Полудницы

Азим с детства боялся всего необъяснимого; местные легенды и мифы, курганы с мертвецами даже на заре жизни заставляли его сердце леденеть. И теперь у него возникло непреодолимое желание бросить поиски и вернуться обратно в Мирный. В свой тихий и безопасный дом. В конце концов, он отвечает за парня и подвергает его смертельной опасности…

Старик незаметно взглянул на внука, увидел его горящие глаза, бодрые движения, и ему стало неловко.

Да, чудовища всегда пугали Азима, но не потому ли он потратил столько времени на мифы и легенды, что желал преодолеть свой страх? И вот в старости ему представился такой случай.

– Зайдем в монастырь, – глухо проговорил старик. – Может быть, монахини объяснят нам, что к чему.

– В монастырь?! – попробовал возразить Дэн, но дед уже спускался по тропинке вниз, погруженный в свои мысли.

«Это путешествие, все случившееся, не просто спасательная экспедиция, – размышлял библиотекарь. – Мы помогаем доктору найти дочь, но еще мы идем туда потому, что у каждого остались вопросы. К жизни, к времени, к самим себе. Ради этого можно стереть ноги в мозоли, можно получить солнечный удар или прыгнуть с моста в реку. А на что ради ответов готов ты?»

Над горами засверкали первые лучи солнца.

Молча двигаясь по узкой тропинке, путники время от времени бросали взгляд на долину. Ровная полоска света медленно двигалась вдоль пашен, и тень трусливо отступала к холмам.

Гулко ударил колокол. От купола отделилась стая крохотных голубей, которые отсюда, сверху, больше напоминали бабочек.

«Есть еще одна версия, – думал Азим, украдкой вытирая влажные глаза. – Доктор нашел дочь и вернулся домой, а мы пока ничего об этом не знаем».

В это прохладное утро, глядя на пробуждающийся мир с высокой горы, ему до боли в сведенных пальцах хотелось думать именно так.

Но чем ближе они спускались к земле, тем острее Азим чуял, что главные испытания еще впереди.