Страница 13 из 13
— У меня, кстати, есть знакомства в соседних королевствах, — добавила Лианна, многозначительно поднимая бровь. — Очень полезные знакомства, я вам скажу.
— А я могу стать вашей главной советницей по кулинарным вопросам! — встряла Селеста, почти подпрыгивая на месте.
Я мягко отступила на шаг, высвобождаясь из их окружения, и сложила руки перед собой в самой миролюбивой позе, которую только могла придумать:
— Дорогие леди, вы, безусловно, очаровательны и, вне всяких сомнений, полезны. Но я, знаете ли, привыкла принимать решения самостоятельно. И если я когда-нибудь решу набирать фрейлин, я буду выбирать их по одному принципу: они должны быть мне интересны как личности, а не только как носительницы титулов или связей. И я уверена, что у вас у всех есть свои собственные дела, помимо опеки надо мной. Не так ли?
Лица дам вытянулись. Мариэль нахмурилась, Лианна натянуто улыбнулась, а Селеста, кажется, даже не поняла, что я вежливо отказала. Но я продолжила, разбавляя дипломатию лёгкой язвительностью:
— Впрочем, я всегда рада пообщаться в саду. Если вы вдруг захотите обсудить погоду или новые сорта роз, я с удовольствием составлю вам компанию. Но пока — прошу меня простить, я только что позавтракала и хочу спокойно погулять. В одиночестве. Это моя маленькая причуда.
Дамы переглянулись ещё раз, явно не привыкшие к таким отповедям, но спорить не стали. Сделав синхронный книксен, они почти хором пропели:
— Как пожелаете, ваша светлость. Мы будем ждать вашего решения.
И они упорхнули в сторону замка, шурша юбками и перешёптываясь уже между собой. Я слышала обрывки фраз: «…совсем с ума сошла», «…кто она такая, чтобы отказывать?», «…герцог её быстро научит манерам». Я усмехнулась и пошла дальше, усаживаясь на ту самую каменную скамью, где только что сидели сплетницы.
— Фрейлины, значит, — пробормотала я, глядя вдаль на цветущие кусты. — Свита, двор, советницы. А ведь они правы в одном: если я действительно стану герцогиней — и если я вообще захочу с этим мириться — мне понадобятся люди. Не для того, чтобы мной командовать, а чтобы помочь не утонуть в этих интригах.
Я задумалась. В моём земном мире одиночество было привычкой. Я привыкла рассчитывать только на себя, тащить на себе отчёты, ипотеку и улыбку. Но здесь — здесь всё иначе. Здесь я — фигура, вокруг которой плетутся интриги, и если я буду одна, меня просто съедят эти самые дамы в кружевах. С другой стороны — кого брать в фрейлины? Этих троих, которые уже сейчас пытались втереться в доверие? Или найти кого-то более искреннего? Того же Тима, например, но вряд ли он умеет обсуждать батальные сцены с соседними герцогами.
Я вздохнула, прислонилась спиной к тёплому камню и прикрыла глаза. Солнце щекотало веки, ветер играл с волосами, а мысли кружились вокруг одного и того же: «Хочу ли я быть герцогиней? Хочу ли я быть женой дракона, который умеет только орать и летать? Или я хочу найти в этом мире своё место, даже если оно не будет связано с короной?»
— Фрейлины… — повторила я, от
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.