все нормально?

– Да, все хорошо. А почему ты спрашиваешь?

– Ну, просто ты выглядишь… – Она бросила взгляд на телефон и снова посмотрела на босса. – Немного на взводе.

Кейт сделала успокаивающий вдох.

– Я в порядке. Буду позднее.

Кейт взглянула на часы и поняла, что выбилась из расписания. Она забралась в «Форд Эксплорер» и поехала через город. Обычно комментарии читателей ее совсем не задевали, но в тоне сообщения Митча Мэтьюза было нечто, что переполнило чашу ее терпения.