Страница 49 из 86
Несколько секунд в зале висела оглушённая тишина. Люди переглядывались, не зная, что делать — аплодировать, возмущаться или молча допивать чай.
И тут поднялся Феофан, аккуратно вытер губы салфеткой, одёрнул рясу и обвёл зал взглядом, в котором — я мог бы поклясться — прыгали весёлые чертенята. Совершенно непатриаршие, пацанские чертенята.
— Ну что же, — сказал он с весельем. — Если то, что мы сегодня ели, было лишь колодцем…
Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— … то я с нетерпением жду турнира. Очень хочется посмотреть, как в твоём океане начнут тонуть столичные корабли.
Зал выдохнул и рассмеялся. Феофан повернулся к Илариону, и тот поднялся, опираясь на посох.
— Благодарю за ужин, Александр, — сказал Патриарх. — Ты накормил старика так, что он помолодел на двадцать лет. Один Бог знает, сколько это продлится, но сегодняшнюю ночь я буду спать как младенец.
Он пошёл к двери, и Иларион двинулся рядом.
У двери Феофан обернулся.
— И передай своему Гришке, — добавил он, — что крест мне натирает только летом. Зимой — терпимо.
Иларион рядом с ним издал звук, который мог быть кашлем, а мог быть смехом.
Они вышли.
За ними потянулись остальные — Демидов, Вершинин, Голицын, купцы, их жёны. Каждый, проходя мимо меня, говорил «спасибо», «великолепно», «ждём турнира». Мстислав пожал мне руку и задержал её на секунду дольше, чем нужно. Зотова кивнула, а в её ледяных глазах мелькнула теплота. Лоренцо пожал мне руку и тепло попрощался.
Последним уходил Елизаров. Он остановился в дверях, обернулся, посмотрел на меня и покачал головой.
— Рыжая зараза, — сказал он с восхищением. — Океан. Надо же.
И вышел в весеннюю ночь.
Я стоял посреди пустого зала. Бумажные фонарики догорали, оплывая тёплым воском. Из кухни доносились голоса моих пацанов, звон посуды и Тимкин смех.
Варя подошла и встала рядом. Положила руку мне на плечо.
— Хороший вечер, — сказала она.
— Хороший, — согласился я.
Через неделю мои четверо пацанов в белоснежных кителях выйдут на арену против лучших поваров державы. И покажут им океан.
А пока — мыть посуду.