Страница 80 из 86
– Какой из них? – Я выбралась из кровати.
Одернула сорочку, быстро вообразила вместо нее зеленое платье без рукавов. Довольно поправила юбку колокольчиком, изумрудная ткань получилась легкой и нежаркой, самое то для летнего дня.
– Господин Рилан, – с заминкой ответил дворецкий и задумчиво добавил: – Простите, мисс, что лезу не в свое дело, но, может, стоит его выслушать?
– Может, – вздохнула я.
Отец Эва не выглядел монстром. Я даже могла в чем-то его понять. Но осадок в душе никуда не делся.
– Хорошо, Волдемар, скажите ему, что я сейчас приду.
– Спасибо, мисс. – Дворецкого я не видела, но уверена, его усы довольно встопорщились и шевельнулись. – Господин ждет вас в саду, в аллее живых статуй. Вам оставить портальный камень?
– А давайте!
Меньше соблазна передумать по пути в сад.
Призрак заплыл в комнату, протянул портальный камень. Показал руну, настроенную на сад. Наскоро причесавшись, я открыла портал. Прошла через воронку и оказалась возле скамейки, на которой сидел отец Эва. Он гладил по голове Опала. Призрачный пес днем заметно просвечивал, но с удовольствием подставлял бока под солнечные лучи. Увидев меня, цербер радостно завилял хвостом и подбежал. Пока гладила три лобастых головы, путешественник молчал.
– Вы хотели меня видеть, – напомнила я, усаживаясь на скамейку рядом с ним.
Опал улегся у моих ног.
– Да. – Ариес задумчиво дотронулся до полностью зажившей скулы. – Вчера Эв так быстро забрал тебя из главного храма…
Естественно, он там был. Из-за меня или из-за Души, уже не важно.
– О чем вы хотели поговорить? – прямо спросила я.
Откладывать беседу не видела никакого смысла, как и пытаться что-то читать по лицу путешественника. Вчера король чародеев наглядно доказал, насколько плохо у меня выходит угадывать эмоции придворных.
– Я хочу извиниться. – Ариес поморщился. – И не потому, что на этом настаивает Клеа. Мне жаль, что я побоялся рискнуть и подождать до срока, названного богиней. Риск был слишком велик. Были ведь и другие невесты, Даяна. Они могли понравиться королю. Всего день – и тебя бы уже не пригласили. Многие невесты подходили под любимый типаж Оллистера, и они бы точно приехали раньше тебя… Извини…
Самое странное извинение в моей жизни.
– Я рад, что все обошлось, – добавил отец Эва, поднимаясь и открывая портал. – На самом деле рад.
– Что забрала у вас Тьма? – тихо спросила я.
Ариес распрямился, словно от удара, потом устало вздохнул, с сожалением посмотрел на меня и ответил едва слышно:
– Сына и ту, что он любит. Эва и тебя.
– И вы все равно поторопились?
– Да. У меня был выбор между семьей и моим народом.
Он выбрал народ.
И Тьма у него нас «забрала». Не буквально. Он сам отдал ей свою плату, когда решил поспешить.
Как бы я поступила на его месте? Не стала бы выбирать.
– А вы не пытались не выбирать? Найти другой выход? – вырвалось у меня, прежде чем сообразила, что говорю вслух.
– Пытался.
– Но не нашли и сдались?
– Возможно. – Улыбка была грустной и искренней, Ариес больше не прятался за масками. – Я оказался не таким сильным, как думал. Извини, дочка… я предал вас. Кто любит, не предает.
Прозвучало вымученно.
– Кто любит, прощает, – ответила я едва слышно.
Ариес поморщился, качнул головой.
Какой же он сложный и тяжелый. Теперь понятно, от кого Эв отхватил половину характера!
– Мы к вам обязательно вернемся, – грустно улыбнулась я. – Но не сразу, со временем… Потому что любим.
Плечи шагнувшего в портал Ариеса распрямились, от его могучей фигуры повеяло надеждой.