Страница 70 из 108
Глава 29
Маэлиса Леви
Почему так грустно? По дороге на портальную площадь я не проронила ни словечка — боялась обнаружить смятение, охватившее всё моё существо. Разве можно за пару недель знакомства настолько привыкнуть к человеку, что он становится родным, необходимым, желанным? Забота и предупредительность графа Конни были ненавязчивыми и естественными, лишаясь его общества, я теряла важную часть обновлённой картины мира, словно непроницаемая тёмная туманность закрывала от меня плеяду ярких и манящих звёзд на космическом холсте.
Прощаясь с Тедионом, старательно прятала подступившие слёзы, изо всех сил пыталась убедить себя, что разлука будет недолгой, меня ждут заказы, тосковать будет некогда.
О том, что я на долгое время покидаю море, даже не подумала, хотя наверняка подсознательно сожалела и об этом. Лишь, увидев вокруг портальной беседки знакомую площадь, осознала эту потерю. Я в родном Вергасе! Полюбившиеся мне бескрайние просторы остались по ту сторону магического перехода, и вряд ли я в ближайшее время так разбогатею, что повторю путешествие. А поездка в дилижансе слишком продолжительна, многодневные отлучки хозяйки повредят репутации «Долины уюта». Жаль, что у графа Конни больше не предвидится дел в Сэльроне...
— Папа! — крикнула я, увидев прохаживающегося неподалёку отца.
Он тут же поспешил ко мне, помог вынести чемодан и ящик, я же взялась за этюдник. Обменявшись малозначащими фразами о том, как прошли те несколько дней, что мы не виделись, сели в нанятый отцом экипаж и покатили по родным улицам.
Дома меня ждал обильный завтрак. Аленна расстаралась, приготовив пышную творожную запеканку со свежей зеленью. Потом я с удовольствием выпила кофе со сливками, расспрашивая отца о том, как шла торговля.
— Кое-что продал, — неохотно сообщил он. — Я, как ты и просила, всё регистрировал в журнале. Знаешь ли, доченька, моя физиономия не слишком привлекала клиентов. Некоторые обещали заглянуть в «Долину» позже, когда вернётся хозяйка, так что жди наплыва посетителей.
Я с готовностью кивнула, радуясь предстоящим хлопотам — мне будет легче переносить расставание с графом Конни.
После завтрака мы поднялись в мансарду. Отец помогал расставлять по мастерской мои этюды и одобрительно мычал, оценивая плодотворность совершённого путешествия.
— Уверен, что подобные сюжеты пойдут влёт, мало кто устоит перед соблазном унести домой кусочек моря. Так что дерзай, дочка! Чем больше ты напишешь картин, тем лучше.
— С огромным удовольствием, — согласилась я. — Но сначала мне нужно выполнить заказ казино. Я задолжала одну работу.
— Шторм? — уточнил отец, указывая на последний в морской серии этюд. — Необычно получилось. Прямо-таки брызжет солёной свежестью.
— Надеюсь, что с противостоящим стихии парусником получится ещё эффектнее.
— Хм... Удивительная какая фантазия у твоих клиенток.
Я не ответила, отвлеклась на голос кухарки, кричавшей снизу:
— Хозяин! Господин Леви! Тут вас спрашивают.
— Кто? — спросил отец в сторону, кивнул мне подбадривающе и направился к лестнице.
— Молодой красивый и очень настойчивый мужчина. Он чем-то недоволен, — пояснила кухарка.
Оставшись одна, я завершила расстановку, подготовила к работе краски, кисти, палитру и поставила на мольберт чистый загрунтованный холст. Собиралась тут же начать рисовать, чтобы хоть что-то успеть до открытия салона, но шум, раздающийся с первого этажа подогрел моё любопытство. Что ж это за посетитель там объявился с упрёками?
Спустившись и пройдя в холл, я застала вполне мирную сцену. К счастью, все недоразумения прояснились. Взбудораженного посетителя я сразу же узнала — это дракон по имени Леал, за которого недавно и как-то на удивление стремительно вышла Теназ Эйдотус. Оказалось, что в моё отсутствие отцу заказали вывеску для их магазина. Та, что им доставили сегодня утром, оказалась безвкусной мазнёй. Вот Леал и явился выяснять отношения. Самое удивительное в этой истории было то, что плагиаторы где-то добыли логотип швейной лавки Теназ, который разработал господин Леви. Разобраться в этой интриге с ходу не получилось, но дракон вполне удовлетворился тем, что присланная ему вывеска оказалась фальшивкой. Он очень радовался тому, что не стал её оплачивать, и гордился этим обстоятельством.
Отец продемонстрировал свой вариант, ещё не законченный и пообещал сам привезти его в ближайшее время. На том и расстались к общему удовольствию. Я же вернулась к прерванной работе.
Должна заметить, что, смешивая краски, нанося их на холст и воображая, каков будет результат, я снова чувствовала прохладу штормового ветра, слышала тревожные крики чаек и грохот бьющихся о скалы огромных волн. Воображение перенесло меня на мыс Печальной Затворницы, где в полном уединении можно было творить искусство и наслаждаться бесконечным вдохновением.
Ближе к полудню мне принесли послание хозяйки ещё не открывшегося кабаре. Леди Лилиана Арендт сообщила, что ей в целом понравился предложенный дизайн пространства, но, прежде чем приступить к работам, она хотела бы внести кое-какие изменения, поэтому обратилась к известному профессионалу в этой области. Меня приглашали к обсуждению проекта сегодня вечером.
Письмо Лилианы меня порадовало. Ещё до того, как я отправилась в Сэльрон, много размышляла над оформлением кабаре. Меня привлекала новая область деятельности, она расширяла и укрепляла мои профессиональные навыки. Однако вот так сразу взяться за проект и полностью нести за него ответственность, я бы не решилась. Возможность поработать под руководством опытного дизайнера помещений — огромная удача, отказываться от которой просто преступление.
Итак, вечер будет занят интересным обсуждением с открытием новых профессиональных перспектив. Это не могло не радовать. Я буду увлечена работой и не стану грустить о молодом красивом аристократе. Ну, разве что чуть-чуть.