Страница 39 из 43
— Успокаивайся, реви, дерись, что хочешь делай, но больше я тебя не отпущу. Ты, Элси, умеешь очень быстро исчезать, и моя интуиция подсказывает, что на этот раз ты можешь исчезнуть катастрофически надолго. Я не хочу, чтобы ты исчезала из моей жизни. И поверь, Элси, совсем не потому, что ты ритуалист и алхимик. Неужели я себе ритуалиста не найму, в самом деле? Опытного, знающего все те нюансы, которые тебе с нуля объяснять приходилось. А ты интересная девушка. Ты мне нравишься, а я хочу нравиться тебе.
Я слушала это вот все, замерев от абсолютного изумления. Не ожидала от Когтя такого красноречия. Интуиция у него, ой, всё! Прорезалась, когда не ждали!
И только хотела сказать, где я видала его интуицию, ну или хотя бы спросить, где эта самая интуиция раньше была, как он возьми и ляпни:
— Выходи за меня замуж, Элси.
Ой, дура-ак..
— Не выйду, – буркнула я. – Кто так замуж зовет? Да так даже в кино не приглашают!
— Только поэтому?
— Я же тебе объясняла уже. Забыл или даже не слушал?
— Чувства, свидания и знакомство с родителями? Элсина, ты ведь не глупая. Ты знаешь о моих чувствах.
— Не знаю, – упрямо возразила я. – Мало ли что девушка вообразить может!
— Хорошо, – сказал он. – Элсина, я приглашаю тебя на свидание.
Ой, всё! Разродился.
— Куда и когда?
— Здесь и сейчас. Ты ведь любишь танцевать.
— Ой, нет! Университетский бал – точно не место для хорошего свидания.
— Но хотя бы на танец тебя можно пригласить?
— Можно, – согласилась я. И, прежде чем он успел пафосно встать на колено и выдать свое «разреши тебя пригласить», мстительно добавила: – В «Летящую». Поверь, там гораздо лучше танцевать, да и для свиданий много хороших мест совсем рядом. Спроси у Граса, он тебе расскажет.
— Элси, ты мне мстишь?
— Немножко, и не делай такие грустные глаза. Я правда не хочу, чтобы сейчас на нас с тобой пялились все мои «заклятые подружки».
— И тебя совсем не тянет потанцевать в этом чудесном платье?
— Еще как тянет, но платье никуда не денется.
Я начинала получать удовольствие от пикировки. Оказывается, неопределенность сильно меня угнетала: сколько себя ни убеждай, что плакать не станешь, а потерять Делсена я не хотела. Теперь же – гора с плеч свалилась! Он тоже не хочет меня потерять. Он позвал меня замуж! Да, позвал неловко и не слишком красиво, «нравишься», что за детский сад! Но какая разница, если честно? Ничего, еще научится говорить: «Я люблю тебя, Элси»!
В конце концов, у меня три курса впереди, так что и у моего предполагаемого мужа время для обучения есть. Я ведь не собираюсь выскакивать замуж недоучкой. Три года – отличный срок, чтобы проверить наши чувства. Ну.. и все-таки немножко отомстить, чего уж!
* * *
Демон был доволен. Грас Шаррот, младшая ветвь Дома Лоссеивалей – вполне приемлемая позиция на ближайшие двадцать лет. Клятву, оплаченную душой, не обойти, но в рамках клятвы – почти свобода. С разумным главой, который вряд ли станет вмешиваться в его дела. С открытой тропой в родной мир. С еще одним доступным миром, в котором можно тем временем осмотреться и заложить основу будущего влияния.
Да, сейчас все это выглядит досадной потерей времени, но кто знает, как повернутся дела через двести, пятьсот или тысячу лет. Высший демон обязан думать на перспективу, превращать неудачи в возможности и извлекать выгоду даже из поражений. Демоны не проигрывают.
Не слишком мелодичная музыка студенческого бала раздражала, но накидывать полог тишины демон не стал. Незачем светить возможностями. Достаточно и того, что пришлось сотворить три кресла, на мгновение отведя смертным глаза. Почему-то устроители бала не подумали, что опоясывающие весь второй этаж здания балконы – прекрасное место для таких вот уединенных уголков.
Грас Шаррот вел неторопливую, ничего не значащую беседу со смертным студентом, тем временем мягко прощупывая его спутницу. Этот Джайэ Дробант – «дипломатия, разведка и другие аспекты сотрудничества», – мог стать очень полезным приобретением. С ним стоило поработать. А девица.. ну, что девица? Мелкая пакостница с большими амбициями. Для смертной из бедного на магию мира у нее неплохой магический и ментальный потенциал. Возможно, пригодится. Но, убей его Бездна, неинтересна. Главная врагиня милой Эл, Инда, гораздо забавнее. И тоже с неплохими данными. Возможно, имеет смысл забрать Инду себе, а эту предложить Хагосу?
К слову, надо бы проверить, как тот себя ведет. Не вляпался бы снова в историю, на сегодня его лимит исчерпан.
— Однако я слишком вас задержал пустыми разговорами, вы ведь пришли сюда веселиться, – Грас встал и подал руку девушке. – В качестве извинения могу познакомить с гораздо более веселым собеседником. Если, конечно, вас интересует парень, прилетевший на бал на грифоне.
Одним движением брови развеял сотворенные кресла и бросил быстрый взгляд на соседний балкон. Тот был прикрыт отличными, мощными чарами отвлечения внимания, но для демона творение Делсена Лоссеиваля воспринималось не более чем легким флером.
Там, за этим флером, милая Эл от души развлекалась, пугая Делсена знакомством с мамой. Наивная девушка, разве потомственного аристократа смутит знакомство с матушкой своей избранницы? Но Делсену хватило ума в этот раз пойти у Эл на поводу. У этой парочки все теперь будет хорошо, на них можно не отвлекаться.
«Займемся Хагосом», – демон кивнул сам себе и усилил чары Лоссеиваля своими.