Страница 41 из 45
Я так засмотрелась на них, что не сразу заметила появление третьей сущности. Тем более что та не определялась зрительно, только чувствовалась. Казалась, она слишком велика, чтобы вместиться в любой видимый человеком образ, слишком сложна, чтобы уложиться даже в самые широкие рамки. Ощущение тяжелого, как толща океанской воды, взгляда, загустевшего, как смола, воздуха. И еще — цепи. Множество цепей, опутавших Когтя, нет — Делсена. Дом Лоссеивалей, вот что это! Родовой эгрегор, если говорить определениями из учебников. Никогда не задумывалась, что за скучными определениями может таиться нечто настолько жуткое и могущественное!
Жадный, упрямый, он не желал отдавать свое, наоборот, норовил протянуть новые цепи и к Улейву, и даже ко мне. И тогда сверкающий кристалл Делсена Лоссеиваля обернулся острой сталью, тусклым вороненым клинком, и с размаху обрушился на одну из цепей.
Связь натянулась и загудела, ударила болью. Пламя Улейва обняло клинок, добавило если не сил, то защиты, я тоже поддержала, подтвердила волей Проводящего — просящий имеет право!
Цепь лопнула с протяжным, низким звоном. Брызнула острыми осколками, а остальные загудели и натянулись. Делсен бил снова и снова, осколки взрезали воздух, прозрачный кристалл окрасился густо-алым — не понять, кровь, пламя? Я знала — если сейчас Делсен усомнится, хоть на мгновение ослабит волю, род не отпустит его. Но он, наоборот, от сопротивления только злился и рубил со все большим остервенением, с отчаянием и решимостью смертника.
Красиво и страшно.
И долго. Держать поток становилось все труднее, я казалась себе перетянутой струной — опасно, на пределе. Лопнет — стегнет отдачей похлеще этих цепей!
Закончилось все внезапно. Вот только что казалось, что цепям не будет конца, но удар — и последняя разлетелась уже не осколками, а невесомой пылью, кровавой ржавчиной. Вокруг стало пусто, ушло давящее присутствие Дома, и Делсен, нет, Коготь хрипло, устало сказал:
— Вот теперь уходим отсюда быстро.
— Ага, уносим ноги, — хохотнул Улейв.
Кто-то из них подхватил меня на руки, мир крутанулся в портальном переносе, а я подумала, что, наверное, можно пока не открывать глаза. Слишком устала. Зато практику по ритуалистике можно считать пройденной, жаль, в университете не зачтут.