Страница 12 из 45
Гул в одно мгновение усилился до невыносимо громкого, словно мы оказались внутри гудящей трубы, в которую что есть силы дует какой-то великан. Звук нарастал, пронизывал тело насквозь, я зажала уши, но это ничуть не помогло. Руки дрожали, хотя нет, дрожало все, как будто сама гора вибрировала, а мы — вместе с ней. Кто-то что-то кричал, но я слышала только этот гул, голоса терялись в нем, исчезали, я вдруг поняла, что Дарнэ нет рядом — да никого, кажется, нет! Паника вяло трепыхнулась, задавленная эликсиром. Вместо ужаса меня охватило мерзкое тупое безразличие.
Пол исчез, на одно жуткое мгновение я зависла над бездной. Чьи-то ледяные пальцы сжали запястье мертвой хваткой, меня дернуло и куда-то понесло, почему-то по воздуху, словно я — воздушный шарик, а моя рука — та самая нитка, за который его держат. Еще и мотало туда-сюда, как тот же шарик. Странное ощущение. Если бы не этот гул..
И тут гул затих. Тишина обрушилась многотонной снежной лавиной, погребла в своей толще, почему-то именно сейчас стало по-настоящему жутко. Или это эликсир перестал глушить мои чувства? Но он должен был действовать еще несколько часов! Или я настолько потерялась во времени? Или состряпала какую-то галлюциногенную дрянь и оторвалась от реальности?
Магофон! Я же не учла высокий магофон! Ой, всё, если Кошмар узнает о таком грандиозном ляпе, никакая пыльца фей меня не спасет.
В глаза ударил свет, я зажмурилась, а через какое-то время вдруг ощутила себя спокойно лежащей на траве. Все закончилось? Трава.. Интересно, меня накрыло сразу, когда выпила свое варево, и весь поход мне привиделся, или мы все-таки пошли, а ловить глюки я начала в дороге? Лучше бы второе. То и другое, конечно, отвратительно, но так, хотя бы, мы уже на месте, а не застряли в самом начале пути.
Так, стоп. Свет. Когда я пила свое зелье, был вечер. Поздний вечер! Получается, как минимум, ночь прошла.
Рядом кто-то выругался, и я открыла глаза.
Улейв. Куда только подевался его киношный лоск? Волосы всклокочены, на лице разводы грязи и крови, рубашка порвана и тоже, кажется, в крови, а о ее белом цвете можно забыть навсегда. Отпил из своей фляги, запрокинув голову, я отчетливо увидела багровый синячище на шее.
Это уже не глюки. Что произошло?
— Очнулась? — хрипло спросил, столкнувшись со мной взглядами. Тряхнул флягой: — Будешь?
— Нет, — я села, упираясь ладонями в траву. Поморгала. Огляделась вокруг. Заросшая мягкой травой поляна идеально круглой формы, словно циркулем очерчена, а за ней — перекореженная земля, смятая, словно выброшенный в мусор лист бумаги. Острые камни и змеистые трещины, вывороченные с корнями деревья, и такие же смятые, неестественно голые горные склоны чуть дальше.
— Горы тебя не любят, милая девушка Элси, — Улейв поморщился, сжал и разжал пальцы. — Даже не знаю, что с тобой теперь делать. Нам ведь отсюда как-то выбираться надо.
— Балбес, — Коготь протянул руку, взял фляжку и в несколько глотков допил все, что в ней оставалось. — Горы ее любят. Не пускали в опасное время. Если бы мы вошли сразу, нас накрыло бы в самой глубине горы. Никаких выходов, соображаешь? А если бы не ее эликсир, мы сейчас сидели бы там, у озера, и считали себя везунчиками.
Он тоже весь был грязный, в пыли и кровяных пятнах. Но они оба здесь хотя бы были.
— Что с Дарнэ? — спросила я.
— Если б мы знали, — Улейв лег на траву со мной рядом. — Когда тряхнуло, там прямо под ногами провал возник, и они оказались по другую сторону.
Ясно. То есть, вообще не ясно! Разве он меня не держал? Но не у этих же спрашивать, как так получилось..
— С ним цверг, не пропадут, — показалось, или в голосе Когтя мелькнула зависть? — А нас чудо спасло, сам не понимаю, как выбрались. Горы тебя любят, Элси.
Я смотрела на одного, на другого.. если и я так жутко выгляжу.. ой, да плевать! Жива, и спасибо. И даже рюкзак со мной, правда, одна лямка оторвана и по боковому шву дыра, торчит смятая голубая ткань платья. Мелочи, какие мелочи. Что мне делать? Как найти Дарнэ, как вернуться домой? Ключ! Нужно найти место, где магия просачивается в наш мир. И плевать на зачет, обойдется Кошмар без своей пыльцы! Я ощупала шею. Ключа не было.
Приехали.