Страница 117 из 181
Яо Линь, лежа в своей постели, безмятежно разглядывал потолок. Утренние птицы весело щебетали за окном, наполняя воздух спокойствием, но даже умиротворенное настроение вокруг не могло разогнать мрачные думы. Мысли о Юнь Шэнли, словно паразит, проникали в его разум все глубже, тревожа и выматывая Яо Линя. Он не мог сказать, что ненавидит главу Ведомства, нет – просто питает к нему не лучшие чувства. А в тот момент, когда они были на арене, Яо Линь понял, что побаивается этого человека, и это заставляло задуматься. Ведь с детства он клялся не знать страха и неуклонно следовать к своей цели, но Юнь Шэнли неожиданно стал препятствием на его пути. Он не должен был бояться никого… Иначе…
Когда та клетка поднялась, Яо Линь искренне пожалел, что был излишне самоуверенным и нарочно доводил главу Юня. Это был не обычный страх, нет, охватившее его тогда чувство было более странным… Чувство… неизвестности перед тем, что может сделать противник. Напасть, разорвать на куски, снова упечь в тюрьму, раскопать всю его поднаготную и отправить на смертную казнь?
Яо Линь помнил, как внутри все сжалось, а к горлу подступил неприятный ком, стоило увидеть рванувшего к нему Юнь Шэнли – тогда хотелось лишь сбежать, сбежать любой ценой. Яо Линь не хотел бы вновь испытать этот страх и слабость перед более сильным противником. Больше никогда.
Его размышления прервал Сяо Ши, который постучал в дверь и спросил:
– Господин, вы спите?
Яо Линь приподнялся на локтях. Его черные волосы рассыпались по плечам, отчего хозяин постоялого двора стал напоминать соблазнительную лисицу хули-цзин.
– Нет, что ты хотел?
Сяо Ши чуть помедлил, а после четко произнес:
– Там этот глава Ведомства наказаний пришел и просит с вами встречи.
Яо Линь совершенно не ожидал появления этого человека, поэтому испытал нечто вроде глубокого замешательства.
– Что ему надо?
– Он не говорит. Только подгоняет меня, чтобы я быстрее позвал вас!
Яо Линь сжал простыню, его дыхание участилось. Он понял, что эта встреча не предвещает ничего хорошего. Каждый раз, когда они виделись, все заканчивалось каким-то происшествием. Либо заключением в тюремную камеру, либо дракой.
– Пригласи его в мою комнату. Я не хочу пока спускаться на постоялый двор.
– Понял!
Сяо Ши ушел, а Яо Линь попытался собраться с мыслями. Юнь Шэнли наверняка пришел расспросить его об участии в делах арены. Если это так, то глава Ведомства слишком предсказуем.
Когда Юнь Шэнли зашел в комнату, он первым делом посмотрел на Яо Линя. Тот все еще был в ночном одеянии, которое не закрывало горло полностью – из-за этого глава мог увидеть, что следы, оставленные во время драки, до сих пор не сошли. Похоже, Яо Линь не успел переодеться, и это не было его виной. Юнь Шэнли сам заявился внезапно.
Домашний облик Яо Линя казался чем-то очень непривычным. Видеть своего врага таким уязвимым – довольно неожиданно, быстро сбивает весь настрой для угроз. Юнь Шэнли никак не ожидал, что встретится с хозяином постоялого двора в подобной обстановке, поэтому ощутил некоторую растерянность.
Яо Линь взял ленту и на ходу принялся завязывать волосы. После сна они немного растрепались, и ему не хотелось представать перед Юнь Шэнли в неприглядном виде. Обычно такие господа, как Яо Линь, нанимали себе служанок, которые помогали причесываться и одеваться, но Яо Линь терпеть не мог, когда кто-то посторонний прикасался к нему. Тем более он не любил разделять людей на слуг и их хозяев. Пусть Сяо Ши и называл его господином, но делал он это только по собственной воле.
Яо Линь бросил взгляд на отражение в бронзовом зеркале, оценивая свой вид. Волосы немного выбивались из прически, но для начала сойдет.
– Зачем ты пришел? Я хочу предупредить, что у меня здесь нет грязи, чтобы поваляться в ней, поэтому боюсь, что тебе мой дом придется не по душе…
Юнь Шэнли прыснул со смеху. Да, от той грязи им обоим теперь долго не отмыться, как ни старайся.
– Нет, я не ради этого пришел. Твой подарок меня очень порадовал. Я приготовил из него несколько блюд и уже передал их твоему слуге. Наслаждайся.
Яо Линь жестом пригласил Юнь Шэнли присесть за столик перед кроватью:
– Спасибо. Та свиная голова была свежей, думаю, блюда получились отличные.
Юнь Шэнли не ответил на его выпад, и между ними повисла тишина.
Каждый обдумывал, как бы побольнее уязвить соперника и как отразить потом его атаку.
– Господин, я принес чай. – В комнату вошел Сяо Ши с подносом в руках.
Яо Линь кивнул:
– Хорошо, благодарю.
Сяо Ши разлил напиток и сразу ушел, успев мимоходом прожечь взглядом дыру в Юнь Шэнли.
– Так зачем уважаемый глава пришел ко мне? Хочешь извиниться за случай на арене или за то, что посадил меня на несколько дней в тюремную камеру?
Юнь Шэнли выпрямился и еле поборол желание закрыть Яо Линю рот. И почему он помнит только плохое? Чтобы скрыть неловкость, Юнь Шэнли попытался сменить тему:
– Недавно в Ведомство наказаний поступило дело об одной проститутке, которая утопилась в реке.
Яо Линь пожал плечами:
– М-м, нередкое явление в публичных домах.
Глава внезапно повысил голос:
– А ты часто там бываешь?
Юнь Шэнли почему-то совершенно не мог представить Яо Линя в подобном «грязном» месте. Даже в логове госпожи Иньхань тот выглядел неуместно: весь такой белый, невинный, пусть даже это была лишь маска.
Яо Линь опустил взгляд на чашку, в которой плавали чайные листья.
– Я жил в борделе с рождения и до шести лет.
Что?
Юнь Шэнли был так ошеломлен, что не смог правильно сформулировать мысль.
– Как это «жил»?
– Моя мать была одной из работниц борделя, я родился там же. До шести лет меня воспитывали как девочку, в дальнейшем желая заработать на моей красоте. Но я больше был слугой. Полы мыл, приносил еду.