Страница 11 из 83
Сафиру охватило чувство вины от того, как много он ей платил, но Эйден, видимо, оказался в отчаянии, чего она никак не могла понять. Он Стерлинг, из древнего дракканского рода. Его предки летали на драконах с тех пор, как этих животных одомашнили. Зачем ему ее помощь?
Сафира бросила взгляд на Искорку, который так и спал на лежаке, и от его вида ее окутало тепло, а вопросы отпали сами собой.
Она хотела иметь собственного дракона так же сильно, как нуждалась в деньгах. И хотя Искорка – не ее питомец и никогда им не станет, быть может, это ее единственная возможность пообщаться с драконом.
– Пришло? – спросил Эйден.
Сафира захлопала глазами и вновь перевела на него взгляд. Он смотрел на нее так внимательно, что ее сердце заколотилось быстрее оттого, что ее застали в задумчивости.
– Д-да, спасибо, – ответила Сафира и, убрав телефон, ослепительно ему улыбнулась. Он кивнул.
– Что ж, тогда я пойду, пожалуй. – Эйден развернулся на каблуках и зашагал к двери. Сафира почувствовала, будто что-то упускает. При виде его удаляющейся спины в ней взыграла тревога.
– Подожди! – Она помчалась за ним. – О чем это ты?
Эйден уже дошел до двери, быстро шагая длинными ногами.
– Ты же получила деньги? – прямо спросил он.
– Да, получила, но я не…
– Ты ведь будешь обучать Искорку? Такова наша договоренность?
Сафира растерянно моргнула. Посмотрела на спящего Искорку, затем на Эйдена, который топтался на месте. Неужели она его обидела? Вид у него был смущенный.
Он неловко смотрел на нее, и она тоже почувствовала себя не в своей тарелке.
– Прямо сейчас? – спросила она в изумлении, озадаченно моргая. – Но мне нужно работать!
– Ой. – Щеки Эйдена залил румянец. На миг ей показалось, что он мысленно упрекает себя. Ей стало неловко: еще недавно она была с ним на одной волне, а теперь казалось, что их цели не совпадали. Ей совсем не нравилось это чувство.
– Да. – Сафира прикусила нижнюю губу. – Наверное, нам стоит продумать, как все будет проходить? – спросила она, пытаясь вернуть прежнюю легкость. Эйден кивнул. – Отлично. Но сначала кофе.
Сафира вернулась в кафе и пошла прямиком за прилавок. Замешкавшись, Эйден последовал за ней. Она достала холодный кофе из холодильника. Сама предпочитала латте, но обходилась другими напитками, пока кофемашина неисправна. В ее меню были представлены и напитки в стиле фьюжн, например чай латте, фалуда
[7]
[Традиционный индийский сладкий напиток, в который добавляют сироп розы и другие ароматизаторы. Консистенция напоминает молочный коктейль или смузи.]
или освежающие рух афза
[8]
[Южноазиатский напиток, представляющий собой сквош, то есть концентрированный фруктовый сироп.]
.
Эйден подошел к стойке, и Сафира жестом пригласила его присесть. Он устроился на табурете, и их глаза наконец-то оказались на одном уровне. Сафира неспешно рассмотрела его лицо. Длинные ресницы обрамляли бездонные черные глаза, в которых хотелось утонуть. В остальном его отличали резкие черты, словно он высечен из камня, но губы тронула мягкая улыбка, пока он наблюдал, как Сафира наливает кофе.
– Что пожелаешь? – спросила она.
– Ничего, спасибо, – ответил Эйден, с опаской глядя, как она добавляет в свой холодный кофе безумное количество ванильного сиропа.
– Я все равно тебе что-нибудь приготовлю, так что лучше скажи сам. – Сафира налила овсяное молоко в свой напиток и перемешала. Когда он стал правильного цвета, она сделала глоток и тут же ощутила действие кофеина, наслаждаясь сладким и горьковатым вкусом и довольно мыча.
– Я не люблю кофе, – сказал Эйден предельно серьезным тоном.
Сафира ахнула слегка театрально, но он сказал нечто совершенно ужасное. Она схватилась за сердце, будто ее застрелили.
– Нет! – воскликнула она. – Прости, но тогда и делу конец. Я не смогу с тобой работать. Как можно не любить кофе?! Я не доверяю людям, которые не любят кофе. Так и хочется спросить, что вы пытаетесь этим доказать? Да и зачем лишать себя такой вкуснятины? Ерунда какая-то!
– Прости, я пошутил. – Его губы дрогнули в улыбке, и он прокашлялся. – А ты явно приняла мою шутку близко к сердцу.
О, так он шутник! Сафире это понравилось, пускай она и не поняла шутку.
– Уф! – Она перевела дух. – Какое облегчение. Ладно, договоренность в силе.
Эйден улыбнулся, и это показалось ей личной победой. Сафира еще никогда не видела, чтобы он дарил улыбку, и та, пусть и сдержанная, оказалась обаятельной.
Он задумался на мгновение, а потом ответил:
– Могу выпить то же, что и ты, только сахара поменьше. Я не знаток кофе.
– Не беспокойся! Я эксперт. – Сафира приготовила ему напиток, добавив совсем немного ванильного сиропа, и сделала сверху холодную пенку. Посыпала его корицей через трафарет в форме сердечка и передала Эйдену.
И только поставив перед ним кофе, поняла, что украшение в виде сердца, пожалуй, было лишним. Она мысленно поежилась.
– Всегда пью такой, – пояснила Сафира, чувствуя, как горят щеки. – Самый простой рецепт, я чаще всего его готовлю, и он всем нравится…
– Здорово, – ответил Эйден, положив конец ее страданиям.
Он перевел взгляд с сердечка на Сафиру, и ее сердце забилось быстрее. Казалось, он вовсе не счел ее странной. Ей бы очень этого не хотелось. Порой она чрезмерно увлекалась, а он уже показал себя как более стойкого и молчаливого человека.
Но, похоже, он нисколько не возражал, наоборот, выглядел довольным.
Сафира улыбнулась.
– Хорошо, а теперь попробуй, – велела она и стала внимательно смотреть, как он делает первый глоток. Она слегка отвлеклась, наблюдая за его длинной шеей, пока он глотал.
– Очень вкусно. – Эйден выглядел удивленным. – Никогда такой не пил, но мне нравится.
Сафира похлопала самой себе.
– Ура!
Она отпила из своего стакана, и оба на мгновение погрузились в молчание. Ее напугало, насколько комфортным оно было, хотя она едва знала Эйдена, а он совсем не знал ее.
– Перейдем к делу. Что мне делать с Искоркой целый день? – спросил Эйден.
– Кафе работает с восьми до пяти, – ответила Сафира после недолгого молчания. – Так что я могу заниматься с ним после работы, когда тебе удобно.
Эйден задумался.
– Я подумал, что он мог бы проводить здесь весь день. Раз у тебя есть лежаки, пещеры и другие драконята, с которыми Искорка мог бы общаться.