Страница 60 из 121
Что до контактов в театральной среде, то у Агаты, как оказалось, их имеется довольно много. Три года назад в Уэст-Энде поставили пьесу «Алиби», по мотивам ее нашумевшего романа «Убийство Роджера Экройда». И хотя то, каким получился на сцене образ Эркюля Пуаро, писательницу в восторг не привело, эта адаптация подготовила почву для постановки в Уэст-Энде ее оригинальной пьесы о бельгийском сыщике, шпионского триллера под названием «Черный кофе». В свою очередь, на основе этой пьесы уже хотят снять фильм. Сестра Агаты, Мэдж, не осталась в стороне и написала пьесу «Претендент», сюжет которой строится на знаменитом деле Тичборна, и сейчас тоже пытается найти продюсера.
— Муж моей сестры, Джим Уоттс, устраивает вечеринку в семейном поместье Эбни-Холл и пригласил на нее всех моих театральных компаньонов. Разумеется, они с женой надеются, что кто-нибудь проявит интерес к пьесе Мэдж.
— И вы, полагаю, тоже приглашены? – спрашиваю я.
— К моему великому сожалению, – кивает Кристи.
Будучи осведомленной о противоречивых чувствах Агаты ко всякого рода сборищам и неоднозначном отношении к родной сестре, я могу только вообразить, насколько ее страшит предстоящее мероприятие.
— И когда проводится вечеринка?
— В эти выходные.
— А что, если я тоже туда напрошусь? Вдруг у нас получится познакомиться с кем-нибудь из Королевского театра на Друри-лейн – может быть, даже с человеком, связанным с постановкой «Кавалькады»!
— Это было бы просто восхитительно! – Агата с признательностью пожимает мне руку. – В вашем обществе, Дороти, я не буду так нервничать и ощущать, будто все только на меня и смотрят.
В этот момент звенит колокольчик на входной двери, и в закусочную возвращаются Найо и Эмма.
— Что стряслось? – выпаливаю я, прежде чем они успевают сесть за стол. – За то время, что вы отсутствовали, только и можно было успеть, что подняться на лифте до конторы Мэтерса и спуститься обратно вниз!
Баронесса в притворном ужасе округляет глаза:
— Вы сомневаетесь в наших актерских способностях? Думаете, нас прогнали взашей?
— Больше времени нам и не понадобилось, Дороти, – спешит объяснить Марш. – Нам даже не пришлось кем-то прикидываться, чтобы попасть на прием. Список директоров висит на стене прямо при входе в бюро.
— А что это у вас такой довольный вид? – с подозрением осведомляется Агата.
— Угадайте, кто значится в этом списке!
Должно быть, мы все три смотрим на нее непонимающе, потому что Найо сокрушенно качает головой, явно раздосадованная нашей несообразительностью, а затем восклицает:
— Не кто иные, как Джимми Уильямс и его сын Луис Уильямс! Последний упоминался в той статье из «Дейли геральд», что прятала Мэй, – его допрашивали по делу пропавшей скрипачки.
— Ну надо же! – ахает Марджери.
— Это не может быть простым совпадением. Человек, предположительно покупавший Мэй дорогие платья, еще и упоминается в газетной статье об исчезновении другой девушки – в статье, которую, заметьте, Мэй по какой-то причине тайно хранила. Мог ли мистер Уильямс-младший быть ухажером Мэй? – подытоживает Агата.
Мой вопрос связан с предыдущим, однако гораздо более важный:
— Мог ли он быть также и ее убийцей?