Страница 114 из 122
— То есть нам и правда помогают? Кто-то же это активировал? — с отчаянием спросила Харпер. — Кейлус?
— Или кто-то еще, — ответил Деймонд. — Парней в масках помнишь? Мы так и не выяснили, на кого эти черти работают.
— Что у вас происходит⁈ — воскликнула Прасковья, позволяя Феликсу порезать ее ладонь кинжалом. — Я отказываюсь уходить дальше! Я нужна..
— Я в порядке, — заверила Харпер. Тоже протянула ладонь Феликсу. — Смотри, в каких надежных я руках!
Прасковья пожала губы. С подозрением оглядела спутников ее внучки, словно снова сомневалась, стоит ли оставлять ее в таких руках. Харпер вдруг улыбнулась, любуясь бабушкой: она успела переодеться в брюки и широкую футболку с надписью «клуб ленивых поп», собрала половину волос в хвост, чтобы те не лезли в глаза. Выглядела крайне решительно и воинственно. Кажется, еще немного и Прасковья отправится надирать зад Кейлусу. И это она еще не знала, что именно он сделал..
— Дамы, надо поторопиться. Дым просачивается к нам, — сказал Феликс, кивая на дверь. — Парами. Мальчики держат девочек за пораненные ладони: важна кровь.
Харпер взяла Деймонда за руку, вместе они смело шагнули в неизвестность.
Она ждала, что это будет словно путешествие сквозь переход, но ничего не ощутила. Лишь оказалась в больничной палате, в одном из самых страшных мигов своей жизни. Нерешительный шаг. Слезы подступили к глазам. Деймонд положил руку на ее плечо, напоминая, что рядом, но у нее не было сил оторвать глаз от себя самой и бабушки, которая перестала вставать с кровати, настолько слаба стала.
На другое плечо легла теплая ладонь мертвой Прасковьи, пока живая схватила внучку за руку, потратив на это последние силы.
Харпер помнила этот день: последний для Прасковьи. Он врезался ей в память, мучил ночами несколько месяцев, заставляя проживать вновь и вновь этот миг.
Духота в палате. Горячий ветер сквозь открытое окно. Потное тело, что сгорало от ужаса, ведь Харпер еще никогда не видела такого отчаяния в чужих глазах. И что страшнее — смирения. Прасковья поняла, что это конец. Безнадега, словно черная дыра, затягивала в себя, ломая кости и высасывая все чувства, кроме страха.
Харпер знала, что скоро останется одна. Думала, что сумела себя подготовить хоть немного. Как же она ошибалась.
— Золотце, — заговорила Прасковья, замолчала, собираясь с силами. Голос ее был тихим, немного хриплым. Тело совсем исхудало, выпирали кости, делая ее похожей на ходячего мертвеца. — Я очень тебя люблю.
— Я тоже. Я тебя очень люблю, — ответила Харпер из воспоминания, цепляясь за руку бабушки, как за последнюю возможность дышать.
— Пообещай мне, что не сдашься. Ты такая.. — Прасковья замолчала, закрыла глаза, собираясь с силами. — Талантливая. Ты должна надрать зад этому миру. Слышишь? Твои книги должны печатать! Обещай мне.. С этим надо что-то делать!
— Обещаю. Я отправила новую книгу.. думаю, ее и правда должны взять.
— Вот и умница. Умница.. С этим надо что-то делать..
Прасковья вновь закрыла глаза, вконец обессиленная. Мертвая же вышла вперед.
— У меня мозг совсем не соображал, — с болью сказала она. — Я правда верю, что ты очень талантливая и твои книги должны печатать. Но совсем забыла тебе сказать, что не нужно рваться в книжный мир только ради меня и этого глупого обещания. Только ради себя, хорошо? Ты не обязана издаваться вовсе, если не хочешь.
— Я знаю. И всегда это знала, — ответила Харпер, решая не уточнять, что давно бы сдалась, если не то обещание.
Пространство зарябило, скачок — и их перенесло в горы Таиланда. Харпер распахнула глаза, оказываясь в такой красоте, что спирало дыхание. Они стояли посреди зеленой территории, сплошь в кустах и пальмах, недалеко от небольших деревянных бунгало на высоких сваях. Теплый воздух обдул вспотевшее тело, а оторвать глаза от высоких склонов, что прятались сейчас за облаками, оказалось сложно.
— Кути, — пояснила Прасковья. — Саша живет в одном из них.
Харпер оторопело вскинула брови: так это тут живет ее отец⁈
— Правила здесь строгие, но, кажется, ему нравится, — пожала плечами Прасковья. — Медитирует. Деньги не нужны. К алкоголю всегда относился спокойно. Прячется, словно трус.
— А вот и он, — указал пальцем Феликс на высокого темноволосого мужчину в белых широких рубашке и штанах. Волосы отрасли по плечи, на лице добавились морщины, на носу появились очки. Не таким Харпер помнила отца: он стал мягче, спокойнее, кажется, медитации пошли ему на пользу. Совсем исхудал, а на шее расцвело черное тату.
— Была тут? — уточнил Феликс.
— Нет. Гуглила. Саша сам приехал ко мне на встречу в Паттайю. Это северный Таиланд: довольно далеко от Паттайи, Харпер бы заметила, что меня нет несколько дней. — Прасковья повернулась к Харпер. — Прости. Его главным условием было не видеть тебя.
— Да все нормально. Я смирилась, — махнула Харпер и пошла за Алексом к кути. Он взлетел по ступенькам, раскрыл дверь и скрылся в полумраке своего скромного жилища.
Они поднялись за ним. Внутри не было ничего лишнего: матрац на полу. Низкий столик, заваленный бумагами и пишущими принадлежностями. За которым сидела — ОГО! — Сигрид, она же Чревоугодие.
— Как она? — спросил Алекс. Сигрид отложила огромный веер, которым раздражено обмахивалась. Вся потная и мокрая, в такой же светлой одежде.
— Все еще живет с тем придурком. Он мне не нравится. Съела бы его, но, кажется, она в него влюблена. Обманывает себя, думаю, ведь слишком боится остаться одна. Но еще немного подобной сексуальной энергии — и я ему руки сломаю. А лучше член отрежу!
— Сигрид, мать твою! — взвыл Алекс, опомнился и начал оглядываться, вспоминая, где находился. Запер дверь и сел рядом с Чревоугодием.
— Это не про Деймонда, — шепнула красная до кончиков ушей Харпер. — До него был один.. короче, Деймонд ему почти соски отрезал. Так что все нормально.
— Харпер.. — пробормотала Прасковья, складывая руки на груди. Ну вот. А Харпер ведь умело обошла все скользкие темы и скрыла, что Дэн существовал в ее жизни вовсе!
— У нее синяки, представляешь? — спросила Сигрид. — На шее в том числе! Можно я убью его?
— Не вмешивайся в ее жизнь. — Алекс спрятал лицо в ладонях. Устало вздохнул. — Она сама решит, с кем ей делить постель. Может, ей нравится.
— Ей не нравится, ей страшно до ужаса, а этот так и убить ее может, — процедила Сигрид. — А ты кусок дерьма. Знаешь?
— Вмешаешься, если он убивать ее начнет, и не раньше. Ты нашла информацию про свитки?