Страница 24 из 27
Ответила откровенно:
– Я благодарна вам за... ваше благородство и всё, что вы для меня сделали, лорд Грейвхарт. Я действительно не ожидала подобного от... человека вашего положения. Но всё же я не намерена злоупотреблять вашей добротой. К тому же, у меня есть дом, в котором я и останусь.
Он молча выслушал, только взгляд его становился всё более укоризненным.
– Вам не страшно на краю города у самого леса? – спросил он, ввинчиваясь своим взглядом в мои глаза.
– Нет, – я спокойно покачала головой.
Он всё же вздохнул и недовольно спросил:
– С вами бесполезно спорить?
– Вы очень умный человек, лорд Грейвхарт, – я улыбнулась ему. – Спокойной ночи.
– Подождите, – попросил он.
И протянул мне что-то, что всё это время было в его руке.
Не знаю, почему я протянула ладонь.
Наши пальцы случайно соприкоснулись. Его рука была такой тёплой, а моя, я знаю, холоднее льда.
Но он даже не вздрогнул, лишь помрачнел.
Я забрала невероятно мягкую, напитанную теплом невесомую ткань. Она была похожа на облачко, какая-то незнакомая мне объёмная вязка из крохотных пушистых ниточек.
Я развернула это чудо и не сдержала изумлённого вздоха.
Это оказался большой белоснежный платок.
Не знаю, где аркант его достал, но я такой красоты никогда прежде не видела.
Не веря глазам и не зная, что сказать, я растерянно посмотрела на мужчину. Он устало улыбнулся и пояснил:
– Вы всё время мёрзнете.
Надо же...
Он не просто обратил на это внимание. Он ещё и решил позаботиться обо мне.
Это было невероятно трогательно и мило, и очень много для меня означало. Именно поэтому я тихо виновато сказала:
– Лорд Грейвхарт, я не могу принять...
– Прошу, не оскорбляйте меня отказом, – перебил он.
Его голос и взгляд, и сама суть этого подарка...
Моё сердце дрогнуло и я кивнула, сдаваясь. И под его удовлетворённым взглядом сложила платочек треугольником и накинула на свои плечи.
Меня тут же окутало успокаивающим теплом. Я не удержалась и посильнее запахнулась.
– Большое спасибо, – прошептала я арканту.
Он склонил голову и решительно сказал:
– Я поставлю на ваш дом защиту.
– Не беспокойтесь, я уже...
– У меня больше сил и опыта в этом вопросе. Мне будет в разы спокойнее, если вы будете под надёжной защитой.
Почему-то показалось, что, если откажу, он всё равно сделает по-своему.
Я слегка поджала губы, думая о том, что слишком во многом иду на уступки, и всё же кивнула.
– Доброй ночи, леди Элирс.
– Доброй ночи, лорд Грейвхарт.
Я медленно закрыла дверь, неотрывно глядя на так и стоящего на месте мужчину.
Его воздействие ощутилось сразу. Даже не на дом – на весь участок.
И, если быть откровенной хотя бы с самой собой, мне так стало значительно спокойнее.
Вымотанная ещё одним долгим днём, я ушла в комнату, магией заправила одеяло и подушку в постельное, расстелила простынь на голые доски постели...
Как я и ожидала, лежать на таком без матраса оказалось ужасно. То ли мои кости впивались в доски, то ли наоборот.
Зато подушка оказалась очень мягкой и упругой, а одеяло тяжёлым и тёплым.
Я поворочалась, нашла относительно удобную позу и... заплакала.
Я весь день держалась, улыбалась, делала вид, что всё хорошо. Но с приходом темноты и тишиной вокруг моя выдержка рассыпалась пылью.
Я горько плакала, всхлипывала, сжималась от боли под одеялом и без конца вспоминала любимое лицо Колина. Его голос, тёплые объятия, обещания, что всё будет хорошо. И его смерть.
Я так и уснула в слезах, вздрагивая и пытаясь согреться.
И проснулась от далёкого крика с улицы:
– Калиана!
Резко сев, я задохнулась от ужаса, убеждённая в том, что это просто сон или галлюцинации, но...
– Кали!
– Мама!
Глава 23
Я свалилась с кровати, больно ударилась коленками об пол, но даже не заметила этого.
Вскочив, я прямо так, в одной ночной сорочке вылетела в черноту ночи.
Сквозь защитный барьер Грейвхарта я пронеслась, даже не ощутив воздействия магии.
Замерев посреди тёмной дороги, где источником света был лишь мой сад и фонари города вдалеке, я начала судорожно крутить головой, отчаянно прислушиваясь до боли в голове.
– Калиана!
Далёкий, слабый голос со стороны леса... мамин голос! Мамин!
– Кали, нет, – мне на плечи легла тёплая ткань, аркант за секунду мягкими движениями укутал меня и взял в стальные тиски своих рук, оставаясь сзади.
Он удержал, когда я дёрнулась. Он собирался любыми способами оставить меня здесь и не пустить в лес. С его физическим и магическим превосходством для него это не составит никаких проблем.
– Это зазывала, в лесу никого нет, – тихо, но настойчиво говорил мужчина прямо мне на ухо.
Я, как почуявшая след гончая, смотрела в лес, вытянув шею. Мои глаза и уши гудели от напряжения, с каким я вглядывалась и вслушивалась, пытаясь уловить хоть что-то.
И вздрогнула, когда где-то вдали показалась вспышка зелёной магии, а за ней череда алых. Там шло сражение. Вероятно, керны уже были на месте, и Грейвхарт торопился к своему отряду.
– Вы не понимаете! – горячо заявила я, дёрнувшись ещё раз. – Моя мама умерла четыре года назад! Зазывалы не хранят голоса так долго... и откуда он знал, что именно меня нужно позвать именно маминым голосом?
Я почувствовала, как тело крепко сжимающего меня арканта окаменело от напряжения.
А я быстро протараторила, дрожа всем телом:
– Там или правда мама, что просто невозможно! Или... или зазывалой кто-то управляет. Кто-то, кто знает меня и знал мою маму, и кому нужно вывести меня из города. Меня. Зачем?
Я вдруг ещё кое-что поняла.
Пип и Нелл сказали, что прошлой ночью шло сражение у восточной границы города. А постоялый двор, в котором я ночевала, был как раз на востоке.
И вот сегодня зазывала пришёл уже к моему дому, что был с противоположной стороны Краенхолла.
Развернувшись в кольце рук Грейвхарта, я вскинула голову, посмотрела в его мрачное сосредоточенное лицо, хорошо видимое в свете моих садовых фонарей, и прямо спросила:
– На меня кто-то охотится?
Он стиснул зубы, его взгляд стал совсем тяжёлым.
Но ему всё же хватило чести ответить честно:
– Вероятнее всего. У нас пока нет прямых доказательств, но чутьё меня обычно не подводит.