Страница 39 из 76
Окошко захлопнулось, последовал быстрый удаляющийся топот, который был довольно мягким и тихим. Если бы не связь с эхолисом, без концентрации на этом Мирослав бы его не услышал. Примерно через пять минут топот начал приближаться и дверь отворили. Засов отодвинулся мягко и тихо, да и сама дверь открылась почти бесшумно. Несмотря на грубый вид — качество было как всегда на высоте, как и ухоженность.
— Следуйте за мной, товарищ Мирослав, глава примет вас.
Девушка лет четырнадцати повела его за собой по извилистым коридорам. Благодаря технике взора богатырь увидел её зачатки духовного дара, который пока не был пробуждён.
«Всё как и говорила Сталия — они забирают потенциальных богатырей на тренировки с раннего возраста. Эта девчушка двигается куда более по-воински, чем большинство учеников академии в Бориславле.»
Глава встретил его не в своём кабинете, а на вершине центральной башни, откуда открывался весьма завораживающий вид на Яшмовый Свод. Стоило им подняться, как девушка поклонилась и ушла. Главой оказался седой семихвостый. Крепкий, кряжистый и покрытый шрамами. Особенно жуткий и достаточно свежий пересекал его лицо наискось, от виска до низа челюсти. Он шёл прямо через глаз, и на его месте красовался чёрный шар с белой точкой. По свечению живы Мирослав понял, что это не просто украшение.
— Так-так. Я уж заждаться успел, когда придёт новенький молот Сталии, чтобы забить старый гвоздь поглубже в стену. Да только вот я кому попало своих ребятишек не отдам. Даже если это указ матроны. Так что можешь уходить и так ей и передать.
— Я понимаю логику, но всё равно это утомительно объяснять всем, что я пришёл не для того, чтобы забрать их должность, — вздохнул Мирослав, — Но судя по твоему боевому задору, товарищ Рудослав, пропустить эту часть вряд ли выйдет.
— Можешь крутить словами сколько хочешь. В конечном счёте — ты здесь, чтобы насаждать новые порядки. Разницы в том, кто будет носить титул главы, нет. Важно кто принимает решения.
— Право принимать решения у тебя никто не отбирает. Матрона ценит твои навыки, опыт и заслуги.
— Но этого всё ещё мало, чтобы не лезть в дела Зала Богатырей! — хмуро бросил Рудослав, — Думаете, можно просто взять и поменять правила, писанные кровью тысяч моих товарищей? Это вам не с колбочками возиться или железяки гнуть! Это живые люди, на обучение и подготовку каждого из которых уходит множество лет! Каждый из них мне как родной! Думаете, я допущу, чтобы ваши эксперименты привели к гибели кого-то из них?
— Мы хотим обратного. Чтобы меньше из них гибло на каждом из этапов. От пробуждения силы до службы на благо Яшмового Свода.
— Намерения у вас благие. Да только вы оба — ремесленники, а не богатыри. Пусть и похвально, что смогли развить свой духовный дар до такого уровня на этом пути. Но это не делает нас равными. Каждый должен заниматься своим делом, как и завещали предки.
— Тут ты заблуждаешься. Я в первую очередь воитель. Алхимия лишь инструмент, помогающий мне на этом пути.
— Не смеши меня. Ты может быть и тренировался, вижу хорошую форму и мощный дух, но ты не богатырь. Нынче всех подряд обладателей духовного дара так кличут, да. Но это не так. Богатырь — это воин, сражающийся для защиты других. Это воплощение боевого опыта и надежд людей!
— Не каждый, кто держит в руках оружие — воин, а не каждый воин — богатырь. Я понимаю твою позицию, — кивнул Мирослав, — Вопрос только в том, что нужно сделать, чтобы убедить тебя принять мою помощь.
— Раньше такие споры решались поединком, но я считаю это блажью. Только силы недостаточно. Нужно совершить поступок, — сказал Рудослав, — И прежде, чем ты скажешь, что уже сделал для свода немало — я тебе скажу, что это не то.
— Это было ожидаемо, — усмехнулся Мирослав, — Вы все очень любите испытания. Если бы ты не предложил мне такой путь — я бы заподозрил подвох.
— Поговаривают, что ты воспитал достойного воина, и только поэтому я в целом даю тебе шанс.
— Так что же ты хочешь от меня?
— Мы никогда не перестаём копать и чем глубже копаем, тем больше ценностей находим. Но вместе с ними часто обнаруживаются и опасности. Каждый отряд глубинных проходчиков включает в себя элитного воителя. Это самая опасная работа для богатыря из возможных в подгорье.
— Мне нужно послужить в таком отряде какое-то время?
— Обычно этого было бы достаточно. Но сейчас всё иначе. Год назад передовой отряд глубинников откопал каверну, которую они тут же назвали «Сокровищницей». Такого изобилия ценных материалов в одном месте за всю историю Среброгорского Братства не удавалось найти ещё никому. Да ещё и когда у нас появилась настолько великая мастерица, что даже самые диковинные из них точно нашли бы применение. Подарок судьбы, не иначе.
— А теперь время для «но тут появился страж этой сокровищницы и перебил большую часть проходчиков и их защитников», — понимающе кивнул Мирослав.
Во времена правления Империей такие донесения были не такой уж редкостью, как из подгорья, так и из других уголков державы. Каждая ситуация отличалась, но общая суть того, что у диковинок часто находится монстр по той или причине атакующий желающих их заполучить с давних времён перестала кого-то удивлять.
— Если бы просто перебил… Эта тварь одолела, а потом пленила их и забавлялась, мучительно убивая одного за другим. Сбежал лишь один и, когда он донёс вести, было уже поздно. К нашему прибытию всех уже замучали до смерти. Трое сильнейших воинов Яшмового Свода вошли в ту пещеру. Вышел только один. Не способный больше сражаться в полную силу. И не с победой, нет. Мы нанесли монстру достаточно ран, чтобы на время задержать, а после я завалил проход и едва добрался обратно прежде, чем силы меня покинули.
«Звучит крайне опасно. Но редкие материалы мне бы ой как пригодились.»
— Ты хочешь, чтобы я спустился туда и завершил начатое вами?
— Да. Я приму твои советы только, если ты в одиночку отправишься в ту пещеру и уничтожишь чудовище внутри.
Мирослав вдруг рассмеялся.
— Как же вы все любите кажущиеся невыполнимыми испытания!
— Именно. Так что можешь идти обратно к Сталии и сказать, что никаких изменений в работе Зала Богатырей не будет!
— Почему же? Вызов принят!