Пока не погаснет последний фонарь. Том 3

Глава 16 一葉落ちて天下の秋を知る И один падающий лист предвещает наступление осени

У порога появилась Юки-онна.

— За дверь! – крикнул Араи, и все кинулись кто к первой, кто ко второй.

Кадзуо схватил меня за запястье, и мы забежали в красную дверь, которую Араи держал открытой.

Я пересекла порог, не мешкая и не оглядываясь, чтобы никого не задержать. И все же внутри вспыхнула паника, что кто-то из моих друзей может не успеть скрыться. После черноты перехода первым я увидела полыхающий красно-оранжевым осенний лес. Каменистую землю пересекали мелкие ручейки, а впереди тянулась сверкающая под полупрозрачно-золотыми лучами солнца река, над которой возвышался деревянный столбчатый мост алого цвета.

Промерзшее тело, казалось, начало оттаивать, и в него словно впилось множество иголок. Растекшееся по коже тепло оказалось болезненным, и у меня едва не подкосились ноги. И все же я тут же осмотрелась, опасаясь очередного нападения и надеясь, что мои друзья тоже здесь.

Я с облегчением увидела Эмири, Кадзуо и Араи, но не знала, где Йоко и Ивасаки, и тревога вернулась с новой силой. Я внимательно оглядела участников еще раз, но Йоко и Ивасаки среди них не было точно, как и Хасэгавы. Зато теперь я заметила Харуки, Тору и Каминари.

— Ты цела? – Рядом оказался Кадзуо.

Голос его звучал совершенно спокойно, но в глазах эмоций было гораздо больше, чем в чертах лица и сдержанных жестах. Я лишь кивнула, так как горло перехватило от страха, и Кадзуо, заметив это, быстро огляделся.

— Ивасаки-сан и Йоко-тян? Где они? – спросила я, чувствуя, как меня начала накрывать паника. Неужели они попались Юки-онне? Неужели не успели спрятаться?

Кадзуо нахмурился и напряженно посмотрел на дверь, которая с этой стороны оказалась синей, словно наши друзья могли появиться из нее в любую секунду. В этот момент к нам подошли Эмири и Араи.

— Здесь тоже необходимо быть осторожными, – предупредил Араи. – Я чувствую что-то странное..

Эмири скептически посмотрела на Араи, а вот Кадзуо отнесся к его словам на удивление серьезно:

— О чем это вы? Что такое?

— Оттуда. – Араи махнул рукой в сторону реки, которая текла неподалеку. – Какая-то странная энергия.. Не могу сказать, что что-то совсем плохое, но наверняка там поджидают ёкаи.

— Ёкаи, – повторила Эмири. – Неожиданно.

— Ты решила занять место Ивасаки? – пошутил Араи, но скрыть свое напряжение ему не удалось.

— Йоко-тян и Ивасаки-сан.. – заговорил Кадзуо. – И Хасэгава-сан. Их здесь нет.. Будем надеяться, что они спрятались за зеленой дверью.

Я промолчала, так как только на это и надеялась. Пытаясь успокоиться, я теперь уже внимательнее осмотрела местность: нужно понять, где мы оказались и откуда может исходить опасность.

Вокруг нас раскинулась осень, и температура, по моим ощущениям, была около шестнадцати – восемнадцати градусов. В Токио осень теплая, но сейчас мы находились в лесу, а потому воздух был куда прохладнее. И все-таки по сравнению с атмосферой замороженного сэнто здесь было более чем приятно.

— Так красиво, – оценила я.

Камни холодного серого оттенка контрастировали с теплыми красками рыжих, красных, бордовых и золотистых листьев, которые, подобно пламени, охватили ветви деревьев. Вокруг росло множество кленов, и насыщенный красный оттенок их крон напомнил мне об осенних прогулках с родителями, Киёси и Минори, когда мы были младше.

Но это умиротворение заставило меня лишь сильнее напрячься.

— Слишком спокойно, – отметила Эмири.

— Так только кажется, – предупредил Араи. – Но здесь определенно безопаснее, чем в сэнто.

— Это неспроста. – Я невольно покачала головой. – Здесь и за зеленой дверью мы должны найти спасение от зимы и лета.

— Страшно представить, что ждет нас летом, – пробурчала Харуки, и я оглянулась, только сейчас заметив, что она подошла ближе к нам.

— Что будем делать? – громко заговорил один из участников. – Нам нужен план.

— Я считаю, что для начала нужно оглядеться, – отозвалась женщина, имя которой я не знала. На ее шее и запястьях я увидела бинты. – А затем нужно будет вернуться..

— Что? Зачем? – воскликнула Ёсиока. – Юки-онна убьет нас!

— Нужно вернуться и зайти в зеленую дверь, – как ни в чем ни бывало продолжила первая участница. – Мы должны узнать, что там находится.

— Можно еще отправиться в лето, – подал голос Кадзуо, и все повернулись к нему. – Вон там другая дверь.

Я посмотрела в ту сторону, в которую указал Кадзуо, и на нашем берегу, неподалеку от моста, увидела желтую дверь. Отсюда нельзя было разглядеть иероглиф, выжженный на ее поверхности, но я была уверена, что, подойдя ближе, мы увидим кандзи «лето».

— Думаю, лучше сначала узнать, что скрывается в летнем сезоне, прежде чем идти в весенний, – произнесла я.

— Летом будет намного опаснее, – протянула Мори.

— В этом-то и дело, – кивнула я. – Нам нужно узнать, какая там опасность. Только так, оказавшись в весеннем и осеннем сезонах, мы сможем понять, что именно в этих временах года является спасением от жары и мороза. Что именно нам нужно найти.

— Но.. – заговорил Араи. – Важно не забывать про Хиган.

— Поняв, что нас ждет летом и весной, мы сможем найти связь и с ним, – подал голос Тора.

Каминари стояла чуть в стороне, внимательно разглядывая противоположный берег реки, и Тора то и дело кидал на нее быстрые взгляды, будто боялся, что кто-то вдруг нападет на нее.

— Я согласен, – обратился ко мне Кадзуо, проигнорировав слова Торы. – Лучше проверить лето. Но все могут делать то, что хотят, и так, как считают нужным.

Хоть Кадзуо и не смотрел на остальных героев кайдана, последние его слова были обращены именно к ним. Мы не обязаны работать в команде и следовать единому плану. Все участники вольны решать, куда им идти, где и что искать, чтобы справиться с заданием. И все же зачастую участники страшных историй все равно решали действовать сообща – это казалось куда более эффективным.

Да и оставаться одному в таких опасных местах не хотелось никому.

— Идем туда, – равнодушно пожала плечами Эмири и двинулась в сторону реки, а я, Кадзуо и Араи последовали за ней. И хоть я была достаточно уверена, что это правильный вариант, больше всего мне хотелось вернуться в сэнто и узнать, где же Йоко и Ивасаки. И Хасэгава..

Я вновь рассердилась на себя за то, что чувствую тревогу за жизнь этого убийцы. Но я убеждала себя, что мое волнение связано лишь с информацией, которую Хасэгава получил у Ямамбы, но которой еще не поделился со мной.