Страница 196 из 236
– Прекрасная ночь, не правда ли, – и ничуть не удивился, когда рядом раздался мужской голос. Мне даже поворачиваться не нужно было, чтобы узнать, кто со мной говорит. – Только в такие ночи я могу по настоящему ощутить себя живым.
– И стоило оно того? – я повернулся, уставившись в глаза Алабашеву. – Вы же искали средство для вечной жизни, верно?
– К сожалению, все мы смертны, – пожал плечами старый маг. На самом деле старый. Судя по некоторым признакам, ему было лет сто пятьдесят, не меньше. – Я ведь служить начинал ещё Иоану Васильевичу, по призыву его обитель покинул, где секреты ведовства изучал, да в седло сел. Коню на шею голову собачью повесил, на кнутовище метлу, да так и служил, пока государь наш в бозе не почил. Потом уже и с поляками воевал, со шведами, с персами довелось переведаться. Ох сильны персидские маги, скажу я вам. Там я чуть голову не сложил, но выкрутился. Вернулся, да снова воевать начал снова с поляками, с турком потом, но уже возраст давал о себе знать, и новый царь, Пётр Алексеевич, милостью своей на покой меня отпустил, да разрешил поселиться там, где захочу.
– А здесь вы как оказались? – Даже если призрак сочинил половину, всё равно послужной список впечатлял. А упоминание опричнины объясняло облик боярского сына. Как раз из них да дворян опричников и набирали. – неужели места на Западе не нашлось? Зачем было в такую глушь тащиться?
– Есть там места, да у мест хозяева имеются. – вздохнул Евлампий Арефиевич. – А здесь места были дикие, нехоженые. Да и богатые, этого не отнять, где ещё узел найдёшь о четыре струны. И правда твоя, не хотел я помирать, взялся способ искать хоть в лича обратиться, да не свезло. Не было у меня родства со смертью, я водой больше промышлял, да ветром. Ну и твердью чуток.
– С Марой хотели договориться? – Пусть как некромант я был ещё полным профаном, но некоторые базовые вещи уже понимал. И избежать смерти маг мог несколькими способами, в том числе войти в свиту богини смерти, как бы странно это не звучало. – не вышло?
– Не взяла меня матушка, – снова вздохнул Алабашев. – Но и за кромку теперь уйти не могу. Так и маюсь посредине, только несколько раз в год спускаясь в Явь. Но зла не чиню, не думай. Пусть крови я немало пролил, но то на войне было.
– А опричнина? – вот иногда ощущение, будто кто‑то меня за язык дёргает. Ну чего стоило промолчать⁈ Нет ведь, вылез, умник! Сейчас разозлится призрак и чего с ним делать? Я лично не был уверен, что управлюсь без жезла, а Старые кости дома остались.
– Зряшной крови я и тогда не лил, потому и жив остался! – отрезал мёртвый маг, нахмурившись, но всё же агрессии в мою сторону у него не наблюдалось. – Те, кто кровушку как воду лил, умывался ей да радовался тогда голову и сложили. А я служил только государю, а не собственной мошне.
– Прошу прощения. – я склонил голову, извиняясь. – Тогда чего вы хотите? Уйти за грань?
– То вон, сёстрам Жовским помоги, – кивнул призрак на замеченных мной ранее женщин в киках. – С обозом шли, да тати на них аккурат в этих краях напали. Никто не выжил, с тех пор так без погребения и бродят. Они, да людишки их. А я за другим к тебе. Наследство хочу отдать. Много жильцов в доме моём с тех пор было, да навьего поводыря среди них не сыскалось. А раз пришёл, так и прими под руку свою и дом, и двор и дворню.
– Благодарю, – честно говоря, такого я не ожидал и даже немного опешил. – Но теперь это собственность сельской администрации.
– Глупости! – отмахнулся Евлампий Арефиевич. – Маговым только маг владеть может! Так и скажи! А я тебе слово заветное поведаю, с ним хозяином на подворье станешь. Да наследство моё заберёшь. Хорошо я его спрятал, чужому не дастся. А тебе польза будет. Молодой ты ещё, но есть жила. Коли не помрёшь, хорошим магом станешь. А вот тогда я к тебе и приду. Служба есть одна. Сейчас тебе не по силам, но когда дорастёшь выполнишь то, что я не смог. И не за себя прошу, за землю русскую. Ибо служба та её защитить, у врагов ядовитые зубья вырвать. Но о том опосля, как в силу войдёшь. А сейчас ответствуй, принимаешь моё наследство, али нет?!!