Страница 117 из 130
— Кайлонг — очень широкое дерево с мягкой корой. Вы могли стоять по одну его сторону, в то время как по другую Кари осторожно проткнула кору тонкой полой иглой, подставила пузырёк — и через пару секунд у неё был необходимый сок. Из него же получают и противоядие, элементарно нагревая сок на огне до тех пор, пока не выкипит вся жидкость.
Да, ловко, однако..
— Но какой у неё мотив? — воскликнула я с горячностью. — Ян, ты же понимаешь..
— Понимаю, — кивнул он. — И успокойся: я тоже считаю, что её подставили. Но это надо доказать, Лина. А у нас в наличии девушка, на которой нет ментального воздействия. Против которой говорят все улики. И которая призналась в преступлении, заявив, что просто завидовала тебе и считала, что ты выиграешь отбор. Всё вроде бы логично. И так, как я предполагал. Помнишь, я говорил тебе, что..
И тут я неожиданно сообразила.
— Ты зна-ал, — протянула я, едва удержавшись, чтобы не броситься на Себастьяна с кулаками. — Знал, что убить попытаются именно меня. Знал, что, скорее всего, покушение будет удачным, а Рей снимет проклятье, отдав мне своего дракона. Знал же?!
Мне даже не нужен был ответ младшего наследника — я всё поняла по его лицу.
— Ну ты и га-ад, — выплюнула я, схватившись за голову, и истерически расхохоталась.
Пока я смеялась, Себастьян сидел молча и просто смотрел на меня, ожидая, пока я успокоюсь.
— Да, я предполагал, — сказал младший наследник, когда я наконец затихла, вытирая мокрые от слёз щёки ладонями. — Не буду отрицать. И не только я, Лина. Или ты думаешь: тебя решили убить просто так, за компанию с Барбарой? Нет. Несмотря на все ухищрения, которых явно было недостаточно, заговорщики догадались, что у Рея к тебе большое и сильное чувство.
— Это знала только Кари.. — пробормотала я, вспоминая наши разговоры. Я до сих пор не до конца понимала, виновата подруга или её действительно подставили. А может, и не подставляли, а заплатили деньги, но она об этом благополучно забыла?
— Вытащить воспоминания из её головы для хорошего менталиста не составляет труда, — продолжал Себастьян. — И план был таков: ты умираешь, Рей отдаёт тебе своего дракона и больше не может претендовать на престол. Покушение якобы совершено завистливой конкурсанткой. Идеально.
— Вот только получается, что ты подыграл заговорщикам..
— Можно сказать и так, — пожал плечами Себастьян. — Однако они спланировали всё это недавно, а я — наоборот. Я давно догадался, что зеркало Истины имело в виду вовсе не свадьбу, а любовь. Стал рассуждать, связывая это с тем, что сказали нам специалисты по проклятьям, а ещё помня старые драконьи легенды..
— Какие?
— Легенды о том, что своего дракона можно передать тому, кого искренне любишь. Они красиво написаны, но, к сожалению, за последние несколько сотен лет успешных случаев не было — всё заканчивалось трагически. А в легендах выживали оба. Это и послужило для меня решающим фактором. Я подумал, что вариант, при котором Рей и девушка, которую он любит, останутся живы, существует, и принял этот план как единственно возможный. Да, других я так и не придумал, всё верно. Начались отборы, причём, признаюсь честно, зачастую опасные ситуации с понравившимися Рею девушками организовывал я сам.
Я закатила глаза. Вечное Пламя, ну и интриган!
— Я не сразу догадался, что заговор существует, помнишь? Поначалу я думал, что и проклятье было получено случайно, и моя невеста сама отказалась от свадьбы. Но чем больше проходило времени, тем сильнее я подозревал, что всё это не просто так. И пришёл в ужас. Мы же всей семьёй собственными руками загнали себя в угол. Довели до ситуации, когда Рей в любом случае не сможет быть королём. Он бы либо умер, либо потерял своего дракона. Третьего не дано. Поэтому всё, что мне оставалось, — подыгрывать заговорщикам, да. Они добились чего хотели, по крайней мере на этом этапе, — Себастьян криво усмехнулся. — Я стану королём. Но за право самому выбирать себе королеву я ещё поборюсь.
Я помолчала, раздумывая обо всём услышанном.
Себастьян сильно рисковал. Очень сильно. Что угодно могло пойти не так. Рей мог не встретить свою любовь, заговорщики могли не захотеть убивать меня, а продолжать попытки убить его напрямую, и так далее. Не говоря уже о том, что мы с Себастьяном едва не совершили непоправимую ошибку на пути к замёрзшему озеру.
Впрочем, о чём я? Младший наследник рискует до сих пор, ибо ничего ещё не закончилось. Рей при смерти, и именно это волновало меня гораздо сильнее, чем вопрос, виновата Кари или нет.
— Но в этот раз я, кажется, проиграл, — тихо произнёс Себастьян, когда я уже собиралась спросить, как он собирается спасать своего брата. — У меня по-прежнему нет на аль Анарио совсем ничего. Кроме одного: Кари отрицает своё участие в первом покушении, говорит, что она ни при чём. Это доказывает, что есть кое-что ещё. Точнее, кое-кто.
Я резко выдохнула, внезапно вспомнив одну вещь.
— Виноград..
— Что? — переспросил Себастьян, поглядев на меня с непониманием. — Ты хочешь узнать, когда она успела вымочить его в яде? Кари утверждает, что брызнула из пузырька с ядом на виноград, когда все только вошли в гримёрную.
— Нет, я хотела узнать не это. Я вспомнила.. И мне кажется, это доказывает, что Кари на самом деле использовали. И что её личность, пусть и слабо, но сопротивляется происходящему.
— Я слушаю, — сказал Себастьян, резко выпрямившись в кресле, и его взгляд стал острым и холодным. — Говори.
Да, ещё не король, но королевские замашки у него уже есть..
— Виноград, — повторила я. — В тот день, когда было совершено покушение на Рея и убили Барбару, мы с Кари если виноград в моей комнате. И она тогда шутливо сказала.. что-то вроде: «Откуда ты знаешь: может, он отравлен?»
— Интере-есно, — протянул Себастьян, несмотря на мои путаные объяснения, всё поняв правильно. — Значит, тот факт, что сегодня Кари выбрала для покушения именно виноград, — это её подсознательная попытка подсказать тебе. Вполне возможно, Лина. Недоказуемо, но вполне возможно.
— Дело не в том, что это недоказуемо. А в том, что Кари сопротивляется! Она использовала виноград, надеясь, что я буду осторожнее, вспомнив те её слова, но я даже не подумала о них. Стал бы настоящий преступник повторять то, что высказал? Сомневаюсь. И ещё.. Кари в последний момент в шуточной манере попыталась отнять у меня ягоды. Я не послушалась, но она пыталась. В общем, я думаю, что можно попробовать вернуть её собственную волю.
Себастьян всерьёз задумался, даже в затылке почесал, а затем поинтересовался: