Страница 9 из 27
Не знаю, чем бы закончился весь этот кошмар. Наверно, меня бы сделали козой отпущения и разодрали на кусочки. Или я потеряла бы сознание от такого количества людей и невыносимых касаний.
Но тут на всю площадь, да что там, на весь город прогрохотало:
– ТИШИНА!
Завибрировала земля, зазвенели стёкла в домах, все разом вздрогнули и заткнулись, боясь сделать даже вдох.
Все, кроме меня. Я, наоборот, дышала часто и шумно, втягивая голову, изо всех сил сдерживая слёзы и стараясь не шевелиться.
– Разошлись! – мрачный приказ лорда Грейвхарта.
Народ, как зачарованный, стал расступаться.
Я не сдержала полного облегчения судорожного вдоха.
На приказах главный керн не остановился. Рассекая толпу, как корабль волны, он подошёл ко мне.
Не знаю, что было на его лице, я смотрела исключительно в неровные камни мостовой, держа сильно дрожащую ладонь на голове столь же сильно трясущегося ребёнка, который продолжал изо всех сил обнимать меня, как утопающий соломинку.
Помедлив несколько секунд, Грейвхарт присел на корточки и коснулся руки мальчишки.
– Эй, – позвал он мягко и с улыбкой, – друг, мужики за женскими юбками не прячутся.
Мальчик упрямо шмыгнул носом и не ослабил хватку, показывая, что очень даже прячутся.
И Грейвхарт сменил тактику:
– Малой, леди сейчас упадёт. Смотри, какой ты сильный и какая она хрупкая. Леди Элирс уже с трудом стоит.
Это было правдой, но причина пряталась вовсе не в ребёнке.
Однако это сработало.
Мальчик помедлил, чуть разжал ручки, немного отодвинулся и закинул голову, чтобы блестящими от слёз огромными глазами посмотреть на меня.
– Буду падать, тебе придётся меня ловить, – прошептала я с вымученной улыбкой.
– Я поймаю! – решительно заверил ребёнок лет восьми.
Но всё же отпустил меня и отошёл. Я пошатнулась, но устояла.
Грейвхарт тут же оказался на ногах, с тревогой вглядываясь в моё лицо.
– Я вынужден настаивать на осмотре лекарями, – сказал он непримиримо.
– Благодарю вас, я в порядке, – заверила я.
Он неодобрительно покачал головой, на секунду глянул куда-то поверх моей головы, затем наклонился и легко подхватил ребёнка на руки, сказав:
– Пойдём, поможешь мне. Заодно найдём твою маму.
– Мама в лесу, – прошептал он.
Мне стало совсем плохо. Не знаю, как удержалась на ногах, когда перед глазами всё посерело и поплыло.
– Хан! – крикнул лорд Грейвхарт, унося ребёнка в сторону здания администрации.
Легко взлетев по лестнице на каменный постамент, главный керн возвысился над каждым горожанином.
Он стоял с ребёнком на руках, но ни у кого не вызывал смеха. Даже так мужчина умудрялся выглядеть жутким, сильным и опасным.
– Объявление должно было состояться сегодня вечером, но обстоятельства вынуждают поторопиться.
Он заговорил твёрдым стальным голосом, который был слышен каждому в городе.
Над нашими погружёнными в напряжённое молчание рядами разлетелись его слова:
– Высочайшим императорским указом с сегодняшнего дня Краенхолл и все прилегающие территории поступают под моё управление.
Глава 9
– Леди Элирс! Грета сказала, вы меня искали?
Короткая речь нового арканта Краенхолла завершилась за несколько минут. Он сообщил нам о предстоящей реконструкции города, усилении безопасности, нацеленности на улучшение экономики города.
Отдельно властно он подчеркнул, что с этого момента запрещено покидать территорию города в одиночку. Вводился полный запрет на посещение лесов, а также назначался комендантский час с десяти вечера до пяти утра, во время которого запрещалось покидать свои дома.
Разочарованные и взволнованные, но не рискующие высказываться горожане торопливо покидали площадь.
Я тоже как раз спешила уйти, когда меня нагнал... я пригляделась повнимательнее и узнала жилистого немолодого мужчину с лёгкой сединой на висках.
– Искала, кир Лоэ, – подтвердила я, не останавливаясь и радуясь, что плотник понятливо пристроился рядом. – И мне понадобятся ваши сыновья.
– Хотите сделать заказ на мебель? – прямо спросил он. – И, вероятно, заказать материалы для внутренней отделки. Нам нужно будет составить список всего необходимого и разделить на группы по приоритетам. Если вам нужен большой мебельный заказ уже сейчас, я, увы, не смогу помочь.
– Я всё понимаю, – заверила я его. – Вы правы, материалы для отделки тоже нужны. Давайте остановимся у Греты и всё обсудим за чашечкой чая.
Так и поступили.
Бабушка Грета уже была в лавке, и при нашем появлении она просто молча отдала мне забытые документы и сумочку, которые убрала с лишних глаз.
Я поблагодарила её улыбкой и усадила плотника за тот стол, где не так давно я сидела с хозяйкой лавки.
Обсуждение вышло долгим. Делу очень мешал тот факт, что я не помнила точное количество комнат и их назначение, поэтому не могла составить полный список мебели, которая мне понадобится.
Мы решили остановиться на необходимом минимуме – спальня, кухня, обеденная. С остальным разберёмся потом.
С внутренней отделкой тоже возникли трудности, но кир Лоэ предложил пойти и лично всё посмотреть. По дороге к дому мы завернули за его сыновьями, с радостью согласившимися на подработку.
Уже совсем взрослые, старше меня, Селест и Норин сразу же приступили к делу. Заросли их, в отличие от меня, не пугали ничуть.
Герд Лоэ долго ходил по моему дому, что-то измеряя и записывая, в итоге со вздохом подошёл ко мне.
– Для начала придётся залатать дыры в стенах, вставить окна и починить крышу, иначе древесина будет испорчена и пойдёт на выброс.
– Конечно, я понимаю, – кивнула я.
– Я закажу на пилораме доски, но понадобится время на распил и транспортировку. Дней пять-семь.
– О, отлично! – обрадовалась я, прикидывая, что наверно к этому времени можно успеть с крышей и остальным.
Кир Лоэ сделал примерные подсчёты и написал примерную стоимость, после чего ушёл с выписанным моей рукой в чековой книжке чеком на озвученную сумму.
Его сыновья трудились под окнами, заливаясь потом на только начавшем склоняться в направлении горизонта солнце.
Было примерно три часа по полудню. Я прибыла сюда около одиннадцати.
Считаю, очень даже продуктивно двигаюсь! А ведь день ещё даже не думал заканчиваться...
Я в очередном раз сменила одежду – юбка была залита слезами и не только того мальчика. Кроме того, на почти летней жаре я промокла.