Страница 64 из 76
Однако прежде, чем он вновь пошёл в наступление, его отвлёк странный стрекот. Только теперь богатырь обратил внимание на то, где они оказались. Просторная пещера, пол которой покрывал мох, вся была заполнена странными объектами, похожими на кочаны капусты. Только вот эта «капуста» начала раскрываться, выпуская наружу жуков размером с человеческую голову. Они чем-то напоминали жуков-оленей, за вычетом огромного размера и золотистого блеска панцирей. И эти существа по какой-то причине совершенно не боялись вторгнувшегося в их обиталище «хранителя», повергавшего в ужас нечисть вокруг. И когда один из них откусил небрежно замахнувшемуся на него Аксу руку — стало ясно почему. Мандибулы жуков разили не хуже меча. И их таких было за сотню.
— Как смеете мешать моей битве? — недовольно и одновременно удивлённо воскликнул ящеролюд, — Мирослав, нам придётся сначала разобрать с сними, иначе они будут портить веселье!
— Нет в этом никакого веселья, но действительно придётся…
Богатырю очень хотелось воспользоваться ситуацией и сосредоточиться на убийстве врага. Да только жуки с такой же охотой накинулись и на него, как и на Акса. Так что пришлось на время забыть о своей главной цели и сосредоточиться на выживании. Они практически плечом к плечу принялись истреблять полчища жуков. Задачка это оказалась не из лёгких, учитывая, что панцири существ были крайне прочными.
— Это… Крайне занятно! — воскликнул ящеролюд, — Я испытываю какие-то необычные эмоции!
— Мне казалось, твой эмоциональный диапазон состоит из «ура убивать» и «о нет убивают», — саркастично процедил богатырь, сокрушая очередного жука клинком филина.
— Это… Обидно? — растерянно пробормотал Акс, — Такое тоже впервые… Но нет. Я, скорее, о другом. Этот бой другой… Я чувствую странное тепло внутри…
— Люди называют это боевым сплочением. Когда сражаешься с кем-то плечом к плечу, то невольно возникает определённая связь.
— Даже если потом мы будем снова убивать друг друга?
— Даже так.
— Увлекательно!
Они продолжили убивать врагов одного за другим, пока вновь не остались одни.
— Неплохая смена темпа! Но пора вернуться к главному! — оскалился Акс.
Мирослав отпихнул тушку жука, навалившуюся на него, и бросился в атаку. Только теперь ящеролюд реагировал куда лучше. Он уклонялся и блокировал атаки так, словно бы приобрел разом десяток лет практики. Его укрепление стало более искусным, и даже само тело начало лучше выдерживать повреждения. Монстр совершенствовался на лету и с огромной скоростью.
— Видел! Это всё видел! — разочарованно протянул ящеролюд и уже сам попёр в атаку.
Защищаться тоже стало куда сложнее, Акс научился делать обманные движения, резко точечно усиливаться, ускоряя удар, и в целом, похоже, запомнил его методы сражения. Под градом атак Мирослав принялся поспешно искать решение.
«Слишком быстро развивается, слишком живучий… Нужно заканчивать… Одним ударом? Нет. Хватит на такое полагаться. Если он уклонится или переживёт удар „Клинка Степного Ветра“, я буду беззащитен… Новое… Нужно что-то новое… Что-то неожиданное… Что-то, что могу лишь я…»
— Как жаль! Как жаль! Похоже, сейчас всё кончится! — со смесью восторга и сожаления завопил Акс, когда Мирослав пропустил особо сильный удар и покачнулся, едва не упав.
Однако богатырь вновь призвал «Клинок Солнечного Аиста» и ударом щита отбросил врага прочь, после чего исцелил свои раны.
— Не говори «гоп», пока не перепрыгнул!
Мирослав перебросил меч и щит на хвосты, а потом призвал другие. Клинки «Сумеречного Филина» в руки, «Лунного Зайца», «Подгорного Эхолиса», «Пущевого Медведя», «Серебряного паука» в хвосты. Итого два в руках, пять в хвостах и оставшиеся два хвоста удерживают щиты.
— Оооо! Как я рад! Ты ещё можешь меня удивить!
Акс клацнул зубастой пастью и ринулся вперёд. Мирослав же повторно активировал «Звериную Тройку», «Пляску Вилы», сделал глубокий вдох и выдох, концентрируясь на своём теле и циркуляции живы, после чего использовал усиление и атаковал. Уже одного того, что удары обрушивались сразу с множества сторон с разной частотой и скоростью, было достаточно, чтобы сбить врага с толку и нанести немало повреждений. Но богатырь пошёл дальше. В предельном сосредоточении он сплетал все движения в единое полотно, превращая хаотичную рубку в целенаправленное и последовательное действо. Мирослав обратился в вихрь клинков, несущий смерть любому, кому не посчастливится с ним соприкоснуться. И Акс ощутил это во всей прелести, будучи вынужденным полностью уйти в защиту, сосредоточиться на укреплении и даже взяться за создание барьеров. Но этого было недостаточно. Впервые за весь бой его поглощение живы стало переставать поспевать за потребностями. Монстр начал получать больше повреждений, чем успевал исцелять, и в глазах его мелькнул страх.