Страница 29 из 120
Глава 23. Том
Дверь Том оставил приоткрытой, и из глубины подъезда донеслись приглушенные голоса. Он нахмурился и торопливо шагнул на кухню, лихорадочно перебирая почти пустые полки в поисках хоть чего-то полезного. Дрожь прошла по телу, когда пальцы наткнулись на длинный нож. От холодной стали он поморщился, будто коснулся чего-то грязного и мерзкого. Слишком много шрамов, слишком много боли — воспоминания тут же ожили, вспыхнули, обожгли.
Он вернул нож на место и шумно выдохнул, услышав позади осторожные шаги Чарли.
— Ничего подходящего? — голос ее звучал напряженно, но с оттенком иронии.
— Лучше без ножей, — хмуро бросил он, не оборачиваясь.
Чарли не стала спорить, только нервно теребила край куртки, которую успела натянуть, наблюдая за тем, как он одним движением отрывает тонкую металлическую ножку у шатающегося столика.
— Гениально. Собрался драться или чинить мебель? — Сарказм в ее голосе хоть как-то сгладил нервозность.
— Пока не решил, — ответил Том, вслушиваясь в шаги за дверью.
Голоса в подъезде звучали громче и веселее — видимо, какая-то подвыпившая компания, не поместившись в лифт, поднималась наверх. Едва люди прошли мимо, Том выскользнул наружу. Чарли последовала за ним, морщась от каждого звука.
Возле двери «стандартного помещения» Том замер, жестом указав Чарли прижаться к противоположной стене. Та закатила глаза, но послушно замерла, глядя на него.
Он слышал негромкие уверенные шаги внутри своей квартиры. Слишком уверенные для обычных воров.
Том махнул Чарли в сторону звонка. Та побледнела, замотала головой, но он настойчиво повторил жест. Нужна была всего одна секунда замешательства.
Чарли нажала на панель и отскочила назад, словно звонок мог ее укусить.
Дверь распахнулась, и в коридор вывалился грузный мужчина с недовольным лицом.
— Ты с первого раза не поняла? — рявкнул он, двигаясь на Чарли.
— Видимо, нет, — спокойно произнес Том, вгоняя ножку стола ему под колено.
Незнакомец взвыл от боли и упал, не успев толком понять, что произошло. Последовал короткий решительный удар в висок, и тело обмякло.
— Проверь пульс, — бросил Том.
— Ты бы еще попросил меня провести реанимацию, — пробормотала Чарли, но склонилась над мужчиной. — Жив, но будет очень недоволен, когда очнется.
Том проигнорировал ее последнее замечание и, достав из кармана противника бластер, тут же направил его на дверь.
Оттуда вышел еще один гость, и Том почувствовал, будто в грудь ему врезали кулаком. Винс выглядел почти так же, как в воспоминаниях, разве что взгляд стал более холодным и жестоким.
— Ну привет, избранный, — процедил Винс, растягивая слова. — Соскучился?
— Видишь, в гости зашел, — отозвался Том, стараясь звучать спокойнее, чем ощущал себя на самом деле. — Я тебе так важен?
— Ублюдок, — ласково произнес Винс, и это прозвучало страшнее любого крика.
Том продвинулся вперед. Винс отступал вглубь «стандартного помещения», поддерживая желание остаться наедине, чтобы без свидетелей рвать друг другу глотки. Сзади послышался грохот: Чарли зачем-то столкнула тело на ступеньки, из открытых карманов посыпалась какая-то дрянь. Девушка влетела в квартиру за Томом и принялась закрывать дверь, плохо попадая в кнопки на панели, а потом шмыгнула в сторону ванной, видимо, решив отсидеться там.
«Лучше б снаружи осталась», — успел подумать Том, а сам с грустной усталостью спросил Винса:
— Зачем?
— Зачем? Я доверил тебе самое важное. Сказал, как мне нужно в город. Сказал, что кончаются места. И что ты сделал, тварь? Занял последнее. Мое по праву.
Он не кричал, не срывался на эмоции. В голосе звучало ядовитое презрение.
— Я не знал.
— Чего ты не знал? А еще врал, что не собираешься ехать. Я тебе сразу не поверил, врать ты ни хрена не умеешь!
— Почему сразу не пришел? Не сказал?
Лицо у Винса стало такое, словно ему плюнули в последнюю, с трудом добытую порцию еды.
— Слишком долго пришлось выяснять, какой «друг» устроил мне такую подлость. Не мог же на тебя подумать.
Том вдруг отчетливо понял: независимо от того, что он скажет или сделает, ничто между ними уже не изменится.
— Места будут еще, нейтралку расширяют. Мне было нужнее.
— Радин, тварь ты редкостная, — прошипел Винс, его глаза влажно блестели. — Да кто ты такой, чтобы судить, кому нужнее? Да лучше б ты сдох там, откуда ты, как крыса, снова выполз.
Том пожал плечами, не выпуская его из прицела, от напряжения сводило спину. Может, и лучше. Было время, когда и он так считал. Он сделал несколько шагов вдоль стены, приближаясь к окну. Винс повторил движение в противоположную сторону. Кровать между ними казалась неодолимой преградой и чем-то вроде ринга одновременно. Тома интересовала сумка, он почувствовал облегчение, заметив ее на полу. Краем глаза он видел Чарли. Она медленно, по сантиметру приближалась к Винсу от дверей ванной, прижимая что-то к груди.
— Я не просил твое место, только одно из последних, — попытался отвлечь его разговорами Том. Хоть какой-то шум.
— А я просил, меня невеста ждала!
— Не дождалась?
— Не дожила, — побагровел Винс. — Исправить хотела то, что ты испортил. Купить мне место в следующей волне.
Том начинал догадываться, что произошло. Места раздавали по очереди, но всегда оставался шанс подкупить кого-то впереди, а стоило это дорого. Ему просто повезло, что он был прыщом на заднице у майора.
— Как? — только и смог спросить он.
«Хрупкая она».
Винс улыбался, страшно, нечеловечески, неосознанно.
— Ввязалась в тестирование какого-то дерьма из «Поддержания». «Препарат для улучшения жизни, абсолютно безопасный», — процитировал он. — Из-за тебя.
— Мне жаль.
— Не смей! Даже не смей. Она думала о том, как вытащить меня из ада, не о себе. А ты только о своей драной шкуре. Ты ее не стоишь.
Сказать стало нечего, а исправлять — тем более. Винс был прав и заблуждался одновременно. Том лишь понял, что все закончится здесь.
— Извини, но мне нравится жить. Даже если бы я знал.
Глаза у Винса налились кровью — лопнули сосуды от напряжения. Рука, уставшая держать на весу бластер, подрагивала. Винс пришел мстить, пришел убивать, но в его глазах убийцей был именно Том. Никогда не встречая эту Мару, он оказался вымазан в ее крови.