Страница 20 из 86
– Ничего, все прошло. – Леди Клеа открыла глаза. – Твоя мама права, из тебя могла получиться сильная тень. Хорошо, что в Бертране не так много чародеев. Пока не выйдешь замуж, тебе лучше с ними не сталкиваться. Почуют силу, начнутся вопросы. А наш король, к сожалению, выдает беглецов Дашиллу.
– А можно ее как-то заглушить, силу?
Самый простой вариант – вернуться в Леорию – казался правильным. Но сидеть в светлом королевстве и ждать, пока кто-то решит проблему с Бренданом, было не по мне. И потом… Все равно придется выползти из безопасной норы на поиски истинной любви. В то, что провидица укажет конкретный город, где мне искать свою судьбу, верилось слабо.
– Может, какое-то заклинание? Артефакт? – продолжала я искать выход.
Леди Клеа с сожалением покачала головой:
– На силу чародеек действуют только дары богов.
– Может, как-то выплеснуть ее? – пробормотала я, вспомнив, как мара ругалась, когда получила мое лицо. Идея так себе, но другой не имелось. Лучше я буду слабой, чем чешуйчатой. – Я могу безопасно применить чары к кому-нибудь? Кому навредить не получится?
И тут меня осенило.
– К демону! Конечно, к демону! – радостно сообщила я. – Мы тут собираемся искать Брендана, а я могу просто вызвать нужного рогатого и попросить вернуть жениха!
– Тебе придется долго их вызывать. Все демоны выглядят одинаково, – ответил Эв, появившись на пороге с подносом, заставленным чашками. – Вегетарианцев среди них немного, но больше, чем нам нужно, на пару десятков сотен. Видимо, ты сильно удивила его, раз он выдал информацию о себе.
– Но получилось же у меня тогда вызвать два раза одного и того же вегетарианца… – несмело возразила я.
– «Тогда» его буквально «догнал» твой второй вызов. Проще говоря, рогатый не успел сбежать. Поэтому лучше искать по старинке.
Он поставил поднос на кровать.
Ну вот, опять на кровать!
– А идея с истощением неплоха. Будешь вызывать демонов здесь. Моя повариха давно просится на воды, потому что у нее линька… Тую мама уже сюда приволокла. Усилю защиту на доме, чтобы никто посторонний не вошел, и… Да. Именно так и сделаем. Пока пьете кофе, Даяна, расскажи-ка мне подробно, как ты жениха к демонам отправляла.
И я рассказала. Эв урезанный вариант моего общения с демоном уже слышал. А вот леди Клеа, похоже, нет. Она старательно прятала улыбку за чашкой с кофе.
– Опиши мне своего героя, – попросил Эв. – Какой он внешне?
Я описала как могла, стараясь быть беспристрастной.
Темный поморщился:
– Нужен художник. Кажется, у Барта есть пара знакомых.
– И у меня. – Леди Клеа поставила чашку на поднос. – Вы пока тут вызывайте демонов, а я найду что-нибудь из одежды Даяне. Что-нибудь не столь… оригинальное… – посмотрела на мои волосы, – и шляпку.
Спасибо хоть не чепчик! Хотя, если нужно, я и его нацеплю. Правда, в нем я точно буду привлекать внимание. Лучше шляпка. Жаль, вуали вышли из моды лет двести назад.
Я задумчиво дотронулась до волос.
– Не поможет! – хмыкнула леди Клеа, уловив ход моих мыслей. – Маскирующие чары не действуют на чародеек.
– А краска? – Про чары я и не думала. – Обычная?
– Шляпка, – улыбнулась леди. – Обычная. Рыжие волосы сейчас в моде, так что яркий цвет будет не таким уж ярким.
– Это точно, – подтвердил Эв, – половина фрейлин точно апельсины. Стоило королеве месяц назад порыжеть, теперь во дворец как в апельсиновый сад заходишь. Ну или на поле с перезрелыми тыквами.
– А скоро их станет еще больше, – невинно добавила леди Клеа, в ее пальцах сверкнул портальный камень.
И леди исчезла в дымной воронке.
– Позвольте пригласить вас, – с каменной физиономией и смехом в глубине глаз чопорно произнес Эв.
– На свидание?
– Да, с подвалом. Приглашаю вас повторно осмотреть подвал моего скромного жилища. – Он протянул мне руку, предлагая опереться о локоть.
– Звучит многообещающе! – улыбнулась я. – Когда еще маг смерти пригласит осмотреть подвалы своего дома?
Пока шли к месту встречи с демоном, Эв объяснил основные принципы «приглашения» обитателей мира Сумерек чародеем.
У вызова демонов имелось несколько особенностей. Желание должно быть четким, иначе рогатый гость как минимум промажет и вывалится не в том месте, как максимум – не явится вообще. Силы мага тратятся не только на вызов, но и на то, чтобы приказ выполнили. Пока демон занят его выполнением, внутренние чары тают. Поэтому приказать сделать что-то долгосрочное может только сильный чародей. Остальные стараются ограничиться сиюминутным приказом. Сделать то или это. Но в большинстве своем чародеи даже мелкие задания стараются рогатым не поручать. Чуть не так сказал, и демон сделает то, что ему заблагорассудится.
– Например, ты послала жениха к демонам, но не уточнила, к каким именно, – сказал Эв, убирая защиту с подвальной двери. – А демонами называют не только рогатых.
– И много этих нерогатых демонов? – спросила я. Нужно же оценить масштаб проблемы.
– Почти в каждом королевстве есть кланы наемников с таким названием… – Эв повернул массивную ручку и пропустил меня в подвал, – …или убийц. Плюс всякие безобидные организации, в названии которых есть слово «демон».
– Это как? – Я удивленно повернулась к Эву.
Безобидность и демоны плохо совмещались в голове. Что там за организации такие? «Демонические пушистики»? Или «Красивые рога»?
– Например, «Леди Бертрана», – пояснил Эв. – Неофициально они себя называют «Демонессы Бертрана». На самом деле это небольшой женский клуб по интересам, где девушек учат управлять мужьями.
– И мужей это не смущает?
– Нет. Официально в клубе готовят идеальных жен, – подмигнул мне Эв. – Становись в центр комнаты и зови демона, гм, вегетарианца.
Темный проглотил смешок. Смешно ему, а я кольцо с женихом потеряла, буквально!
Я встала в центре комнаты, прикрыла глаза, сосредоточилась… и внезапно поняла, что не знаю одну важную вещь:
– Эв, а куда мы демона потом денем?
Темный пожал плечами.
– Тут оставим, пусть сидит.
– Просто сидит? Это тоже будет считаться приказом? А магия будет тратиться на его сидение?
Хотелось поскорее отправиться к провидице. Вдруг я усложняю и все будет просто?
– Ты права, на простое задание и расход чар будет небольшой. – Эв потер пальцами подбородок. – Ну и куда его приспособить?
– А Туе не нужны помощники? В дополнение к скелетам? – предложила я.