Страница 36 из 84
– Да. Мой брат работает у Шэннон. Думаете, почему я подалась в следователи? У меня были лучшие из возможных идеалов. Старший брат успешно занимается семейными предприятиями, – очень скучно! Второй также успешно занимается лечением, скучно… Третий – следователь, вот тут можно разгуляться! Моей натуре ближе погони и преследования, тонкая игра разумов на самой грани, так что у меня не было сомнений, у кого брать пример, – подмигнула она, уверенно лавируя среди толпы, при этом крепко держа мою руку.
– Мне кажется, что ваш брат не такой азартный, как вы… – я ещё при первой встрече заподозрила её в родстве с Рошем, а теперь не осталось и сомнения.
– Разве? Вам кажется! Он просто хорошо маскирует свои истинные желания и намерения.
– Может быть, может быть… Вы упоминали охрану?
– Да, я думала, Шэннон будет здесь и сама введет вас в курс дела, но она посчитала, что лишнее внимание вашей персоне не нужно. За вашим домом будет вестись круглосуточная слежка. Дом напичкали большим количеством охранных артефактов. Напасть в нём на вас теперь невозможно, мы сразу скрутим преступника.
– Остаётся ждать?
– Верно. Если вы, конечно, не вспомните ничего важного для следствия, – её острый взгляд тут же полоснул меня, но я отрицательно затрясла головой.
Воспоминание тут же нахлынуло волной. Суматоха наполнила мой дом, стоило Рошу разъеденить связь с Шэннон. Вспышки порталов, следователи, эксперты закружили меня и Финика. Хорошо, что Рош оставался рядом со мной, поддерживая, он не давал мне сойти с ума, правда, потом совсем некстати, решил, что может мне указывать, сидеть ли мне мышью дома или восстать и выйти в свет. Меня час допрашивали, вновь выворачивая мою жизнь наизнанку. Как я умудрилась привлечь внимание неизвестного психа? Уму непостижимо!
На лестнице, ведущей к выходу, мы попали в небольшое столпотворение и стали свидетелями разговора пожилой пары.
– Раньше было интереснее, совсем разучились играть, – сетовала женщина, опираясь на надёжную руку своего спутника.
– И не говори! Главное – и петь разучились! – вторил ей мужчина, постукивая тростью.
Его знакомый голос заставил меня дёрнуться и сбиться с шага, оттого, незадачливо взмахнув руками, я наступила на подол платья и, запнувшись, врезалась в его спину.
От падения спасла крепкая рука драконицы, дёрнувшая меня на себя.
Мужчина же, к моему счастью, устоял и медленно повернулся ко мне.
– Маленькая вредительница, это снова ты?! – рыкнул он, прищурившись.
– Простите… – промямлила, вглядываясь в холодные глаза соседа.
– Никакого воспитания! – фыркнув, он отвернулся и поспешил предоставить руку своей спутнице, чьи драконьи глаза недовольно прожигали мою фигуру.
– Ужас, какая неуклюжая молодёжь пошла! – воскликнула она, отчего я ощутимо порозовела.
До самого выхода пожилая пара полоскала мне кости. Я то бледнела, то краснела, то пыталась раскрыть рот, чтобы оправдаться, но Мадлен меня осаживала, отрицательно качая головой. И только когда мы сели в экипаж, она рассмеялась.
– Как ты умудрилась столкнуться с этим склочным стариком?!
– Он – мой сосед, – буркнула я.
– Он – известный склочник и ворчун уже последние лет сто как. Правда, маг талантливейший, а какой у него был резерв… На зависть многим драконам! Говорят, последние пару десятков лет он стал совсем невыносим. Возраст берёт своё. Грустно, что даже лучшие однажды постареют. Хотя, посол Гришесс до сих пор от него без ума. Когда-то она служила у магов и переманила талант в нашу империю. Тоже хочу в старости так ворковать: ворчливо, может токсично, но с нежностью глядя на своего спутника, что поддерживал бы меня за руку, – качнула она удивлённо головой, на что я согласно кивнула.
Но всё же мысли о нём быстро покинули меня, давая сосредоточиться на животрепещущем вопросе.
– Мадлен, в нашу первую встречу вы поздравили меня… Почему?
– Прошу простить, это меня не касается, – серьёзно проговорила она, настороженно взглянув на меня.
– Я не в обиде, но вы сказали, что во всём виноваты цветы… Что за цветы?
– Туср приодр… на современном звучит как цветы верности, традиционно дарят наутро после первой ночи.
– Да? Это родовая традиция? – с опаской произнесла я. Крамольная мысль ярким пылающим цветком расцвела в голове.
Но на последнем вопросе меня достаточно грубо проигнорировали, всем своим видом давая понять, что проносящиеся мимо дома интересны следствию. В то время как сладкая зевота напала на меня, и я возмущённо уставилась на девушку. Нужно было Финика взять с собой! Он бы такого произвола не допустил.
Но его не было поблизости, и через пару минут я уже сладко спала, прислонив голову к стенке движущегося экипажа, укачанная мерным стуком колёс.