Страница 40 из 86
– Ага, на мыльной, – улыбнулась я. И снова шмыгнула носом. – Спасибо большое, Туя. Сейчас дорежу и перекушу.
– Не за что! – расплылась в улыбке домовичка и заговорщицки прошептала: – Вы тут давайте побыстрее. Волдемар вернулся, ищет этих… – она с опаской покосилась на Второго, натирающего пустой котел, – своих верноподданных. Устала ему зубы заговаривать.
– Скоро закончим! – пообещала я.
Туя удовлетворенно кивнула и исчезла.
Превратив брус в ровные ряды кусочков мыла, я отправила их к товарищам на крыльцо. Скелеты закончили с уборкой и дружно уселись на ступеньках вокруг почти готового мыла, загородив его на случай внезапного появления Волдемара. Сразу за их костями и не увидишь, зато воздух они отлично пропускают и не мешают ветру сушить аккуратные кусочки.
Я устроилась с корзинкой на траве в тени развесистой декоративной яблони. Уплетая бутерброды с ветчиной, чувствовала приятную усталость и удовлетворение. Мыло получилось отличным. Осталось подарить его Волдемару. Жаль, красивой оберточной бумаги у меня не имелось. Зато я видела в кладовке тележку, на которой подавали еду. Будем делать лаконично и по-мужски!
– Мешковина осталась? – Я вытерла пальцы салфеткой, запила перекус яблочным соком из бутылки.
Скелеты кивнули.
– Хорошо!
Спустя двадцать минут скелеты и тележка, загруженная под завязку, стояли в холле у аквариума. А я подгоняла призрачного дворецкого, который нехотя плыл вниз по лестнице. И при этом следила, чтобы глаза Волдемара были старательно закрыты. А вот со ртом я сделать ничего не могла. Рот не замолкал ни на секунду, недовольно ворчал и фыркал:
– Предупреждаю, хоть я и призрак, сердечный приступ у меня вполне может случиться! Умереть не умру, но буду мучиться!
– Стойте! – скомандовала я, когда мы поравнялись с тележкой.
– Пожалейте старика, мне не до ваших развлечений, мисс! – пробулькал дворецкий в усы, но послушно замер.
– Открывайте глаза! – От нетерпения я едва ли не приплясывала на месте.
Скелеты не сдерживались, щелкали пальцами и переминались с ноги на ногу. Сухие щелчки и постукивания явно не способствовали спокойствию дворецкого.
Волдемар нервно дернул прозрачный ворот ливреи. Открыл один глаз. Правый ус озадаченно шевельнулся. Открыл второй. И оба уса приподнялись над губой. Призрак возмущенно разглядывал блестящую начищенную тележку, верхняя и нижняя полки которой были заполнены аккуратно выложенными на мешковину кусками мыла. Четко, просто и выглядит отлично.
– Сюрприз! – выдохнула я без особой уверенности.
– Ха-ха! – пробурчал Волдемар. – В чем сюрприз, леди? Срезали с мыла из кладовки печати поставщика и выложили на тележку? Или сюрприз, что вы отмыли эту никому не нужную тарахтелку?
Такого я точно не ожидала. Он решил, что я взяла готовое мыло, распотрошила его и просто выложила? Ну… Ну… Ну, Волдемар! Хоть бы посмотрел сначала!
Я схватила с тележки кубик, сердито сунула под призрачный нос:
– Я сварила для вас мыло. Натуральное на сто процентов. Ни капли магии. Не то что в том, вашем, с минимумом.
Волдемар осторожно понюхал, взял в руки, оглядел со всех сторон. Разве что на зуб не попробовал. Усы шевельнулись, сползли вниз.
– Надо же… правда… совсем нет чар, – потрясенно пробормотал он.
Сцапал второй кусок. Наклонился, прошел прямо сквозь тележку, осмотрел и потрогал бруски на нижней полке. Бодро распрямился и уставился на меня так, словно у меня три пары рогов и шесть ног.
– Простого «спасибо» будет достаточно, – хмыкнула я. – Если нужно еще, обращайтесь.
Не дождавшись ответа, резко развернулась и пошла на кухню. Только перешагнула порог, как Туя поинтересовалась:
– Обрадовался?
– Ага, дар речи потерял, – отозвалась я, устраиваясь на табуретке.
Лучше бы он его раньше потерял, до того, как начал болтать глупости про купленное мыло.
Звякнул дверной звонок, я закрутила головой, высматривая гостя.
– Кого там принесло? – пробурчала Туя, помешивая что-то в кастрюле на плите.
Воронка открылась у стола, из нее вылетел Барт.
– А чего это у вас Волдемар посреди холла с мылом в руке стоит? Прямо полководец перед чумазым войском. И глаза такие, что вот-вот вывалятся, – спросил некромант, отдирая от уха красного головастика. – Не по зубам я тебе, мелочь! – погрозил ему пальцем и закинул в портал.
Судя по бульканью, с той стороны был аквариум.
– Идем демонов вызывать! – Барт сцапал меня за плечи, легко приподнял и поставил рядом. – Прости, Туя, но леди Клеа заждалась! Мара забыла Даяне камень портальный отдать, девичья память, понимаете! Вот и послали приличного, усталого, проявившего чудеса дипломатии некроманта вместо гувернантки! Не волнуйся, Туечка, там один жених только! Потом ее накормишь, там все равно пикник – сильно не наешься.
Задумчиво оглядел меня.
– Хотя… Ты, наверное, наешься. Тебе – что мышке летучей: пять граммов – и уже вместо тебя шарик на веточке висит!
Некромант открыл новый портал, спрятал камень в карман.
– А где Эв? – Я вошла следом за некромантом в подвал.
– Я за него! – Он тощей цаплей навис надо мной, подгоняя к центру зала. – У них там внезапно переполнилась тюрьма в одном из городков на окраине, глава полиции в задумчивости, начальник тюрьмы в панике. Эв строчит отчеты, почему клан наемников вдруг решил массово сознаться в содеянных злодействах и скрыться за стенами тюрьмы!
Я с шага сбилась, удивленно покосилась на некроманта. С чего это им от Эва драпать?
– Видишь ли. – Барт приложил палец к виску, нахмурился и, глядя на потолок, выдал: – Маг стихии в плохом настроении – это конец света в одном конкретном месте. Ведьма – никакого конца света, но зелья лучше закопать, не открывая. Некромант – тут проще: прячься кто может. А маг смерти… Лучше встретить трех первых, чем его одного.
– Что случилось? – Я встала там, где стояла вчера, когда вместе с Эвом вызывала демона.
Делать то же самое без его поддержки было страшновато.
– Случилась беседа с начальством, бывает, – пожал плечами Барт. – Давай, первый рогатый пошел! Кстати, куда девать их будешь?
Хороший вопрос. После очищенного серебра и натертых кристаллов Волдемар им вряд ли обрадуется. Надо что-то безвредное придумать. Вспомнился склад золы. Не мешало бы ее просеять. Думаю, два демона справятся. И напортачить при всем желании не выйдет.