Страница 23 из 95
Пронзить сердце у меня не вышло – гаки быстро обернулся и кинулся на меня. Я упала на землю, поцарапав руки о мелкие камешки, а Эмири вскочила и дрожащими руками подхватила танто.
— Эй! – послышался звонкий крик.
Из окна нока выпрыгнула Йоко. Она подхватила с земли камень и запустила его точно гаки в голову.
— Отстань от них!
Гаки взвыл и бросился на Йоко, но она ловко ушла от атаки и ударила ёкая локтем в голову, заставив отшатнуться. Ударом ноги Йоко оттолкнула гаки, но тот быстро поднялся и, зашипев, кинулся обратно к ней.
Йоко перехватила руку гаки, выкрутила ее за спину ёкая и заставила того осесть на колени, после чего быстро отпустила его руку и вонзила нож ему в спину. Гаки резко развернулся, едва не ударив Йоко по лицу своей длинной грязной рукой. Но Йоко ловко присела, делая подсечку, и гаки упал на спину. Не теряя времени, Йоко нанесла удар прямо в сердце, и острое лезвие с легкостью пронзило плоть ёкая.
— Покойся с миром, – проговорила Йоко и добила гаки, вновь ударив лезвием в сердце.
Через мгновение гаки рассыпался прахом.
— Что такое? Вы целы? – испуганно спросил Ивасаки, выглянув из окна.
Йоко стояла над кучкой пепла, сжимая нож. Эмири, так и не выпустив танто, сидела на коленках, приходя в себя и пытаясь отдышаться.
— Вы справились?.. – снова спросил Ивасаки. – Я слышал крики.
Он вылез из окна, а вслед за ним выбрался и Араи.
— Пока вы вдвоем разбирались с гаки, Йоко тоже прикончила одного, – на удивление спокойным тоном ответила Эмири.
Она поднялась на ноги, отряхнула гольфы и юбку и расправила бантик матроски.
— Пойдем отсюда поскорее, – заговорила я. Стертые ладони начали кровоточить, и я вытерла их о штаны. – Шум может привлечь еще больше гаки.
Подтверждая мои слова, где-то неподалеку раздались вопли ёкаев, перемешиваясь с человеческими криками.
— Уходим, – тихо бросил Араи, и мы поспешили в противоположную от жутких звуков сторону. Туман никуда не делся, ухудшая видимость, и обстановка вокруг оставалась не просто гнетущей – зловещей. Я обошла очередной скелет – на этот раз человеческий, – в котором не хватало части костей.
Внезапно Араи и Ивасаки остановились, и я едва не врезалась в них.
— Назад, – прошептал Араи.
Трое гаки склонились над тремя телами, разрывая их руками и впиваясь зубами в окровавленную плоть. Я прижала ладони ко рту, сдерживая крик, а по телу пробежала дрожь ужаса и отвращения. С расстояния было не понять, кто же из участников кайдана стал жертвой ёкаев, но это не имело значения. Как минимум трое из нас уже погибли.
Гаки с довольными воем и рычанием разрывали тела на части. С остервенением, стремительно и жадно. Вечно голодные ёкаи, обреченные мучиться за прижизненные грехи. Они никогда не насытятся, а когда закончат с этими несчастными, вновь отправятся на охоту.
— Быстрее, пока они нас не заметили, – прошептала Йоко, и мы начали отходить, стараясь не издавать ни звука.
Но тут в тумане раздался испуганный вскрик, и из-за домов выбежали двое: мужчина в льняной рубашке и женщина, которую я не запомнила. Оба держали в руках оружие, но не пользовались им, предпочитая убегать. И преследовали их сразу четыре гаки, хватая и толкая друг друга, – каждый хотел настигнуть добычу первым.
— Помогите! – отчаянно закричал мужчина и вместе с женщиной побежал к нам.
Гаки, которые уже почти до костей обглодали троих участников кайдана, подняли головы и повернулись в нашу сторону, и от их взглядов в меня словно впилось множество ледяных игл.
Нас заметили. Семеро голодных гаки.
— Бежим! – закричала я, бросившись прочь.
Эмири и Араи тут же последовали за мной, но Йоко не сдвинулась с места, и Ивасаки задержался рядом с ней.
— Йоко-тян, быстрее! – взволнованно воскликнул он.
— Они умрут! Надо помочь! – встревоженно ответила Йоко.
Я обернулась и остановилась, раздраженно и испуганно посмотрев на нее. В эту же секунду один из гаки схватил незнакомую женщину и дернул на себя. Она же, падая, ухватилась за штанину мужчины.
— Помогите! Не убегайте! – крикнула участница, и мужчина дернул ногой, пытаясь высвободиться, но не устоял и тоже упал.
На них накинулись гаки, мужчина попытался отбиться мечом, но это ему не помогло. И через мгновение раздались пробиравшие до костей жуткие крики.
— Йоко! – позвала я, и с перекошенным от сожаления лицом она все же побежала.
Тем участникам было уже не помочь, голодные гаки убили их быстро, и крики наконец смолкли. Я, почти не виня себя за жестокость, обрадовалась, что больше не слышала этих вызванных болью и ужасом воплей.
Но не всем ёкаям досталась добыча, да и другие гаки уже закончили с первыми жертвами. Оглянувшись, я поняла, что нас продолжили преследовать четыре существа.
Они двигались не быстрее обычных людей, но все же догоняли нас.
У меня уже сбилось дыхание, а у Эмири совсем не осталось сил. Она начала отставать, лицо ее пошло красными пятнами. Эмири была высокой, но с трудом перебирала длинными худыми ногами.
Я с тревогой выдохнула и хотела, притормозив, подождать Эмири, но Ивасаки подтолкнул меня вперед:
— Я ей помогу! Убегай!
Я не стала спорить, и Ивасаки рванул к Эмири. Как раз вовремя – гаки почти схватил ее своими тощими руками. Полицейский ловко и метко ударил ёкая в шею. Следующий гаки кинулся на Ивасаки, но тот оттолкнул его ногой и, схватив за костлявую руку, бросил существо на землю и, с силой опустив топорик на его шею, двумя ударами отрубил тому голову.
Не сбавляя шага, я следовала за Йоко и Араи. Забежав за угол дома, мы остановились, думая, куда бежать дальше, но тут услышали крик Эмири:
— На помощь!
Следующий вскрик, без сомнений, принадлежал Ивасаки.
— Нобу! – воскликнула Йоко, назвав Ивасаки по имени.
Она побледнела и кинулась обратно, но Араи удержал Йоко за руку и сам ринулся на крики.
— Убегай с Хинатой-тян! Помогай ей! Я разберусь!
Не слушая возражений, Араи скрылся за поворотом, и Йоко ничего не оставалось, кроме как схватить меня за запястье и побежать вперед. Я почувствовала себя бесполезной, и эта мысль отозвалась во мне почти болезненным сожалением. Мне не хотелось быть обузой, не хотелось мешать. Не хотелось быть неспособной помочь.
Но я была, причем единственная из нашей команды. Хотя нет, еще Эмири.
Мы с Йоко бежали дальше, и мне казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди. Я запнулась, едва не упав, но Йоко поддержала меня.
— Сюда.