Страница 126 из 143
Миэль не поднималась за мной, но это было делом времени. В ректорской башне на пути к смотровой площадке всего несколько кабинетов и хозяйственных помещений, и в каждом из них не спрячешься. Не от нее. Глупо пытаться скрыться от темноты в темноте.
– Знаю, что не простит. У него накопился ко мне список претензий… Еще с рождения, – вздохнула сирра, разглядывая нижнюю ступень. – Мне стоило сразу понять. Почувствовать, что барьер невинной девчонке сломали намеренно…
– Вот стоило! Правда стоило! – вскрикнула обиженно, скользя рукой по перилам, чтобы не навернуться.
– Но я была опьянена ее чистотой… и так хотелось поверить, что это просто болезнь… – шептала она удрученно. – Что жертва при смерти и ее можно забрать… Можно! По закону! Такую сладкую, такую непорочную…
– Вы чудовище.
– Я тебе не враг. – Она внимательно проверила свой маникюр, погладив каждый розовый ноготок. И от этого небрежного жеста все внутри скрутилось.
– Вы… травили темным ядом… собственного сына…
– Вовсе нет! – Она вскинула на меня чернеющие глаза. – Упрямый мальчишка! Вархов манипулятор, шантажист… Данн умеет убеждать.
– Не сомневаюсь.
– Очень грязная игра, деточка. Выманивать одурманенную меня на зов родной крови. Заставлять смотреть, как сын мучается от яда! От боли, предназначенной другому. Только это и отрезвляло. Срывало пелену дурмана и заставляло отступиться…
– Прямо семейная трагедия, – пробубнила, забираясь на самый верх.
Щурилась, пытаясь уловить любое движение и предугадать рывок. Элодия права: магической практики мне не хватало. Но бегала я хорошо.
Есть, конечно, проблемы, от которых ни гхарра не убежишь… Но попытаться-то стоило?
– Я же не монстр, чтобы вредить избраннице сына. Наоборот, как видишь, пытаюсь помочь…
– Да идите вы со своей помощью… в линялую! – выкрикнула истерично, развернулась и побежала к ближайшему кабинету.
Пусть там хоть кто-нибудь найдется!
Шагов за мной не послышалось, и это вселяло надежду, что Миэль отступилась. Снова.
– Мисс Ламберт? – Из распахнувшейся двери вынырнул Керроу. Уставший, невыспавшийся и с коробкой бордовых папочек – личных дел учащихся.
Я заглянула через его плечо: там таких коробок было не меньше тысячи. Ровными пирамидками они занимали все пространство архива от пола до потолка.
– Как славно… что вы тут… А я вам записку отправила, – прошептала взволнованно.
– Я получил, мисс Ламберт. – Он поставил коробку на пол, не позволяя двери закрыться. – Был уверен, что мы еще столкнемся перед вашим отлетом домой. Путь на площадку один, как-никак, а я весь день торчу в архиве… Но что стряслось? У вас бледный вид.
– Вы не видели сира Рэдхэйвена? Он уже поднялся? – запыхавшись, вглядывалась в поблекшие синие глаза. – Мне нужно срочно его увидеть. Его мать!..
– Миэль здесь? – Ректор настороженно сдвинул брови.
– Еще как здесь! Вот прямо внизу, у ступенек! – заверила его, нервно тараща глаза. – Перепугала меня до чертиков…
– С чего бы ей вас пугать? – Керроу аккуратно подхватил меня под локоть, и колотившая тело дрожь стала стихать. – Миэль прекрасная женщина. Своеобразная, да, но кто без странностей?
– Вы не понимаете! Она чудовище!
Постаралась не замечать, что он смотрит на меня как на умалишенную. Конечно, заяви я ему, что виделась с самой Тьмой, ректор мигом отправит к Граймсу на новую диагностику.
– Знаете, Эйвелин, я думаю, мне лучше не встревать в семейные распри. – Он тактично откашлялся в кулак. – Пойдемте. Отведу вас к Данну, и вы сами нажалуетесь на будущую свекровь.