Страница 10 из 14
– Просто чай…
Не призналась. Ну и ладно.
– Спасибо за всё. Я правда чувствую себя намного лучше….
Мне не дали договорить. Дверь открылась, в комнату вторглись двое мужчин.
– Тома, эту приказано сопроводить к императору!
Глава 10
Мэй
Сердце забилось испуганной птицей.
Неужели мне не приснилось, и император правда приходил ко мне?
Нет, этого просто не могло быть. Тогда зачем я понадобилась ему?
Руки тряслись, и я не смогла натянуть рубашку сама. В этом мне помогла старшая, которая опасливо поглядывала на мужчин, буквально взглядом умоляла меня быть разумной.
Наконец, я приобрела приличный вид и отправилась за сопровождающими.
Меня ещё слегка шатало, но я старалась держаться. От подъёма по лестнице меня бросило в жар. Пот тёк по спине, и я чувствовала, как напрягаются ещё ноющие мышцы.
Мы прошли череду длинных коридоров, пока не добрались до странного приспособления. Я не видела раньше ничего подобного. За двойными дверями была небольшая комната. Сопровождающие не удосужились мне объяснить, что это такое и просто запихнули внутрь. Места было настолько мало, что мы втроём туда еле поместились.
Вжавшись в стену, я испуганно смотрела, как один из мужчин закрывает двери. Боги!
Второй мужчина вставил в отверстие в стене круглый медальон и повернул его. Пол задрожал, и я сдавленно вскрикнула, потому что мы стали подниматься.
– Что…ч-то это?
– Специальный подъёмный механизм. Или ты, рабыня, думала, что император по лестницам бегает? – гоготнул один.
Подъёмный механизм? На островах не было подобного, да и зданий настолько высоких, как императорский дворец, тоже не было.
Наконец, пол перестал дрожать, и мы остановились.
Я вся покрылась липкой испариной после такого подъёма. Лучше бы топала по лестнице.
Снова коридоры, лестницы и вот мы остановились у двойных дверей из благородного чёрного дерева, на которых красовался величественный золотой дракон.
Один из сопровождающих стукнул лишь раз, и дверь тут же открылась. Слуга, что открыл дверь изнутри, смерил нас высокомерным взглядом.
– Рабыня Мэй прибыла.
Слуга кивнул и снова закрыл дверь, вероятно, пошёл докладывать императору.
Переминаясь с ноги на ногу, я осматривалась.
Этаж, на котором мы находились, буквально источал роскошь. Она была тут повсюду: в коврах, дорогих вазах, шторах и массивной дорогой мебели. Цветом императора был золотой и чёрный. Эти два цвета присутствовали во всех деталях.
– Идём, – легонько толкнул меня в плечо сопровождающий.
Мужчины зашли первыми. Во рту было сухо, как в пустыне, ноги отнимались от страха. Сцепив пальцы в замок, стояла, опустив голову, приказывая себе не смотреть по сторонам, не смотреть на императора.
– Выйдите всё, – приказал властный голос, от которого меня обсыпало мурашками.
Энергетика владыки была настолько сильной, что буквально сбивала с ног. Медленно встав на колени, поклонилась, коснувшись лбом безупречно чистого ковра.
Скрипнула кожа кресла. Император медленно подошёл ко мне. Всё было как в моём сне. Я на коленях и он возвышающийся надо мной. Отмахнулась от этого чувства – это просто был сон, мало ли что может присниться под влиянием лекарства.
– Встань.
Выпрямив спину, поднялась на ноги, но моя голова была опущена.
– Можешь посмотреть на меня, Мейлиенна.
Сделав глубокий вдох, я подняла лицо. Повелитель был в маске. Из прорезей для глаз на меня смотрели внимательные чёрные, как обсидиан глаза.
– Можешь говорить...
Император отошёл от меня и вернулся за большой массивный стол, сел в кресло. Что он ожидал от меня? Зачем позвал? Я терялась в догадках, но для начала решила извиниться.
– Простите мне мою дерзость. Я не помышляла дурного, просто испугалась. И получила наказание за свою глупость.
Тщательно выбирая слова, вполне дипломатично сказала. Через маску нельзя было разобрать эмоции владыки, но мне показалось, он хмыкнул.
– А теперь правду. Не смей врать мне.
Отшатнулась, сделав неуверенный шаг назад. Я не врала.
Какое признание он хочет от меня услышать? Что меня заставили пройти через эти ужасы, чтобы что? Шпионить? Подобраться ближе и ударить со спины? Да и разве кто-то признаёт в таком? Благо мои помыслы были чисты.
Повелитель ждал правду.
– Я, действительно, не помышляла ничего дурного. И, действительно, совершила глупость. Нужно было оставаться на месте, опустить взгляд, и ждать дозволения выйти. Сама навлекла беды на свою голову.
Император засмеялся, через маску его смех был несколько искажённым, пугающим.
– Хорошо. Выправка королевы налицо. Скажи, что ты хочешь, чтобы я сделал?
Удивлённо посмотрела на императора. В смысле?
На мгновение показалось, что я попала в хитросплетённую паутину из вопросов без ответов.
– Повелитель, если вы считаете, что я достойна только смерти, прошу не мучайте меня. Не изводите вопросами, не терзайте наказаниями. Я не нужна вам как рабыня, да и как лекарь без дара...тоже, – отчаянно выпалила, чувствуя, как краска заливает лицо.
– Кто сказал, что не нужна? – осторожное, но удивлённое.
– А зачем? Мало у вас рабынь?
– Рабынь – много. Таких одарённых лекарей – больше ни одного. Жаль, что ты сломалась так быстро. Я думал, маги жизни, борцы по натуре, – расстроенное, и даже разочарованное.
– Так и есть. Но очень трудно сохранять внутреннее спокойствие, когда тебя лишили дара, потом опустили до рабыни, избили за слабость. Какого это избивать слабых женщин, потому что они не могут ответить? Что за нелепые правила!
– Это не избиение, и даже не наказание. Спина зажила.
Не вопрос, утверждение.