Страница 22 из 70
— Я просто хочу поговорить, — начала я, садясь на единственный свободный ящик.
— О чем? — спросила Веста, смерив меня взглядом профессионального обесценивателя. — О твоих мнимых успехах с пироманом? Поверь, это просто статистическая погрешность. И ему просто повезло, что ректор был рядом, чтобы потушить последствия.
— А зачем вообще что-то тушить? — философски протянул Нихилистрон, уставившись в стену. — Все равно в итоге все обратится в прах. Или в пепел.
— Отличная мысль, — кивнула я. — Значит, и сопротивляться моим вопросам тоже бессмысленно? Все равно отвечать придется.
Нихилистрон на секунду задумался, затем медленно повернул ко мне голову.
— В этом есть своя… нерушимая логика, — признал он.
— Вот и славно. Давайте так: что нужно вам троим, чтобы перестать… ну, быть таким вот фоном вселенской тоски? Кроме как отмены вселенной в целом.
Кассиус тяжело вздохнул.
— Гарантии. Чтобы ничего не менялось к худшему. А лучше — чтобы ничего не менялось вообще.
— Понимаю. Стабильность. А тебе, Веста?
— Признание, — выпалила она, затем смущенно поправила очки. — То есть не мое, конечно. Признание того, что любые позитивные изменения — случайность, ошибка системы или временное явление. Чтобы все знали истинную цену всему этому “прогрессу”.
— Звучит как должностная инструкция критика. А тебе, Нихилистрон?
Он медленно перевел на меня свой потухший взгляд.
— Печенье. С шоколадом. Перед тем как все обратится в прах, хочется попробовать печенье с шоколадом. В последний раз я ел его… никогда.
Я записала это в блокнот. “Печенье с шоколадом. Для Нигилистрона. Срочно!”
— Считайте, что ваши требования приняты к сведению, — сказала я, вставая. — Кассиус, вам будет предоставлена зона стабильности — кабинет, где ничего нельзя переставлять. Веста, вы получите официальный статус внутреннего ревизора и право составлять отчеты о потенциальных рисках любого нововведения. А печенье… печенье будет.
Я уже выходила из подсобки, когда меня догнал голос Нихилистрона, в котором впервые прозвучали нотки слабого, едва уловимого интереса:
— А… какао будет?
— Двойная порция, — пообещала я, не оборачиваясь.
День подходил к концу. Я шла по коридору, размышляя о шоколадном печенье, отчетах Весты и о том, как странно пахнет обгоревшая кожа на ледяном драконе.
Усталость была приятной. Дела шли. Пусть медленно, со скрипом и мелкими пожарами, но шли.
И уже почти добралась до своей комнаты, когда из ниши в стене вынырнул Искрик.
— Мисс Летти! — прошептал он таинственно, озираясь. — Там к тебе пришли.
— Ко мне? — насторожилась я, удивленно взглянув на дракончика. — Кто?
— Не знаю. Двуногие. Не наши. Один — пахнет дешевым пивом и злобой. Другая — страхом и мерзкими духами. Они спрашивали тебя у входа. Говорили… что ты им должна.
Ледяная волна, не имеющая ничего общего с магией Сайрона, прокатилась по моей спине.