Страница 39 из 84
Глава 16.
Цветы я всё же занесла. Мешали выйти. В конце концов, они не виноваты. Жалко бедненьких…
Украдкой оглядевшись, я отметила стороживший меня экипаж. А после, не таясь, отправилась к дому неподалёку. Рядом с ним стояли ещё две тёмные кареты. За спиной я слышала, как хлопнули дверцы, и пара ног быстро перебежала дорогу. Если бы не концентрация дознавателей на нашей небольшой улочке, то я бы испугалась. А так – только кинула мимолётный взгляд, парень пристроился в нескольких шагах от меня и сбавил напор, следуя позади.
– Сюда нельзя, госпожа, – молодой дракон внезапно перегородил мне путь, словно чёрт, выскочивший из табакерки. И где только прятался?!
Рослый, с длинными тёмными волосами, собранными в высокий хвост, раскосыми жёлтыми глазами и такими же летящими бровями, он больше напоминал охотничьего сокола, чем дракона. Мимо такого не проскользнёшь, всё заметит.
Облизнув пересохшие от испуга губы, я, на своё счастье, заметила мелькнувшую красноволосую голову.
– Шэннон! Шэн! – крикнула я, за что тут же получила скрещенные на мне острые взгляды.
Драконица не заставила себя ждать. Собранная, энергичная, она пружинистой походкой подошла ко мне. Недовольно осмотрев нас, она остановила свой тяжёлый взгляд на пареньке позади меня, в то время как я, не опуская головы и не отводя честных глаз, смотрела на неё. С хищниками по-другому нельзя, сожрут с костями и не подавятся. А Шэннон была именно из этой братии.
– Приказа «не выпускать из дома» не было, – вытянувшись по струнке, проговорил парень, охранявший меня, храбро встретив её взгляд.
– Не было, не было! – покачала я головой в такт словам.
Шэннон со вздохом мотнула головой, и дракон, расслабившись, отступил назад, но недалеко. Так, чтобы не выпускать меня из поля зрения. Казалось, его взгляд прожигает во мне дыру.
– Что происходит? – не смутившись, я сразу приступила к расспросу. От Шэннон можно выбить правду, только если застать врасплох, но не вышло.
– Откуда столько любопытства? – задала она встречный вопрос.
– Жутко всё это… – протянула я, – не хочу быть куклой в чужих играх, – зябко передёрнула плечами. Не потому, что на улице было холодно, а от того, что вязкая волна страха медленно обволакивала меня, выворачивая наружу затаённые воспоминания. Говорят, время лечит… нет. Можно проработать травмирующую ситуацию, но память остаётся.
Я помнила о своём похищении. Да, это теперь не приводило к кошмарам или паническим атакам, но чувство самосохранения кричало, что нужно бежать отсюда как можно дальше.
Драконица же смотрела на меня, как на открытую книгу, она знала, что я пережила, и прекрасно понимала, в насколько мрачных тонах для меня вырисовывается эта ситуация.
– Ты хорошо знала госпожу Яриниру Риоранард?
– Кого? – я озадаченно нахмурила брови, судорожно вспоминая, кому может принадлежать это имя.
– Как зовут хозяйку дома, около которого мы стоим? – выгнув изящную бровь, она с лёгкой усмешкой смотрела на меня.
– Соседку-то? Если честно, то среди соседей она известна как Огнедышащий ящер… Я не уверена, что она принадлежит к огненосцам, но вот характер у неё – огонь.
– У неё были друзья?
– У неё? Не уверена, если только заклятые… – тряхнув головой, я вспоминала недолгие встречи с этой особой и её вечно недовольное выражение лица. – Мне кажется, ей ничего не нравилось… конечно, кроме этого репортёра.
– Какого? – прищурившись, она тяжело смотрела на меня в ожидании имени.
– Я уже рассказывала. Вул-вулфрик Фицтон.
– Алекса, мне нужно, чтобы ты отвечала на вопросы, не полагаясь на то, что уже мне рассказывала. Ведь может, именно в этот раз вспомнишь какие-то забытые мелочи.
– Она жива? – сглотнув, я уже знала ответ, но всё же надеялась.
– К сожалению, она мертва. Мне жаль.
– Она там?.. – с ужасом я кивнула в сторону дома. – Неужели на нашей тихой улочке произошло убийство?!
– Её тело нашли в другом месте, но это не отменяет того факта, что я сильно сомневаюсь в безопасности этого района. Нам нужно установить, кто и когда видел её в последний раз… Вот ты когда её видела?
– Я? – облизнув губы, я вспомнила ту глупую ситуацию, в которую попала с Фиником, и, глубоко вдохнув, словно перед прыжком в воду, рассказала ей всё как на духу.
Шэннон поджала губы, то ли скрывая разочарованную усмешку, то ли смех. Но она не зря была профессионалом и быстро надела безэмоциональную маску. И только лукавый огонёк в её глазах на мгновение показал, что она забавляется за мой счет.
– Есть ещё что-то, что я должна знать о тебе и уважаемой госпоже Яринире?
– Нет. Ты лучше у репортёра спроси.
– Спрошу. Не волнуйся. Иди домой и ложись спать.
– Думаешь, это так легко сделать? – выразительно посмотрев на дом несчастной, спросила у драконицы.
– А ты постарайся. Или мне прислать тебе менталиста? – откровенно лукавые искры в её глазах меня насторожили, а потом я возмущённо выдохнула.
– Это случайно не ты вызвала Шира к своему брату?
– Ну, я, как-никак, его любимая сестра, что для него стоит сделать мне маленькое одолжение?..
– Вы, вы!.. – возмущение кипело в груди.
Недовольно прищурившись, я, не прощаясь, направилась к себе.
Там, наверху, в своей спальне, ещё долго немигающе смотрела на дом напротив. Я видела, как появилась Эль. Двор был ярко освещён, и она была белее обычного. Неужели на неё так действует её дар? Постепенно дознаватели исчезли, забрав с собой свет, вновь погружая уютный коттедж во мрак. Я вспомнила её уютный сад, за которым теперь некому ухаживать, и принялась гадать, кому она могла помешать. Да, характер у неё был не сладок, но жили же так, и никто ранее не планировал её прикопать… только если в мечтах. Почему сейчас?
Последний свет померк в гостиной, а затем и на крыльце стало темно. Высокая гибкая фигура дракона медленно двинулась к центру нашей небольшой улочки.
Я знала, что он видит меня, и, затаив дыхание, следила за его передвижениями.
Поговорить было бы проще всего, расставить все точки, но… я была абсолютно к этому не готова.
В моей душе царили смятение и страх перемен. Жизнь только устаканилась, мой мирок был уютен, тих и абсолютно безопасен. Истинность никак не вписывалась в моё видение будущего.