Страница 86 из 138
— Тут ожоги первой и второй степени, и ткань, к счастью, не прилипла к коже. Тебе повезло, что рядом была река.
Говоря это, Араи намочил ткань рукавов и перевязал руки Харуки. Его движения были мягкими и осторожными, но в то же время ловкими.
— Тебе нужно чаще пить, так будет лучше для организма, – продолжил Араи. – И минут через пятнадцать надо будет охладить ожоги.
Харуки тяжело дышала, ее трясло, и она явно не особо вслушивалась в слова Араи.
— Я могу отвести ее в осенний период, – предложила Йоко. – Здесь Харуки-сан будет тяжело..
— А всем остальным легко, – раздраженно бросила Каминари.
— Это слишком опасно, – покачал головой Ивасаки, с тревогой смотря на Йоко. – А если лисицы появятся рядом, пока вы будете вдвоем?
— Я не пойду, – заговорила Харуки. – Вместе безопаснее.
Йоко с сомнением покосилась на нее, но промолчала.
— Только не задерживай нас, – предупредила Каминари, явно не испытывая к Харуки жалости.
— Пойдем скорее дальше, – попросила Мори, нервно осматриваясь, и мы вновь направились к цели.
Теперь все молчали и с тревогой вглядывались в пространство между деревьями, ожидая, что где-то вот-вот вновь появится лиса. Между нами искрилось напряжение, которым мы словно заряжали друг друга.
— Почти пришли, – негромко произнес Ивасаки.
Эмири шла рядом со мной, а Кадзуо держался с другой стороны. Мне показалось, что выражение его лица стало еще мрачнее, но Кадзуо явно пытался скрыть охватившие его чувства. И все же я уже научилась различать эмоции на его лице даже тогда, когда он казался холодным и спокойным.
— Что такое? – прошептала я.
Кадзуо кинул на меня быстрый взгляд и лишь покачал головой. Но я не отвернулась, продолжая пристально всматриваться в его лицо, и он, вновь ко мне повернувшись, вздохнул.
— Просто.. на самом деле я очень не люблю огонь, – тихо ответил Кадзуо, и мое сердце болезненно сжалось.
— Из-за кагомэ? – с трудом спросила я, не в силах даже представить, что Кадзуо пережил в тот момент, когда его охватило пламя. Он ощущал боль слабее, чем в реальной жизни, но все же ощущал.
— Нет, – покачал головой Кадзуо. – Дело совсем не в том кайдане.
Я удивилась, но поняла, что сейчас не время для подобных расспросов. И все же волнение за Кадзуо стало лишь сильнее.
Перед нами наконец показались горячие источники, и сначала я обрадовалась, но затем тревога нахлынула с новой силой. В этом месте должно быть намного опаснее, чем на нашем пути сюда.
— Проклятье, опять лисы! – испуганно воскликнул Мацусита и отшатнулся в сторону.
Все тут же посмотрели под ноги, пытаясь понять, где и в какой момент снова вспыхнет пламя.
Но ничего не происходило.
Наверное, только до поры до времени. А потому все равно необходимо было оставаться начеку. Я чувствовала, как быстро бьется в груди сердце, и его темп, казалось, еще сильнее ускорялся каждый раз, когда я представляла, что под моими ногами в любую секунду может вспыхнуть огонь.
Камни и булыжники образовывали неподалеку от нас три природных бассейна, наполненных горячей водой. Над поверхностью онсэнов поднимался белоснежный пар, почти полностью скрывая от нас то, что располагалось позади бассейнов.
Рядом с краем самого большого центрального онсэна стояло несколько ведер, и тогда я почти с облегчением поняла, что наша догадка оказалась верной – мы должны набрать горячую воду.
— Хм.. И кто подойдет ближе? – спросила Каминари. – Акагэ, иди ты.
— Эй, это еще зачем? – возмутился он.
— Надо проверить, что будет, – поддержал Каминари Тора.
Акагэ сердито посмотрел на своих союзников, но сделал несколько шагов к онсэну, и никто его не остановил.
Но внезапно Акагэ замер и попятился.
— Смотрите! – удивленно воскликнул он.
Впереди, на камне, который лежал посреди онсэна, появилась женщина, и напряжение внутри меня возросло в разы, до дрожи в пальцах. Женщина наверняка была ёкаем, но разглядеть ее мешал поднимающийся от поверхности естественного бассейна пар.
Женщина ступила в воду и медленно вышла на каменистый берег перед онсэном. Акагэ поспешно вернулся к нам, встав рядом с Каминари и Торой. Кадзуо, напротив, шагнул вперед, как и Эмири, на лице которой я заметила легкий интерес. Ивасаки тем временем встал перед Йоко, но она вышла из-за его спины, вновь встав рядом.
Незнакомка оказалась высокой и стройной, с крупными, выразительными чертами лица, бледной кожей и алыми губами. Ее гладкие черные волосы были заплетены в традиционную прическу така-симада и украшены цумами-кандзаси – голова была увита цветами, с которых вниз спадала замысловатая аппликация из кусочков ткани в виде треугольных лепестков.
Одета женщина была в цукэсагэ – простое однотонное кимоно персикового оттенка, по низу которого бежал традиционный узор урокомон.
Женщина плавно прошла вперед и остановилась в паре метров от нас. У меня по коже побежали мурашки, горло сжали холодные пальцы страха, затрудняя дыхание, но я постаралась удержать на лице невозмутимое выражение.
К незнакомке бесшумно подбежали две лисы и сели рядом с ней.
— Кто вы такие? – проговорила женщина, улыбнувшись, но улыбка ее была хитрой. Женщина изящно склонила голову набок, изучающе разглядывая нас.
— Нам нужно всего лишь набрать горячей воды из источника, – ответил Араи. Он шагнул вперед, оказавшись к ней ближе всех.
— Кто это? – испуганно прошептала Харуки.
— Думаю, кицунэ, – предположил Хасэгава.
— Так и знал, – сокрушенно вздохнул Ивасаки.
— Нет, – тем временем ухмыльнулась кицунэ и скрестила руки на груди, и я заметила мелькнувшие острые черные когти. – Я не пропущу вас.
Араи оглянулся, а затем невозмутимо уточнил:
— Почему?
— Не хочу, – пожала плечами кицунэ.
Она сделала несколько неторопливых шагов вдоль каменистого берега, а затем повернула обратно.
— Мы можем договориться, – произнесла я, вспомнив, как нам удалось убедить мстительного духа, что вызывал у героев кайдана одержимость, вернуть нам книгу. И хоть меня душил страх, я, к своей гордости, смогла справиться с дрожью в голосе.
— Есть в других сезонах что-то, что могло бы помочь? – прошептала Мори.
— Ничего не приходит в голову, – нахмурилась Йоко.
— В осеннем сезоне ничего из других времен года не требовалось, – напомнил Ивасаки. – Подождите, что она ответит..
Кицунэ внимательно посмотрела на меня.
— Мы могли бы договориться, – согласилась кицунэ и задумалась, хотя я видела, что она уже знает, чего хочет. – Но только если вы сделаете мне подарок.