Страница 98 из 122
- Имею. — Блэйк шагнул к ней, встав чуть ли не вплотную. — И очень вероятно то, что вы не сможете помешать суду высшей инстанции, леди Эшфорд Торн. Или... герцогиня. Пока месть.
Лорд Эшфорд поднял руку, положив на плечо дочери, и тихо, но успокаивающе произнес:
- Дочь моя, Мэриэн, остановись. Не стоит утруждать работу лорда Блэйка. Все мы делаем то, что должно, пред нашим королем. Рассудит время.
- Но отец...
- Не надо, — повторил он. — Это бесполезно. Правосудие — капризная дама. Так позволь ей хоть немного проявить свой характер. Оставайся дома, дочь. А мне пора. Стыдно задерживать лорда в его работе. Это недостойное поведение для герцогини Торн.
Мэриэн замерла. Слёзы текли по её щекам, но она не двигалась с места. Тогда отец, обойдя её, сам подошёл к своему надзирателю. А дальше — как рассудят.
Блэйк откашлялся, прикрывая рот платком с монограммой, и как бы незаметно положил его не обратно в карман, а бросил на пол.
- Умное решение, — усмехнулся он. — Иной раз надо быть строже с детьми, лорд Эшфорд. Иначе они теряют страх перед своими создателями.
А затем, наклонившись к его уху, тихо добавил, наслаждаясь каждым словом, будучи истинным садистом:
- Недолго осталось птичке петь. На место твоей дочурки придёт более достойная, родовитая. И полезная для короны.
Но сказал он это ещё и так, чтобы его змеиное шипение слышала и Мэриэн.
Когда двери за мужчинами захлопнулись, Мэриэн, осев на пол, громко и по-животному завыла в голос. Не обращая внимания, как из уголков к ней сбегаются немногочисленные слуги, что остались служить за символическое довольствие и гарантию, что у них будет крыша над головой.
В руках она сжимала тот самый платок с монограммой «У.Б.».
- Будьте вы прокляты, Блэйки! Все вы!