Страница 6 из 18
Директором училища был невысокий, но очень серьезный мужчина в строгом мундире соответсвовавшем пятому рангу, то есть – статской советнице. Официально, ранга он, конечно не имел, статья 155 царского устава о гражданской службе запрещала приём мужчин на какие бы то ни было должности, но именно в образовательной сфере было сделано исключение и директор гимназии мужской во всём, включая зарплату и привилегии, соответствовал директоре женской, кроме, собственно наличия ранга. Весьма почётно и статусно для мужчины, если так разобраться. Даже, в чём-то почётней статс-кавалера, по крайней мере, для меня.
На носу его было тонкое пенсне, сквозь которое он внимательно принялся разглядывать нас, стоило зайти в его кабинет. Поднявшись, он чуть кивнул и, глядя на адъютану, спросил:
– Чем могу быть полезен, госпожа?
Я этому не удивился, но тактично переключил его внимание на себя.
– Алексей Марфович, – имя и отчество я успел прочитать на табличке у двери, – давайте сразу проясню, её высокоблагородие здесь находится исключительно как моя сопровождающая. А дело к вам только у меня.
– Прошу прощения? – чуть удивленно нахмурился он.
Его недоумение было понятно. Не уверен, что здесь, в Иркутске, многие видели когда-либо одеяние пажа. Желтый костюм хоть и был выполнен в стилизованном под мундир виде, но не нес на себе каких-то характерных, говорящих о моем статусе знаков. Разве что та самая Анна третьей степени, что продолжала висеть правой стороне груди, уже после моих слов бросилась директору в глаза, и он, сразу став намного серьезней, уточнил:
– С кем имею честь?
Я, кивнув, отрекомендовался:
– Княжич Святослав, паж при Её императорском высочестве великой княгине Ольге и нахожусь здесь по её высочайшему поручению.
– Ваша светлость, – уважительно обозначил поклон директор, весьма впечатлённый мощь фигуры которую я представлял. – Готов обеспечить любую посильную помощь. Вот только не совсем понимаю, чем мы можем помочь?
– На самом деле от вас требуется только одно, Алексей Марфович, – я улыбнулся. – Мне надо поговорить со всеми вашими воспитанниками, имеющими магический дар. Естественно, старших классов, тех, кому уже исполнилось шестнадцать. Сколько их у вас, кстати?
Я чуть снизил планку возраста, потому что побоялся, что среди только одного выпускного класса вряд ли смогу найти нужное количество парней. Но с шестнадцати, знаю по себе, физических кондиций одаренным юношам уже вполне должно было хватить, чтобы без проблем освоить ружье.
– Так, – на секунду задумался директор, а затем уверенно произнес, – если тех, кому уже исполнилось, то это тридцать семь человек.
– Отлично!
Меня весьма порадовало, что он так быстро смог назвать нужную цифру. Значит, действительно человек весьма ответственно подходит к работе и знает своих учеников.
– Тогда сразу после окончания урока организуйте мне с ними встречу где-нибудь в актовом зале.
Подполковница все это время стояла за моей спиной, совершенно не выказывая никаких эмоций. Я хоть и не видел этого, но вполне чувствовал, потому что не раз замечал, как во время разговора директор то и дело бросал на неё, короткие взгляды, явно пытаясь по её лицу определить, как относиться к моим словам. И, видимо, увиденного оказалось достаточно, чтобы больше каких-то дурацких вопросов не задавать.
А еще через полчаса я уже стоял на возвышении, глядя на тридцать пять сидящих передо мной почти ровесников. Двоих в училище не оказалось, они по разным причинам сегодня остались дома. Ну что ж, и того что есть, в принципе, должно было хватить, при толике везения.
– Ну, здравствуйте, господа гимназисты, – произнес я, оглядывая обращённые ко мне лица.
– Здравствуйте, господин, – нестройно и чуть настороженно донеслось от них.
– Ну что? Кто хочет пострелять?