Страница 51 из 76
Глава 23 Странное знакомство
Мирослав ринулся к воде и обнаружил Любомиру целой и невредимой, пусть и с головы до пят промокшей. Она как раз взялась усаживать Пылинку на берег.
— Похоже, я устала сильнее, чем думала… — сказала девушка, — Потеряла равновесие.
— Я уж думал, там какая-то тварь притаилась и утащила тебя… — облегчённо выдохнул мужчина, после чего присел у края и протянул ей руку, — Вылезай.
Любомира ухватилась, но когда Мирослав попытался вытащить её, земля ушла из-под ног, и он сам ухнул в воду. Гиацинт успел среагировать и спорхнул с его плеча, после чего приземлился на камень неподалёку.
— Ой, я не специально! — воскликнула девушка, когда он вынырнул.
— Дело не в тебе, — покачал головой богатырь, — Тут, похоже, камень более скользкий, чем с виду можно понять…
«Или дело в чём-то ещё.»
— Вообще водичка тёпленькая, — вдруг сказала Любомира, — Раз уж всё равно вымокли до нитки, то почему бы не освежиться. Лишний десяток минут уже погоды не сыграет.
И, не дожидаясь ответа, она стянула с себя рубаху и бросила на берег. Мирослав тут же отвернулся, однако, полагаясь на связь с Гиа, чтобы контролировать её расположение.
— Да будет тебе, уверена ты повидал немало нагих девиц за свою долгую жизнь.
— Может и так, но это не делает ситуацию более приличной. Странно, что тебя это не смущает.
— Так ведь мы здесь одни. Кто сможет осудить меня? Любомира не делай того, не говори этого! Это так утомительно!
— Скажи лучше, когда завершишь омовение, я помогу тебе выбраться.
Почувствовав движение в свою сторону, Мирослав рефлекторно обернулся. Без одежды Любомира выглядела ещё более хрупкой и миниатюрной, но не слабой. Как и большинство хвостатых на таком уровне, она была тренированной, и на таком сухощавом теле рельеф мышц бросался в глаза особенно хорошо.
— Так быстро справилась? — спросил он, отведя взгляд, но всё равно следя за ней периферийным зрением.
— Даже не начинала, но кто-то ведь должен потереть тебе спинку?
— Сам справлюсь.
Любомира приблизилась ещё сильнее, почти прижавшись к мужчине.
— Будет тебе, я же должна хоть как-то отблагодарить того, кто столько раз спасал мою жизнь. Помочь тебе немного расслабиться меньшее, что я могу!
Это прозвучало крайне неоднозначно, но эта неоднозначность быстро развеялась, когда Любомира попыталась стянуть с него рубашку.
— Что на тебя нашло? — нахмурился Мирослав, убирая её руки.
— Ничего, просто когда ещё представится такой хороший момент? Подземелья такие тёмные и опасные, а здесь так тепло и уютно. И мы наконец одни. Знаешь, есть так много вещей, которые я бы не смогла о тебе выяснить, пока остальные слоняются вокруг!
— Ты определённо не в себе, — Мирослав ухватил девушку за плечи, собираясь усадить на берег, — Давай-ка выбираться.
Но та выскользнула из его рук, словно угорь, а после нырнула и попыталась заскочить за спину. Богатырь резко развернулся и ухватил Любомиру за горло, мощно впившись в него пальцами под действием усиления.
— Почему? — захрипела та, вцепившись в его предплечье, бессильно пытаясь разжать хватку.
С каждым мгновением попытки становились всё более яростными, пока пальцы не обратились в длинные и когтистые, безуспешно силящиеся пробиться через укрепление. Теперь в его хватке оказалось женоподобное чудовище. Долговязое, тощее, с пастью полной клыков и длинным языком.
«Надо же, истинная кикимора. Вот уж действительно неожиданно.»
— Как ты понял? Моя маскировка идеальна!
— Разве что для юнцов, которые теряют разум при виде нагой женщины, — хмыкнул Мирослав, — Что ты сделала с Любомирой?
— Если убьёшь меня, никогда не узнаешь!
— Если бы я хотел тебя убить, то уже убил бы, — спокойно сказал богатырь, — И я в любом случае её найду. Вопрос только в том, что будет с тобой.
— Что, думаешь, свернёшь мне шею, и чары развеются? Как бы не так!
— Нет, кто-то настолько слабый столь мощную ловушку создать не смог бы. Ты лишь паразитируешь на ней. Учитывая, как глубоко находится пещера — убиваешь и пожираешь забредших сюда животных и нечисть?
— Понятно, почему она от тебя в таком восторге, — скривилась кикимора, — Умник поганый.
— Где Любомира? — повторил Мирослав более агрессивно.
— Да на, забирай, вон она!
Из-под воды всплыл пузырь, в котором находилась Любомира.
— Зачем ты вообще на нас напала? Разве не понимала, чем всё кончится?
— Не нападала я, девчушка просто спит, а я позабавиться хотела от её имени. Как ты догадался?
— Потому что у неё интерес исследовательский, а не такой, как ты пыталась показать, — ответил Мирослав, — Я поначалу подумал на дурман какой, но тогда и меня задело бы. А потом заметил, что Пылинка спит, хотя эхолисы не любят сырость, и она точно полетела бы сушиться. Тогда и решил, что всё в сумме похоже на шалости кикиморы.
— Ерунда какая, как вообще можно о таких мелочах думать, когда перед тобой такая красотка? Или у тебя просто кто-то другой на уме?
Чары кикиморы были слишком тонкими и безобидными, чтобы даже кому-то с его опытом было легко заметить момент их воздействия. То, что нечисть считала его мысли, он понял, только когда увидел перед собой Малину. Она кокетливо закатила глазки, поглаживая себя по бёдрам.
— Может, такая тебя устроит?
— Ты играешь с огнём, — прорычал богатырь, стискивая пальцы ещё крепче.
Кикимора захрипела и вновь вцепилась в его руку, возвращаясь в свою истинную форму.
— Ладно-ладно! Больше не буду! Хватит!
— Теперь расскажи, что знаешь об этом месте.
— Отпусти, тогда расскажу!
— Такие, как ты, только и делают, что врут, — ответил Мирослав, — Это часть вашей природы. Стоит мне тебя отпустить, как ты попытаешься вытворить что-то ещё.
— Ха! Делает вид, будто хоть раз настоящую кикимору встречал! Я, может, и застряла тут давным-давно, но знаю, на что вынуждено идти навьё, чтобы выжить. Или, думаешь, необходимость облекаться в смертную плоть на веки вечные не меняет нас?
— Встречал и не одну. Ещё до того, как вся эта беда приключилась.
— Да, конечно! Так я тебе и поверила! — хрипло рассмеялась кикимора.
— Ты до сих пор жива только потому, что мне отлично известно, что такие, как ты, обычно не убивают людей, — ответил богатырь, — И то, что ты шмыгнешь восстанавливаться в Навь, стоит мне тебе свернуть шею. Здесь плотность лёгкой живы достаточна для этого.