Страница 29 из 86
— Значит, будь готов, — сказал Иларион, поднимая посох с колен и вставая. — Если приедет — я встречу его лично и привезу сюда. Если не приедет сегодня — встретим завтра. Но ты на всякий случай оставь ещё одно место. Самое почётное.
— Поставлю, деда.
— И ещё, Сашка, — Иларион остановился и посмотрел на меня через плечо. — Феофан — не боярин. Его нельзя поразить роскошью, потому что он живёт в роскоши. Его нельзя купить, потому что ему ничего не нужно. Единственное, что может произвести на него впечатление, — это правда. Он чувствует фальшь так же, как ты чувствуешь вкус. Покажи ему то, что есть. Не больше и не меньше. Он оценит.
— Деда, — сказал я, — когда я кормил людей неправдой?
— Никогда, внучок, — сказал он тихо. — Пойду домой — отдохну, а то может так статься, что вечером будет возни гора. Местный поп уже с ног сбился как узнал, что патриарх едет.
Я остался сидеть за столом и смотрел на пустой зал, который через несколько часов наполнится людьми, свечами и запахом еды, которой на Севере ещё никто никогда не пробовал. Бумажные фонарики Вари покачивались на сквозняке. В них ещё не горели свечи, но я уже мог представить, как будут выглядеть вечером эти живые огоньки.
Я встал и пошёл на кухню. На пороге обернулся.
— Варя, — позвал я.
Она посмотрела на меня, держа в руках последний бумажный фонарик.
— Оставь почетное место. На всякий случай.
Варя не спросила, для кого. Просто кивнула и пошла за ещё одним прибором.
Хорошая у меня команда.
Я завязал фартук и встал к столу. Пора готовить ужин, который запомнят надолго.