Страница 103 из 219
— Есть, — тихо произнесла она. — Мы рождены из одних вод, из одной магии. Нас разлучили очень давно, прежде чем хоть одна из нас смогла бы это запомнить, — её рука опустилась вдоль тела, пока их глаза оставались прикованы друг к другу. — Я Сирена Эресс. Королева Королевства Мэринис. А ты, Эсмира… моя сестра-близнец. Украденная у нас задолго до того, как нам представился шанс встретиться как подобает.
Мэринис.
Эресс.
Затерянное, затонувшее королевство и древнее родовое имя, что правило им в служении Калипсо и Нарисе.
Как вообще всё это было возможно?
Сердце Эсмиры бешено колотилось, мысли неслись вскачь. Её воспоминания были смутными, похожими на туман, застеливший края разума. Но где-то глубоко внутри неё что-то шевельнулось при звуке этого имени. Что-то очень древнее.
— Я не… я не понимаю, — её глаза округлились от замешательства, и едва ли не впервые в жизни она поймала себя на том, что совершенно лишилась дара речи.
Теплый взгляд Сирены скользил по ней.
— Всё в порядке, я и не ждала, что ты сразу поймешь. Но мы ждали очень долго, надеясь, что ты вернешься домой.
Домой.
Эсмира сделала зыбкий шаг назад, её грудь панически вздымалась и опускалась от слов королевы. Противоречивые эмоции захлестнули её. Ей хотелось отпрянуть, отвергнуть всё, что говорила Сирена, но какая-то часть её существа отчаянно жаждала поверить в это — жаждала обрести родную семью, которую она никогда не знала, и свой народ, который поймет, кто она и что она такое, без осуждения или корысти.
Она чувствовала правду в словах Сирены всей своей сутью, и это пугало её сильнее всего на свете. Эсмира, однако, никогда не была доверчивой женщиной и не собиралась начинать прямо сейчас в этом странном, затерянном мире.
— Допустим, я тебе верю, Сирена, — она сглотнула, прежде чем расправить плечи. — Что дальше? И что с моим пленником, которого твои солдаты у меня отобрали?
— Возможно, — начала Сирена, — нам стоит прогуляться вдвоем наедине. Мне проще показать тебе всё, чем объяснить на словах. А что касается того мужчины, сейчас его переводят в камеру содержания. Но если он твой пленник, а не спутник, как ты выразилась сначала, то я полагаю, что он враг. Поэтому я предлагаю оставить его там, где он есть; мы заберем его, как только закончим наш разговор, чтобы сохранить тайны нашего королевства в безопасности.
Враг. Был ли Дрэвин всё еще врагом для неё? Это определенно больше не ощущалось таковым, но она понятия не имела, кому теперь можно верить.
Был ли её врагом сын короля, который держал её собственного отца в заложниках ради своей жажды наживы и власти? Или же им была древняя, забытая королева Мэриниса, заявляющая об их кровном родстве?
Королева предложила ей свою руку, и Эсмира уставилась на неё сквозь прищур. Сирена тихо хмыкнула, опуская руку.
— Прости, Эсмира. Не хочу доставлять тебе неудобств.
— Да уж, — выдохнула Эсмира. — Веди, Ваше Величество, — она указала жестом на дверь и позволила королеве направлять её, пока солдаты следовали за их спинами.