Страница 2 из 114
Глава 1
Открываю глаза. Где это я? Ну судя по возвышающейся стойке и потолку, лежу на полу, в кафе. Вот только это точно не мое кафе. Надо мной склонилось чье-то лицо. В глазах до сих пор звездочки, в голове карусель, и я никак не могу понять, кто это.
— Ты как, живая? — незнакомый молодой голос интересуется моим состоянием.
— Живая, — я попыталась сесть, а неизвестный некто помог мне, схватив за руку. Резкость, наконец, настроилась, а карусель остановилась, и теперь я могла отчётливо разглядеть, что сижу на полу в просторном помещении, очень напоминающем бар или кафешку. Стойка, столы, стулья. Вот только сделано все из дерева. Настоящего такого, не имитация, сейчас так не делают. Вообще симпатично, и окна большие, света много. Правда, почему-то очень пыльно и неуютно. Рядом со мной на корточках сидит рыжий парнишка лет шестнадцати, вся мордочка в веснушках, и сияет, как лампочка на сто ватт.
— Привет,— улыбаюсь ему, — а ты не знаешь, где я? И как здесь очутилась?
— Знаю, — улыбается он, — это я тебя призвал.
— Куда позвал? Меня никто не звал. Я, кажется, в обморок упала.
— Да нет же, — смеется рыжик, — это эффект такой от переноса. Ты объявление читала? Про помощника на постоянную работу?
— Ну читала, смешное такое, там еще про магию было.
— И ничего не смешное, — нахмурился он, — зато сработало.
— Что сработало? — чего-то я туго соображаю. Ударилась что ли, когда падала? Да нет вроде, голова не болит.
— Объявление мое сработало. Ты на него откликнулась, и оно тебя сюда перенесло.
— Куда сюда? Как перенесло?
— Обычно перенесло, порталом, межмировым. Я сам его настроил, — гордо похвалился он.
— Молодец, — я улыбнулась. Детей надо хвалить, даже когда они фантазируют. Может у него талант, писателем будет, знаменитым. Вот мне бы только все же понять, где я.
— И где же я теперь нахожусь? В другом мире? — я подмигнула парню.
— А ты быстро соображаешь, и десяти минут не прошло, — в его тоне послышался сарказм.
— А ты чего хотел! По порталам прыгать — это тебе не хухры-мухры! Укачало маленько, — фантастику и фентези я тоже люблю. Много читала в свое время, да и сейчас иногда почитываю, если минутка свободная есть, — как мир-то твой называется, юное дарование?
— Арасая, — улыбнулся парень и, встав, протянул мне руку.
— Красивое название, — я ухватилась за него, и он помог мне подняться. А он, оказывается, высокий, почти на голову меня выше. Хотя скорее это я маленькая. Рост у меня ниже среднего. Вот только одет парнишка странно: светлая свободная рубашка, больше похожая на блузу, коротенькие до колен зеленые штанишки и светлые гольфы, а на ногах кожаные туфли старинного фасона с блестящими пряжками. Я огляделась, — название-то сам придумал или подсмотрел у кого?
— Да ничего я не придумал. Мир наш так называется, — рассердился он, — вот ты где живешь?
— В городе.
— А город где?
— В стране.
— А страна где?
— На континенте.
— А континент?
— На планете.
— А планета называется…
— Земля.
— Вот. А наша — Арасая.
Я непонимающе посмотрела на него. По выражению лица и тону парня было понятно, что он не шутит. Так стоп! Нет! Нет! Нет! Так не бывает! Это только в книжках такое возможно!
— А попала ты сюда межмировым порталом, — разглагольствовал между тем рыжик, — я его через объявление настроил и к вашему миру подключил, чтобы помощника нам найти. А ты на объявление откликнулась, и тебя перенесло к нам. Понимаешь?
— А зачем так сложно? В вашем мире, что, люди перевелись? — все это было настолько дико, что я почти уверилась, что сошла с ума от постоянного недосыпа, и теперь у меня галлюцинации. Точно! Я, наверное, задремала за стойкой, и мне сниться вот такой странный сон. Логично? Вполне! Осталось только проснуться.
— Люди не перевелись и нелюдей тоже хватает, вот только бесплатно, за еду, никто работать не будет. А тебе платить не надо, — заявил он мне на полном серьёзе.
— То есть как не надо? А жить я на что буду?
— Жить будешь здесь, кормить тоже будем и одежду дадим. А больше тебе ничего и не нужно. Ты же не местная. Документов у тебя нет. Сбежать ты не сможешь. Так что давай, приступай к работе, — юный рабовладелец посмотрел на меня с высоты своего роста, а я расхохоталась. Вот прям до слез. Аж живот заболел.
— Смейся, смейся, — проворчал мальчишка в коротеньких штанишках, — сейчас брат вернется и будет не до смеха.
— Тебе или мне? — уточнила я на всякий случай.
— Обоим, если к соглашению не придём, — огрызнулся он.
— Так, все, пошутили и будет, — я стала серьёзной, — пора и честь знать. У меня там сейчас посетители уже придут. Так что надо просыпаться, — и со всей силы ущипнула себя, тут же вскрикнув от боли.
— Ну что, убедилась? — усмехнулся он, — не сон это.
— То есть как? — растерялась я, — то есть это все правда, что ли?
— Правда, правда, — кивнул он.
— А как же мне теперь домой попасть? А? — я нахмурилась и посмотрела на него, — слышь, ты, гений межмировой, давай меня назад отправляй. У меня там еще куча дел незаконченных. Мне домой надо.
— Не могу, — развел руками парень, — хочешь домой попасть, придется денег заработать. Тогда портальный камень купить можно будет.
— А сюда ты меня как без него притащил?
— Почему без него, с ним. Только он — все, кончился. Заряд слабый был, только на один перенос хватило.
— А зарядить!
— А для этого магия нужна. У меня нет, а брат на такое магию тратить не будет.
— Слушай, маг-недоучка, — я схватила первое, что попалось под руку, это оказалась метла, — я тебе сейчас так накостыляю, что ты мигом магию обретёшь! А ну, иди сюда, паразит малолетний!
Парнишка, поняв, что настроена я серьёзно, и дело плохо, метнулся к входной двери, намереваясь выскочить на улицу, а я кинулась за ним, потрясая метлой как копьем. Но в этот момент дверь распахнулась. Рыжик успел увернуться, а вот я — нет. В глазах снова замелькали звездочки, и я во второй раз погрузилась в блаженное забытье.